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2013年伊始，R&A公布了其打击慢打现象的决心和方案。在一份发给各会员协会的备忘录中，R&A表示，对于早已饱受诟病的球场上的慢打现象，今年将尝试大幅缩减高水平运动员（尤其是业余运动员）完成一场比赛（18洞）的时间，并希望各会员协会能够支持R&A的做法，协调一致改善球场的打球速度。 打球速度新政策的出台和执行 其实，长期以来高尔夫球场上的慢打现象早已遭到各方面人士的强烈批评，泰格·伍兹就不止一次公开抨击美巡赛对比赛中的慢打过于宽容。这些声讨在去年达到顶峰，以至于R&A和USGA不断受到各方面的压力，要求他们在规则中体现出对这一问题的基本态度，有人甚至把慢打同支点式击球联系起来，认为两大规则制定机构应该首先解决慢打问题，而非支点式击球。 但是，慢打现象由来已久，彻底解决它也不是一天两天的事情，因为牵扯了太多方面的利益，尤其是职业选手的利益。经过慎重思考，R&A这次走出了大胆的一步，决定率先在自己主办的高水平业余比赛中进行改革。R&A旗下拥有许多高水平的业余赛事，例如业余锦标赛和少年男子业余锦标赛等，许多立志成为职业选手的业余运动员和青少年运动员，都把R&A旗下的这些业余赛事作为迈向职业赛场的起点，因此，如果能显著改善这些比赛的打球速度，无疑将对其他比赛起到正面的示范作用。 事实上，对于控制打球速度，各种比赛中会使用不同的方法。例如，一些比赛会在某些球洞设立检查点（check point），规定选手打到这里时的用时，如果超出，整组运动员就会遭到警告甚至罚杆。这种方式虽然会牵连到无辜者，但在实践中的效果却非常好。不过，R&A作为规则制定机构，考虑这一问题时显得更加成熟。他们决定采用传统职业赛事使用的打球速度监控办法来制定自己的政策。 所谓传统的职业赛事打球速度监控办法，就是规定了一组运动员完成各个球洞的时间和累计时间。如果一组选手在完成一洞后，其累计时间超过了规定的时间并且和前一组的间隔时间超出出发时的间隔时间，该组运动员就要被计时。简单地说就是，如果这一组选手本身的打球进程比规定的慢，并且能够证明他们打得慢不是因被前一组运动员堵上而造成的，裁判员就要对这一组运动员计时。如果发现有人慢打，就对这个人进行相应的警告或者处罚。R&A认为这样做有两个好处，一是这些业余运动员在转成职业后会更容易适应，二是处罚将更具有针对性，不会伤及无辜。 R&A充分认识到，严格和一致性地执行打球速度政策不是一件容易的事情。为此，他们专门制定了“R&A业余赛事裁判员指南（Guidelines for Referees at R&A Amateur Events）”（详见附件1），以此告诉相关裁判员如何操作这份“史上最严厉的打球速度政策”。当然，这份“指南”的出台绝不是拍拍脑袋就想出来的。R&A的裁判员们对此已经酝酿了很久，在经过充分的讨论之后，几经修改才最终出台。R&A客气但是坚决地表示：虽然我们的目地并非要处罚谁，但对于违反条件的运动员，我们将毫不犹豫地出手。我们认识到，让所有运动员充分理解每一次赛事的打球速度政策非常重要，同时，公平一致地对待场上所有的运动员也同样重要。为此，我们制定了这份指南，它可以有效地帮助裁判员用一致地方式处理慢打问题。 一名运动员是否慢打并因此而受到处罚，完全取决于他完成某次击球的时间。当然，裁判员不会无缘无故去掐表计算运动员的击球时间，如果有运动员被裁判员跟上并被计时，一定是这组运动员处于“落后”的状态。为了确保计时程序清晰、直接并且能得到一致性的操作，R&A还专门制定了“计时程序指南（Guideline for Timing）（详见附件2）” 与运动员的沟通 R&A意识到，与运动员沟通它将严格执行打球速度的政策十分重要，鉴于此，他们做了以下三方面的工作： - 制定了一份简要的指南，指出运动员在遵守打球速度政策方面的责任； - 将此指南译成参加其赛事的运动员使用的母语； - 要求参赛运动员在比赛球场报到时，全面阅读该指南，即使这样做会延长他们报到的时间。 将自己的意图通知到所有运动员后，R&A开始严格执行这份严厉的慢打政策，此时参赛运动员已没有任何理由抱怨他们事先并不清楚这件事。之所以如此小心谨慎地强调事先与运动员的沟通，是因为R&A笃信： （1）裁判员和运动员之间清晰的沟通对改善打球速度至关重要； （2）如果运动员和裁判员都采取了正确的态度，那么在计划时间之内完成比赛的可能性会更大一些； （3）必须让运动员相信这次的打球速度政策将会“来真的”，认真对待此事将使其获益。 R&A在2012年的试验 就像支点式击球问题一样，很多人质疑R&A在这件事情上的处理方式，想知道他们为什么、凭什么这样做。为此，R&A列出了其2012年业余锦标赛和少年男子锦标赛的打球速度证据。在这两次比赛中，在裁判员的强烈监督下，3人组平均完成一轮比赛的时间缩短到了4小时10分钟左右。即使如此，在这两次高级别的业余比赛中，仍有多达4名选手因为违反打球速度条件而遭到处罚，其中一位甚至发生在少年锦标赛第二阶段的比洞赛期间，这在R&A的赛事历史上是极为罕见的。这样的结果使R&A相信，继续对运动员灌输快速打球的理念，以及在比赛中坚决打击慢打现象，将可以使饱受慢打困扰的高尔夫比赛环境得到显著改善。 R&A指出，评估这些数据并非其目的，但是，从总体上来说，实施证明不断强调打球速度已经对完成一轮比赛的时间起到了明显的促进作用，持续对此事的关注可以使选手们越来越清楚地意识到自己有责任快速完成比赛，这样将使一轮比赛的持续时间呈现出稳定的下降趋势。因此，今后几年，R&A将在其所主办的锦标赛上继续努力提高打球速度，并打算用视频资料来向参赛运动员说明如何合理地加快打球速度，其中的重点是怎样做好打球的准备。 多年来，控制打球速度之所以成为整个高尔夫界的难题，这不仅体现在比赛中，也体现在俱乐部和球场的日常运作过程中。除了人们的意识和习惯外，还有其他很多的因素，例如不合理的球场设置，出发的组间间隔时间过短等等，也会影响到打球的速度。对此，R&A也给出了专门的建议文件，这份文件不仅对球场的管理者和赛事的组织者提出了中肯的意见，同时也为打球者提供了很多详细的建议。 作者：李今亮 |
