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近年来很多文章都在描写参与性运动-高尔夫在本国（美国）的缓慢、持续的下滑趋势。高尔夫运动缺乏新兴参与者的主要原因有两个方面。首先，在现今这样一个注意力时限短暂、宝贵的闲暇时间争夺日剧的时代，高尔夫耗时过长，一轮四个半小时左右的球加上驱车前往球场、更衣、练习、打球、进餐等时间往往耗费六个多小时的时间。在乡村俱乐部生活方式盛行的年代，父母们打球时可以把孩子放在游泳池，但现在父母们不得不驾车将孩子从足球场送到跆拳道或其他艺术兴趣课堂。 第二种原因则是高尔夫难度一直很大。尽管高科技的发展大大增加了顶级球手们（职业球手）的击球长度，但是更好的设备却没有能为大多数球手也就是休闲型的球手们带来任何好处。对比明显的是滑雪，滑雪在高尔夫运动下滑的期间再次兴起，其原因就是设备的巨大改善以及更精细、更标准的指导大大加速了其学习程序。今天，初学者经过一天的课程就已能够从初学者雪道一滑到底。高尔夫却未作出任何缩短其繁复的学习程序的动作，学习高尔夫一如既往的是一个长期的过程，很多时候更是贯穿球手的一生。 目前为止很多尝试“修复”高尔夫的业内尝试都集中在第一个原因-时间限制上。采用更快的打球形式代替传统的18-洞球场。三年前我为机上杂志American Way写过一篇关于这种设计趋势的专题，在该专栏当中我解释到早在2007年杰克·尼克劳斯就提倡将12-洞设计作为一种新的常态。金熊在其为私人俱乐部做出的两稿18洞设计当中创造了12-洞的循环，并配以特殊的记分卡。另外一位由PGA巡回赛大明星转业成为顶级设计的Greg Norman大力推荐6-洞高尔夫球场，他在墨西哥设计了一个12-洞球场，并为其主场-佛罗里达Medalist增加了一个12-洞三杆洞场。全球还有一些4-洞和8-洞球场的案例。 现有一家叫做HackGolf的公司，其标语是“如何令高尔夫为大众带去更多欢乐？”。该公司正在努力探索如何使高尔夫更容易一些。该公网站发起“收集能够让高尔夫更有趣味的可行方法”并计划“以最好的想法为模型在现实世界进行试验”。 最近HackGolf借助顶级设备和服装生产商TaylorMade-adidias雄厚的资金展示了一个大胆的新想法 -15-英寸高尔夫洞杯。对任何还活在这个世界的球手来讲，标准洞杯是108mm即4.25英寸宽，一下跳到15英寸与其说是革新不如说是破除，餐盘大小的目标使得3推进洞变成不可能的事情，戏剧般的增加了小鸟和老鹰以及一杆进洞的数量。 昨日，大师赛结束后TaylorMade赞助Sergio Garcia和Justin Rose在佐治亚州的Reynolds Plantation-一个配备有丽兹卡尔顿酒店和6个球场的奢华度假村尝试了这个新的概念并成为行业头条。他们安装了15-英寸洞杯并打了9个球洞。加西亚打出30杆，Rose则是33杆。坦诚的讲相比这些顶级职业球手在度假球场的标准果岭打出的杆数来讲，这些杆数也不是特别低。但是鉴于他们的推杆要好很多，通常落球也更接近洞杯所以相对于一般球手他们因洞杯增大而获益较少。两周前HackGolf在南加利福尼亚州的Pauma Valley乡村俱乐部第一次尝试了大洞杯并称新洞杯将18-洞的打球时长从四个半小时缩减到三小时四十五分，且很多球手分数有10杆的提升。 在接下来的两周多时间里20个高尔夫球场加入到使用配有特殊旗子和旗杆的15-英寸洞杯的测试当中，五月底HackGolf计划将有另外80多家球场加入到该项目当中。在某些情况下该尝试仅限于周末赛事或资金募集活动，而其他球场则计划始终在每一个果岭上设置常规球洞和15-英寸球洞。不管该测试多么成功，该运动的管理主体-美国高尔夫协会和R&S近期应该不会考虑改变球洞大小。但是如果人们享受到更多的乐趣，那么休闲型球手也就很少会严格遵照高尔夫规则而官方规定也就无所谓了。 “显而易见我们的运动需要做点什么以再次获得10年前那种惊人的增长和势头”TaylorMade-adidas 高尔夫CEO- Mark King在一次新闻发布会上说到“也许是这个15-英寸洞杯的概念或者任何从行业外收集到的想法，我们需要发动一次变革以吸纳新的参与者。” 译者推荐理由：2014年行业在政府强有力的干预和社会舆论的压力下，高尔夫设计、建造每况愈下，赛事赞助商难以寻求，运营成本日渐增高，行业面临最为艰难的时刻。如何进行转型、调整高尔夫产业结构、增加更平民化的经营模式吸引群众广泛参与其中，从而破冰而出，占得先机，是我们每一个从业者需要思考的问题。这篇文章的方法虽然不是说可以广泛复制和推广，但其创新的思路值得我们借鉴。 译/郑有星 |
