蔡合城在给王永庆当高尔夫球童的五年多时间里，从王永庆身上看到了坚持的力量。在王永庆的鼓励和自己的虚心、勤勉下，蔡合城考上大学，甚至去美国拿到了教育硕士的学位，直到最后成为台湾的“销售天王”。

　　在王永庆的办公室里有幅字，是“刻苦勤俭”。王永庆告诉我：“做人要能吃苦，把吃苦当成吃补，就不觉得苦了。”我不禁想起四十年前，初次和王永庆相遇的时候。那是1969 年，我背负沉重的家计，就读台北商专会统科。当时的科主任许留芬好意给我介绍了一个在高尔夫球场打工的机会——有个企业家都是一大清早就来打球，如果愿意，可以当他的球童。当时，台塑的名气不像现在这么响亮，我压根儿不知道我服务的对象就是台塑集团的董事长王永庆，只知道他是一位企业家，姓王。

　　同样出身清寒家庭的王永庆，看我一介学生，还要兼差做两份工作，曾经问我：“你是不是家里很穷？”我告诉他：“我是矿工的儿子。”“没关系！我以前比你更穷。只要有心，就能改变困境。”

即使是球童，也要增加自己的价值

　　跟在王永庆身边当球童一段时间后，王永庆说：“没打过球怎么知道我打得好不好，什么都不懂怎么当我的球童！有机会你也要练习打球，跟教练学习，这样以后才有机会教我打球啊！难道你只想一辈子帮人捡球吗？”

　　一辈子帮人捡球？我虽然没有这样的打算，但是在我的脑海里，从来没想过，穷人家的孩子也可以有机会教企业家打高尔夫球。

　　但王永庆的一席话，开启了我生命中的另一种可能性。我心想，论事业，也许我不太可能比王永庆更成功，但是说到打球，我的时间比他多，我有空当时间可以练球，也有机会跟教练学习。专科第一年暑假，除了当球童、打工的时间之外，我几乎都在球场练习打高尔夫球。暑假结束前，第三洞，一百六十八码的距离，我有一天做到了一杆进洞。

　　看到我的进步，王永庆惊喜地说：“不错不错，你这个年轻人有出息，你可以当我的教练了。从今以后，只要我有打球的一天，永远都指定你担任我的球童。”

　　不读书，前途在哪里？

　　四年暑假下来，我每天修正自己的球路，球技也愈来愈好。我甚至认为，读书是多余的，以后可能要靠高尔夫球维生。我发现，只要有企业家，就会有人打球，高尔夫球绝对不会消失。

　　毕业前夕，我告诉王永庆，我想当教练，教人打球可以赚很多钱。王永庆不仅没有鼓励我，反而泼了我一头冷水：“小蔡，你小小年纪一天到晚想赚钱，你不读书，将来就不会有前途。老是在这里混，前途在哪里？”

　　我想一想，觉得他的话很有道理。学历不高的人，容易迷失在金钱堆里，因为穷，没有钱，就会一直想赚钱，当赚钱变得很容易的时候，就会开始沉迷于享乐中，脑子里想的，都是如何捞更多的钱，最后就变成贪婪的奴隶。被他这样一骂，我恍然大悟，我就是因为没读书才会来做这个工作。我现在年纪轻轻的，如果只为了赚钱不读书，将来即使想要再念书，也不一定有机会。当下我就答应他，我一定会离开球场。

舍得迈出那一步

　　于是，在台北商专上课期间，我凌晨三点半到球场，当王永庆的球童，同时开始积极准备会计师高等检定考试，而且顺利考取了会计师执照。身为一个会计师，除了专业过硬，还要具备业务能力。我知道自己欠缺与银行交涉的经验，淡江大学商学系毕业后，为了提高自己的业务能力，我决定进入金融业，考进“中国信托”担任业务员，主要的工作是负责放款给企业。

　　我足足花了两年的时间熟悉银行的业务状况，每天一直跑客户，帮忙征信、贷款、存款，让自己变成一个第一线的业务员。两年后，我才真正投入会计师的工作。当客户听到我曾经有过放款经验，都很愿意找我当会计师，因为我知道该如何写评估报告，让贷款额度高一点、担保品少一点、利息低一点，银行也会更满意。

1978 年，我离开“中国信托”，正式成立会计师事务所，规模不大，只有三名员工。同一时间，我还在台北商专等多所学校和补习班兼课，并利用上课赚来的钱投资贸易公司和工厂，工作非常忙碌。

　　虽然我终于开创了属于自己的一片天，但是，王永庆要我多念点书的鼓励话语——“不要被眼前的利益蒙蔽，应该不断充实自己”——经常在我脑海浮现。我有了家庭、有孩子，我还想放下眼前的一切，到美国攻读教育硕士学位，虽然大部分人都认为我疯了。

　　后来我从美国留学回来，王永庆请我吃饭，我以为是什么大餐，到了才知道是盒饭。我感谢他以前的鼓励与教诲，听了他的话到美国读硕士。

　　王永庆开口：“小蔡啊！王伯伯很高兴，因为今天是我中午吃盒饭的五十二周年纪念日。”一个这么成功的企业家，每天中午都吃盒饭，全天下大概找不到第二个人了。因为时间很宝贵，他都利用中午时间开午餐会，和所有主管、员工一起吃盒饭，完全没有老板的架子，这种老板真是不可多得。

做人要节俭、感恩、把握时间

　　王永庆的每一句话都是值得我学习的典范，在他身上，我肯定能学到比打球技巧更难能可贵的态度与观念。为什么一个没有读太多书的人，可以白手起家，创下这样的事业，他一定有比别人更优秀的地方。只要听进他的话，可能一辈子受用无穷。因此我尽量将他在球场上讲的每一句话都记在脑海里，回去后再将它写在日记上，反复思量。

　　在一向被视为奢华的高尔夫球运动中，王永庆力行他的节俭哲学。有一天我看到王永庆的球杆出现裂痕，便提醒他。没想到他竟回答我：“我会请人把它焊接起来。”“王伯伯，这样球会打不好啦！球杆晃来晃去，稳定性有问题，会影响打球的成绩。”他想也没想就说：“不会啊！打轻一点就好了，我打球只是为了运动而已，又不是拼成绩！”

　　某次打球结束后，他照例递给我一百元小费，然后问我：“你拿了钱都怎么用？”我告诉他，我将钱拿来缴自己和弟妹的学费以及生活费用。“王伯伯，你所说的每一句话，我都做到了，我很节俭。从一年级进来到今天，每天吃一包生力面（方便面），一包折成两块，当成一天的早晚餐，午餐就喝水充饥。每学期一千多块的学费都是分期付款缴的，每天五十元、一百元慢慢缴。后来我才知道，其实是校长先帮我垫款，主任再将我交去的钱，一点一点还给校长。校长、主任和王伯伯都是我的贵人，如果没有你们，我今天就没办法继续念书了。”

“这样就对了！做人要懂得感恩。”

　　虽然不再做王永庆的球童，但他的话依然在未来影响着我。

　　王永庆先生的行事风格对我的一生影响很大，尤其是我的“把握时间”的观念，记得后来从事保险业务时，有天早上九点半，我和助理东东准备到某通信公司办理电话业务，到了那儿才发现对方十点才营业。原本东东提议不如先去吃个早餐等开门，我觉得很浪费时间，就拉着东东就近拜访几个名单中的客户。没想到这短短半小时，我们拜访了十位客户，还签下两份保单。“别人放弃的时间，就是我充分利用的时候”，我的时间跟你们一样都是二十四小时，但我懂得充分利用每一分钟，这也是我成功的关键之一。

师父：王永庆徒弟：蔡合城

（本文引自《王永庆的球童》）