韩国算不上高尔夫天堂。其国土面积不大，差不多只相当于印地安那州大小，地形多山，全国仅有250个高尔夫球场。而美国仅印地安那州就有470个球场。在韩国打球的果岭费平均在每局200美元以上，因此大多数球手都是政治家或由公司报销费用的生意人。韩国高球场上的男女球手比例几近9比1。

　　然而在过去十年中，在世界顶级女子高尔夫球赛事──美国女子职业高尔夫球协会(Ladies Professional Golf Association, LPGA）举办的巡回赛上，韩国女球手独领风骚。1997年，LPGA上还没有韩国人的身影。而如今，LPGA最新的一批33名新人（即经历了该项赛事竞争激烈的选拔赛后晋级、第一次参加巡回赛的球手）中有14名来自韩国。另外，在有资格直接参加每届LPGA巡回赛的138名精英组女球手中，34名是韩国人，几乎占四分之一。

　　在过去几年中，韩国媒体曾对这一现象作出了很多解读。其中一些把韩国女性在高尔夫球场上的出色表现归功于韩国筷子的纤长细巧，而更多的人则将注意力集中在一位名为朴世莉(Se Ri Pak)的女球手身上，她可以称得上是韩国的泰格•伍兹(Tiger Woods)。九年前， 世莉以新手身份参加LPGA，赢得四场胜利，震惊高尔夫球界。后来有人估计她包括赞助在内的职业收入超过2,000万美元。 世莉的成功激励数千名韩国少女走进果岭和高尔夫练习场，从事高尔夫运动。

　　洪金珠(Jin Joo Hong)就是其中之一。在1999年，16岁的洪金珠跟父亲从汉城搬到了100英里外的大田， 世莉就是在那里成长为一位高尔夫明星的。洪金珠的目标是跟随曾指导 世莉的教练、在 世莉打过球的球场上打球。当时，她还只是在之前的四年里偶尔打打高尔夫球。

　　“韩国人有坚持不懈、坚定不移的精神，”现年24岁的洪金珠说，她现在正在参加LPGA新人赛季的比赛。

　　如今，高尔夫女球手之间的竞争十分激烈，家长通常在女儿读六年级时就让她们退学，专注于这项运动。每月的球场和教练费用一般高达数千美元。有些家长坦承这笔费用的确太高，但他们已经欲罢不能。

　　“这些女孩子缺课太多了，已经赶不上功课了，”Kim Jeong-ho说，他17岁的女儿Hye-yun已经打了十年高尔夫。“你只能想，再投入一点就行了。”

　　Kim Jeong-ho之前是一位电话销售员，几年前他辞去工作，专门负责女儿跟职业人员的训练，并开车送她去各大比赛。他将自己一家人的生活比作一场豪赌：“把所有的赌注都押在女儿身上。”Hye-yun现在是一名高中生，每周去上一次课，目前她正参加各种赛事以获得成为半职业球手的资格，这也是迈向韩国LPGA的一步。韩国LPGA模仿美国LPGA，但规模要小一些。

　　国内缺乏发展机会的境况也是韩国女性在高球场上奋发的动力之一。韩国现在是世界最富裕的国家之一，然而其社会和商业文化仍然由男性占绝对统治地位。虽然90%的韩国女性接受了大学教育，但只有52%的适龄女性出来工作，而美国适龄妇女参加工作的比例是67%。韩国的男性和女性平均收入差距为40%，是所有发达国家中最高的，几乎是美国的两倍──后者的男女收入差距为21%。

　　在一个连成功的企业家都很少的国家，女性靠自己的力量创造财富几乎是奇闻轶事，不过在娱乐界和高尔夫球方面是个例外。（以高尔夫作为职业的想法在韩国男性中并没有这么受欢迎。韩国男球手中，只有崔京周(K.J. Choi)和韦昌秀(Charlie Wi)二人在美国PGA巡回赛取得过骄人的成绩。）

　　虽然按照时下的标准，洪金珠起步相对较晚，但她的家庭也为她的职业生涯投入了很多。洪金珠是家中的独生女，在她12岁的时候妈妈带着她开始了这项运动。“我注意到她打得很棒，而且似乎很喜欢高尔夫，”洪金珠的妈妈说道。

　　世莉的成功促使洪金珠更加认真地对待这项运动。她和父亲来到了大田，在这个有150万人口的小城市她跟一些认识 世莉的教练和职业选手练习。洪金珠的同学们每天早上5点半起床学习，而她要在上学前在一个练习场练球。中午刚过，她就得离开学校回到练习场。

　　洪金珠的父亲在一次患病后无法继续工作，便开始指导她练习高尔夫。害怕让爸爸失望的想法曾经一度是洪金珠好好打球的动力。后来，她学会了享受这项运动。“我开始为自己而打球，我的心情更加平静，也打得更好了，”她说。

　　去年是洪金珠在韩国LPGA锦标赛的第三个赛季，她表现不佳，失去了连续第四次获得奖金的机会。一些更年轻的球手占据了韩国锦标赛，洪金珠担心自己处于上升期的职业生涯的高峰已经过去。

　　一位新教练让她的状态有了一些变化，去年9月，洪金珠赢得了作为职业球手的第一个锦标赛冠军。然后在10月，她赢得了韩国和美国LPGA巡回赛唯一的联合赛事冠军，由于这次的胜利，