生活在一百多年前的第一个美国职业高球手，地位低微，温饱难以为继，还要在俱乐部兼职教网球和滑冰的课程。今天，虽然不是每个职业球手都像老虎等大牌明星一样成为体育富翁，但他们的经济情况和社会地位，已有同百年前有天地之别。这一切的改变，是几代美国高尔夫职业球手点点滴滴积累完成的。

　　早期的美国职业球手面临三座大山：英国职业球手；美国业余球手；轻视与贫穷。一代代的美国职业球手最终推翻了在时间交错中一步步这三座大山， 本文就推翻三座大山的过程，

　　战胜英国职业球手

　　高尔夫在美国初兴起的时候，以高尔夫为职业的球手大多数来自苏格兰或者英格兰。关于此的一句调侃是：在高尔夫俱乐部从业的球手都是刚从船上下来，并操着浓重乡音的英国人。这也反映了美国高尔夫早期历史与英国尤其是苏格兰有着千丝万缕的关系。有事实为据，1911年前的美国公开赛(U.S.Open)的桂冠都被英国球手夺走，在纽约的Shinne cock Hills设计第一个球场的Willie Dunn是苏格兰人，在19世纪到20世纪之交主宰美国高坛。5年内赢得4次美国公开赛冠军的球王威廉•安德森是苏格兰人；早期大约有250个苏格兰人长途跋涉到美国的高尔夫俱乐部谋生。因此，很长时间内美国的高尔夫赛场为英国球手垄断，无论是美国的职业球手还是业余球手都无法于之抗衡，直到1911年美国球手约翰•麦卡德莫特问鼎美国公开赛。

　　麦卡德莫特是第一位赢得美国公开赛的土生土长的美国球手，且次年卫冕成功，极大地鼓舞了美国人，也对美国高尔夫运动的发展起了推波助澜的作用。但是麦卡德莫特及其他人都明白最优秀的球手在英国，而他们并没有远道而来参加美国公开赛，但是很快对决的时刻到了。

　　1913年的美国公开赛荣幸地迎来了当时英国最优秀的两位球手哈里-瓦登与泰德雷，而力图取得三连冠的麦卡德莫特则代表美国迎战二位挑战者。远隔重洋的英国媒体也闻到嗅到了不同寻常的战斗气息，论时代杂志破天荒第一次派出了他们最好的高尔夫专栏作者来观战。比赛中，三位选手都在嘴巴里衔着一根烟斗，也许希望籍此缓和激烈气氛。结果是，名不见经传的美国球手弗兰西斯-奎梅特打败了英国两位高球泰斗，震惊高坛，成为当时报纸的头条新闻。这次比赛第一次展现美国职业球手威力，是美国高球历史上最重要的事件之一。

　　具有讽刺意味的是，奎梅特是一位业余球手，他的职业是一家波士顿公司体育用品推销员，而美国职业球手打败英国职业球手的重任落到了沃尔特-哈根的肩膀上。这一刻有点姗姗来迟。1922年，哈根成为第一个赢得英国公开赛的美国职业球手，他的胜利表明美国职业球手已经达到了英国职业球手一样的水平。1927年的莱德杯上，哈根与吉恩•萨拉森等美国球手一道击败英国球队，确立了美国职业球手在高坛从未有过的霸权地位。

　　战胜美国职业球手

　　早期的美国职业球手处于二等公民，而这由美国的统治阶层的态度决定。即便是瓦登来美国参加比赛，也被要求到别处用餐，不能进入俱乐部的会所。又如，1988年美国公开赛的冠军Fred Herd被要求将他珍藏一年的奖杯交到俱乐部，认为这样更安全。直到1920年，美国职业球手才在俱乐部中拥有充分的自主权。相对应的是，大多来自中产阶级的美国业余球手地位甚高，水平也丝毫不逊色。

　　前面提到美国的业余球手奎梅特首先打败了英国职业球手，这就带出了特定时代的另一个话题，即美国早期业余球手的水平同职业球手一样的好，甚至更甚之，其极至代表人物无疑是美国历史上最伟大的业余球手Bobby Janes。

　　最让众人记忆深刻的是Bobby Janes在1930年横扫当时的四大赛，被誉为当时最优秀的球手，而同时代的职业球手中，能与之勉强抗衡的也许只有哈根。哈根在战场上战绩无不显赫。1914-1929年间获得了11次四大赛冠军，更重要的是他以独特的个人魅力展现了职业球手的新形象。哈根也许缺少Bobby Janes中产阶级的绅士风度，但是他却有当时的职业球手缺乏的超凡感召力，为高尔夫这项温和的运动带来了狂热的追星球迷。哈根还是第一个从球场上赚进一百万美金的职业球手，他在球场上的挥霍和奢侈远近闻名，一扫职业球手最初的穷酸形象。哈根为提升职业球手的地位做了不少努力，正如他的朋友萨拉森说：“当一个刚赢得比赛的职业球手在指间展开奖金支票的时候，他应该首先想哈根致敬。”

　　当然，职业球手的提升也需要时代环境变迁的配合。二十世纪二三十年代没有职业高尔夫巡回赛，只有零星的职业赛事，而这些赛事主要由佛罗里连州，德克萨斯州、加利福尼亚州等冬季度假胜地的投资者所赞助，因为他们觉得有知名度的球手