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众所周知，中国高尔夫的元年是1984年，而中国高尔夫赛事的标志性事件则是从1995年沃尔沃中国公开赛开始的。霍英东与“高球皇帝”阿诺德·帕尔默的成功合作使国人从1984年就可以在中山温泉高尔夫球会对高尔夫一窥堂奥，梅尔·派亚特这位来自西方的高球传奇人物与“中国高球教父”戴耀宗等人在沃尔沃中国公开赛这一赛事上的殿堂级合作，让中国高尔夫赛事也从一开始就与国际接轨。 更让国人为之感怀的是，派亚特还以其谦谦君子之风以及对中国高尔夫的热忱，让沃尔沃中国公开赛也成为传播与普及“绅士运动”的样板。 亲手创建沃尔沃中国公开赛 派亚特是第一个来中国高尔夫吃螃蟹的国际勇士。在当时，这需要绝大的勇气。毕竟，先行者是有正反两面的：正面是英雄，反面则极可能是先烈。曾经是职业球员的派亚特，在初次来到中国时，既看到了沃尔沃所面临的历史机遇，也清醒地意识到在全新市场运作一项国际赛事所遭遇各种意想不到的挑战，他对这种东西方的磨合早有心理准备，并以其睿智与刚毅将这些难题化解。他与沃尔沃中国公开赛都成功了。 20年前，沃尔沃早已驰名世界，在欧洲更是家喻户晓，但是在中国国内，沃尔沃品牌还是空白。派亚特带着宣传沃尔沃品牌的使命，提出了将职业高尔夫球大赛带入中国大陆的大胆设想。在当时的中国，高尔夫球场仅有不到10座，而高尔夫职业赛事还是一片空白。而时任香港高尔夫球总会总经理的浦俊生和戴耀宗正酝酿着南中国高尔夫职业系列赛，计划在香港和广东举行小的巡回赛。 经人介绍，派亚特认识了浦俊生，两人见面后很快达成将计划中的南中国系列赛的计划变为更大规模的由沃尔沃冠名的“中国巡回赛”的构想，并提出将每年中国巡回赛的最后一站总决赛定为沃尔沃中国公开赛，总奖金40万美元。这对当时尚处萌芽阶段的中国高尔夫简直就是一次**。但是，当时中国经济的飞速发展让派亚特看到了机遇，对这项赞助计划充满信心，使得沃尔沃先于其他国际品牌果断创新，在中国赞助举办高尔夫职业大赛。 没过多久，沃尔沃中国公开赛的畅想就直接进入到了实际操作环节，派亚特和时任中高协秘书长崔志强在北京见面，双方对在中国举办沃尔沃中国巡回赛和沃尔沃中国公开赛的计划几乎一拍即合，派亚特对崔志强赞不绝口:“让我惊奇地是，来自中高协的官员对高尔夫了解这么深，这么有**，英文也这么好。”如今，当派亚特提起当年的几个人为举办中国专业的高球赛事付出的努力，再次回想起那时共同携手的朋友和走过的道路，仍然无比怀念。 泪，为沃尔沃中国公开赛而流 派亚特在中国流过三次泪。 有意思的是，这三次泪，第一次是出现在1995年首届赛事期间，第二次则是在赛事十周年庆典上，第三次是则在2007年他即将离任，在他任内运作的最后一届赛事的媒体晚宴告别致辞上。一首一尾，有始有终，泪都是为沃尔沃中国公开赛而流。 派亚特在中国的第一次流泪就是这一成功的极佳注脚。 那是在1995年4月27日下午三点钟，当时，派亚特怀着激动的心情打开电视机，电视画面播放的正是首届沃尔沃中国公开赛，那是中国有史以来第一次在电视上播放高尔夫赛事。在电视画面里，既有中文普通话解说，还有英文解说，图像漂亮，音质清晰。当他看到这一幕，他的眼睛突然湿润，两行泪珠无法控制地夺眶而出。派亚特对电视直播的作用太清楚了。“根据沃尔沃在欧洲推广高尔夫比赛的经验，我们知道电视直播的巨大作用。”在进入中国前，沃尔沃从1988年就开始赞助欧巡赛和其麾下的多个大型职业高尔夫球赛事，包括沃尔沃大师赛、沃尔沃PGA锦标赛、沃尔沃德国公开赛、沃尔沃斯堪的纳维亚大师赛、沃尔沃意大利公开赛等等，这些比赛都有全球的电视合作伙伴。要想将沃尔沃中国公开赛发展成为国际顶级赛事，电视直播自然必不可少。如果缺少这一环节，沃尔沃中国公开赛将无法达到应有的宣传力度。 从1994年初次来到中国提出赛事构想，到首届赛事顺利开打并实现电视直播，这其中只要有一个环节出现失误，都会给这项新生赛事带来磨难。派亚特和他的团队做到了，并让这项赛事顺利起航，中国高尔夫迎来了它里程碑时刻。 “那一刻我意识到，我们把在欧巡赛建立的一整套职业赛事运作标准复制到了北京。”派亚特回忆道，“那四天的直播让很多北京民众认识了高尔夫，我们在北京坐出租车，就有司机和我们谈轮高尔夫，这是高尔夫第一次这么近地走入中国普通人的生活。” 派亚特的第二次流泪则是在2004年。在沃尔沃中国公开赛的十周年庆典晚会上，中国高尔夫球协会副主席胡建国当众宣读了中高协致派亚特的公开信，表彰他10 年来对中国高尔夫所付出的忠诚、热情和心血。这是来自中国官方的最高褒奖。在晚会现场，这意外的安排让派亚特激动难言、热泪盈眶。他为沃尔沃中国公开赛的十年辛勤付出得到了官方的认可，这份荣耀，既是对派亚特的赞赏，也是对沃尔沃中国公开赛取得的成绩的肯定。 派亚特的第三次流泪，则是在2007年赛事期间的媒体晚宴上。当晚，派亚特正式向媒体宣布将在年末退休，卸去沃尔沃盛事管理公司总裁及首席执行官一职。在当晚的告别晚宴上，派亚特发表题为“我的心将永远留在中国”的演讲，说到动情处的派亚特，几番落泪，告别演说也几度中断。这是他在中国第三次流泪。 从1995年到2007年，梅尔·派亚特以沃尔沃盛事管理公司总裁的身份创办并一共运作了13届沃尔沃中国公开赛。在他的一手打理下，这项国家级高尔夫公开赛锦标赛安全地度过初创期，并“好风凭借力，送我上青云”，一路成长为欧巡赛的重量级赛事。 派亚特留给沃尔沃中国公开赛的珍贵传统 2014年4月，沃尔沃中国公开赛将迎来它的第20周年的特殊时刻。当我们回顾它20年走过的历程，发现派亚特留下的不少传统都得以传承，这些传统也成为沃尔沃中国公开赛乃至于中国高尔夫的宝贵财富。 很多人对派亚特印象最为深刻的一项举措就是，在每一场第一轮赛事开球时，派亚特都会亲自和每一位选手握手。要知道，沃尔沃中国公开赛的开球时间是从清晨7点左右就开始，而且参赛阵容往往为156人，持续时间相当长。但派亚特一直坚持了下来。这项举措，既显示出他以及赛事组委会对参赛球员的尊重，也体现出他的团队高超的赛事运作经验可以让他抽身出来当甩手掌柜，以其言传身教，将高尔夫的礼仪展现给世人。据统计，这么多年来，他已经和10860人次握了手，这是一个惊人的纪录。 不仅如此，我们现在看到越来越多的赛事主办方会在首轮赛事来到发球台与参赛球员一一握手，这既是对派亚特“握手的艺术”的致敬，也成为人们传承高尔夫文化的方式。 另一项影响深远的举措也是在派亚特任内作出的，2007年起，沃尔沃中国公开赛为纪念沃尔沃中国公开赛创始人之一荣高棠而设立 “荣高棠奖”，以表彰在沃尔沃中国公开赛中表现突出的中国大陆选手。成立至今，这一奖项已成为国内球员除了冠军之外最想在沃尔沃中国公开赛上获得的奖项，2013年的“荣高棠奖”得主窦泽成更是成为首位获得此奖的业余球员，“荣高棠奖”也成为挖掘与发现中国最有价值高尔夫球员的利器。 而自2005年创设资格赛与沃尔沃中国青少年比洞锦标赛，同样也是派亚特的力作，这两大赛事不仅让沃尔沃中国公开赛有更多的途径寻找中国高尔夫球员，也让沃尔沃中国公开赛全年热点不断，持续得到中国高尔夫人与媒体的关注。 人走，茶不凉 如今，退休后的梅尔·派亚特虽然已经离开了中国，在美国奥兰多定居。但正如他在2007年沃尔沃中国公开赛的媒体晚宴上所说的那样：“我的心永远留在中国！”对这句掷地有声的话的最大注解，就是沃尔沃中国公开赛在中国生根发芽，并且会长久地办下去。与之相呼应，派亚特将它视为自己的终身成就，始终关注着沃尔沃中国公开赛的成长与发展。 对于派亚特来说，让他感到温暖的是，他在中国也收获了友情。中国古话里说的“人走茶凉”这一情形在派亚特身上并未发生。中国高尔夫人从来都没有忘记派亚特。他在奥兰多的寓所也成为中国高尔夫人在奥兰多的大本营，他的中国朋友但凡是造访奥兰多，必定要前往拜访、问候。高尔夫媒体联盟在2013年曾组团去美国采访报道。行程中有一站是在奥兰多，在奥兰多期间，王志刚，孙戈、王游宇、李伟建等媒体人士在行程里加了一项：专程去拜访派亚特。见到这些远道而来的老朋友，派亚特也很高兴。当晚，为了感谢派亚特对的中国高尔夫的贡献，这些媒体人还邀请他与太太一同前往奥兰多的中餐厅聚餐，派亚特愉快地接受了宴请。在那次聚会中，这些中国高尔夫的媒体代表们还建议派亚特写回忆录：将沃尔沃中国公开赛的来龙去脉、沃尔沃对中国高尔夫发展的作用，以及他当时作为沃尔沃盛事公司CEO是如何将这个赛事运作起来的等幕后故事与世人分享。派亚特接受了这一建议。谈起沃尔沃中国公开赛的特殊意义，派亚特表示出了他深深的热爱和自豪，“对我来说，这个赛事就像我抚养长大的孩子，所以我会不自觉地以家人的态度来对待它、保护它。此外，这是一项从中国起步、在中国发展，并且将一直扎根中国的高水平赛事。我希望很多年以后还会有人说‘沃尔沃中国公开赛太棒了，谁是创始人？’那会让我想起我曾经在中国，曾经在中国推广高尔夫比赛，这对于我来说无比重要。” 可以相信，这本回忆录一旦问世，必定是中国高尔夫的宝贵精神财富。 TIPS：派亚特小档案 1、沃尔沃中国公开赛创始人之一。在他的一手推动下，中国拥有了国际化的高尔夫职业赛事 2、曾长期担任沃尔沃盛事体育管理公司CEO，于2007年退休 3、现居于美国佛罗里达 |
