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高尔夫球场的运营由方方面面的因素构成，要有效地管理一座高尔夫球场，管理人员必须熟练掌握各种知识与技能。本文中艾伦•巴奎特博士将对球场运营中管理人应注重的管理和领导原则加以阐述，文中所涉及的材料均来源于作者在美国从事高尔夫管理教育和球场管理期间的工作总结与经验，其中的普遍原理同样适用于中国高尔夫球场和俱乐部管理。
高尔夫球场是一个多维式的组织，由各不相同的方面组成。练习场、球场、俱乐部和相关联建筑等硬件设施需要定期维护；员工要经过招聘、培训、激励等步骤；高尔夫商店的存货必须精挑细选、控制库存、有效地陈列和销售；热忱周到的服务要迎合顾客的需求，满足顾客的期望。此外，深思熟虑和严格把控每个经营环节的财务行为，也是球场成功运营的关键所在。
要达到如上要求，球场不仅需要在所有层面都实施粗放型管理，管理人也要充分发挥领导艺术。无论是哪里的高尔夫球场，美国、欧洲、澳大利亚还是中国，基本的管理原则和技能都是成功运营的根本。球场管理人对其他员工负有监督和督促的责任，保证员工的工作表现能完成球场的经营和财务目标。规模较大的球场通常会采用层级管理的方式，总经理位于管理顶层，高尔夫总监负责球场运营，草坪总监主抓球场硬件设施，球童总监管理和培训球童，设有餐厅和宴会厅的球场通常还有客户经理负责这部分的经营。
然而，不论哪个职位，管理人都身兼如下责任：规划、组织、行政、领导和管理。它们之间彼此承接，相互作用。高尔夫球场管理的不变量就是改变，而改变是由外部或内部因素引起。天气是影响球场运营的主要外部因素，它的不可预测性要求管理人能快速应对，及时修改计划；内部因素往往是可规划的，实施起来少了不确定性。但即使是最精心规划的活动和赛事，也有可能以无法预期的方式被影响，例如，重要员工的突然辞职。因此，灵活性和快速应变能力是球场管理必不可少的两大特征。
亨利•密斯伯格先生在《管理工作的本质》一书中这样描述管理人的三大基本管理方式：人际，即人际互动；信息，即分享与分析信息；决策，即评估与制定决策。
各层级的有效管理离不开管理人良好的人际交往能力。当高尔夫球场的管理人和员工们力图为顾客提供高品质的服务时，人际交往能力的宝贵之处就会凸显。出色的顾客服务是成功的高尔夫运营基础。调查显示，财务成功之钥在于良好的客户关系导向和维持高水准的客户满意度。管理人必须能和顾客、员工、供应商等人群进行有效的沟通，即高效率地传递信息和聆听声音。
尽管有些管理人天生就是高效的交流者，但有效的沟通也是一门可以通过学习掌握的技能。沟通最重要的一点就是要学会抓住他人说话时的重点和观点。史蒂芬•卡文先生在《高效率人群的七大习惯》一书中说过一句话，“先谋求理解别人，再谋求被理解”。这个基本原理就是有效沟通的核心，即听与说。做一个优秀的听众对成功的管理来说非常重要，许多人总是带着回答的目的在听，而不是努力去理解他/她所说的意思和重点。回想一下你最近一次进行的谈话。别人讲话时，你是不是正在脑子里想象下一个顾客会是什么样，或者下一个答案应该是什么？你有没有专心听他/她在说什么，努力理解其中的含义和重要性？想想你自己是怎么做的，把它定为一级倾听。在一级倾听中，听众关注的不是发言人，而是以一种自我的方式在聆听。二级倾听中，听众会自然而然地将焦点放在发言人身上，听说的双方需要抓住谈话的重点，并能加以讨论。有些人也称之为凝神倾听，在听的过程中理解发言人话里的意思。在真正掌握有效沟通的技能前，谈话中的人必须学会发现彼此话语中的意思和观点。对许多管理人、员工、顾客和供应商来说，他们的聆听只停留在了表层，即一级倾听。他们也许听懂了彼此话语里的字和词，但却没有花时间去理解它们的重要性和组合起来所传达的意思。而深层次的二级倾听则要求你站在他/她的角度上，通过他们的眼睛看世界，那么你就能深刻了解他们的观点了。除了聆听语言，你还需要关注他/她的表达方式，用耳朵、眼睛和心去听，观察肢体动作，体会说话人的情绪。虽然我们不需要在每种环境中都达到二级倾听的标准，在那些挑战性较高的谈话中，要理解语言里的深层含义仍然是耗时的。通常情况下，开始时就有效率地聆听比后期再糊里糊涂地进行对话要省时许多。二级倾听是构建良好人际关系和实现有效监管的必不可少的因素。
高尔夫球场的管理人还是信息的交流者，要定期审阅球场的报告和其他数据，把信息传递给适当的接收者。例如，在审查完高尔夫球场的月财务报告后，管理人不仅需要深入了解财务信息，反馈信息给员工，深刻而清晰地向他们说明各自负责区域的经营情况、预算以及期望，还要和业主汇报球场和俱乐部的财务状况。这时通常可以采取口头和书面两种形式，而简洁明了地以书面格式呈现球场和俱乐部的财务和运营情况更具优势。
除了员工和业主，球场和俱乐部的管理人还负责和会员进行交流。一些会员很乐意知道这方面的信息，而另外一些信息，比如打球时不能做什么，往往不太受会员的欢迎。一位高效率的管理人既善于传递正面信息，也善于传达负面信息，让会员知道什么能做什么不能做，球场变革对会籍的影响，以及变革所达到的预期收益。这类交流也许不会令人愉快，但如果能以一种及时和有效的方式完成，就会把会员因球场变革而产生的负面情绪最小化。很多时候，高尔夫球场的管理人也是球场的发言人和形象大使，公开地与公众接触和沟通。这就要求管理人用积极的方式代表球场，充分准备，应对不同的场合。
球场的管理人所要扮演的第三种角色就是决策人。有的决策经过深思熟虑，有的则是当机立断。有的决策由外部因素促成，比如，会员建议改善球场打球状况的意见；有的则是管理人通过观察和分析球场的运营情况而得出的。大多数的决策都是由多方共同达成，参与人会提供做决策时需要的相关信息，这在决策过程中起着及其重要的作用。但不论是哪种情况，球场的管理人都必须时刻做好准备，高效地传达决策，并考虑到可能产生的正负面影响。
对高尔夫球场和俱乐部的管理人而言，最困难的，也是最具挑战的就是如何处理争议和仲裁纠纷。不管是员工间的冲突，还是顾客不满意的反应，管理人都要在这种充满压力的场合中灵活运用之前提到的沟通技巧，了解情况，尽可能快地、有效率地作出决策，采取行动，解决纠纷。决策管理中的另一个关键点就是球场的资源分配。几乎所有的球场都会发生部门之间竞争资源的情况，它可以是资金、员工或者职权范围。养护部门和高尔夫专卖店可能都想要更多的员工，但实际情况是员工人数有限，而雇佣员工的资金也有限。管理人要做的就是及时决定哪个部门在那种情况下有更高的优先权分配到更多的员工。在这个过程中，管理人要解决员工的安置问题，决定球场部门间的运营优先权，在解决即时问题的同时兼顾球场运营的总体目标。高尔夫球场运营所涉及的管理是多方面的、复杂的。成功的球场管理人都是优秀的交流者，能和各种类型的听众有效地交流信息；是优秀的决策人，能清晰明了地传达决策，应对突发状况；是球场的代言人，能在公众面前用积极的方式树立球场的形象。
文/艾伦•巴奎特 | 
