由于帮助菲尔·米克尔森摆脱连续两年的推杆低迷表现，68岁的老戴夫·斯托克顿（Dave Stockton Sr）成为高尔夫运动里最炙手可热的短杆师傅。斯托克顿是如何做到的？我们派一位亟需提高短打技术的作家去发掘第一手的资料。

　　让我们谈谈使用推杆的球手，而非球手使用的推杆。关于推杆这一行为，乔治·洛（George Low）、Bobby Locke、Stan Utley说过很多次了。与之相比，关于推杆的人，却鲜有人提及。在外人面前，我羞愧难当。当我还是个毛头小子时，也就是70年代中叶，我在速度缓慢的练习果岭上跟人赌钱，两角五分钱一洞，若打平赌资累积至下洞，一杆进洞翻倍，通常我负多胜少。到90年代初，有段时间我的推杆不错，尤其是那些关键的推杆。后来小孩出生后，我的推杆就陷入低谷了。我再也分不清上坡推还是下坡推了。即使当我状态好的时候，我也常犯一些一码或一尺推杆的失误。

　　“最近怎么样？”

　　说这话的是来自加利福尼亚州雷德兰兹的戴夫·斯托克顿先生。十有八九你已听过他的神奇故事：菲尔的好推杆拜他所赐。不知怎的，我有机会与他通电话，而他操一口极具特质的加利福尼亚口音——话语中带着一股酷劲、自信且不紧不慢，询问我，最近怎么样？我曾在梦中幻想过这一刻：一位训练有素的职业甘愿来拯救我的推杆。

　　自1991年以来，我一直对同一支推杆情有独钟，不知道为什么。当从10尺外看线时，我一直尝试用左手来进行短距离推杆，尽量排除杂念，只想象球掉入洞杯的声音。但当我紧张时，我会像吉姆·佛瑞克一样左手在下重新来一次，或者像米克尔森一样右手在下推一次，也可能采取腹式推杆……

　　“不要动，不要动，”斯托克顿说，“你不用尝试那么多。问你一个问题：你的推杆杆面倾角是多少？” 两届PGA锦标赛冠军斯托克顿在不同时期的推杆都榜上有名，他的出现让我眼前一亮。

　　“一位职业朋友告诉我，它没有倾角。”我回答道。

　　我懒散地坐在停在费城主场停车场的汽车里，打着电话。此刻我刚打完一轮球，成绩是92杆，同时也有40推或者其他一些数字，我已经记不清，也没有兴趣记住了。

　　“稍后见，”斯托克顿说，“不过别带没有倾角的球杆出来。”

　　我不打算浪费这个人的时间。斯托克顿不该负责教像我这样的人推杆。高尔夫教练这个行当对他而言是新的。他做教练的首秀是9月份的索尔海姆杯上，当时他只给魏圣美上了一课，魏圣美的推杆就有如神助。他的收费是每小时500美元，两小时起。他的两个儿子按他的理念教授推杆和切杆，收费是每小时100美元。他们甚至可以竖个广告牌：斯托克顿&儿子们，短杆专家。

　　不过父亲看上去并不打算负责一次性培训。他的兴趣在于与巡回赛职业球手以及潜在巡回赛球手建立长期合作关系，并帮助他们夺得冠军，就像球童做的那样。他之所以教我是因为我的媒体影响力，且不必担心教我会有不开心的结局。

　　斯托克顿从未见过我在推失一尺半的距离时咬牙切齿，我的球伴则无数次亲眼目睹。

　　菲尔·米克尔森的球童、“排骨”吉姆·马凯（Jim Mackay）大学时是高尔夫校队成员，关于杆身软硬以及球场设计，他也有自己的想法。在休赛期时，他会通过电视关注冠军巡回赛。戴夫·斯托克顿给他留下了深刻的印象：赢者、玩家、消费者。在1991年以莱德杯队长身份带队去基洼岛参赛后不久，斯托克顿便加入了冠军巡回赛。而1996年他在苛刻的Canterbury赢得美国常青公开赛堪称是个人推杆技艺的一次完美展示。保罗·阿津格身患癌症需要前往加州治疗，斯托克顿马上提出让保罗住在自己家。闻此消息，马凯深受感动。显然，这位俱乐部职业球员的儿子将自己完全融入到了这项运动之中，球衣是他的终生装束。