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欧巡赛不久前宣布，从明年开始，莱德杯、总统杯和维旺迪塞弗杯（Vivendi Seve Trophy）将被列入欧巡赛全卡会员最低13场保卡赛事的名单内。 所谓13场保卡赛事，意思是欧巡赛之前的章程规定，欧巡赛会员必须在一个赛季内参加至少13场欧巡赛认证的赛事，其中包括四大满贯赛事和与其他组织联合认证的世界锦标赛系列赛（现在每年有四站，分别是埃森哲比洞锦标赛、卡迪拉克锦标赛、普利司通邀请赛和汇丰冠军赛）。这意味着一些大牌球员积极参与了以上这些名利双全的大赛后，只要额外再挑选5场比赛来打，就可以保住自己欧巡赛的全卡会员资格。对于这5场比赛的挑选，那学问可就大了去了。 很多在亚洲和中东地区的赛事会付给这些明星球员高额的出场费，这些赛事理所当然就成了他们的首选。这样一来，很多明星球员，几乎不用参加除以上赛事之外的欧洲本土的任何赛事就可以轻松保卡，然后腾出手来去打美巡赛，去挣更多的钱。因此，很长时间以来，欧巡其他赛事的赞助商，尤其是在欧洲本土举行的赛事的赞助商，对这一政策颇有微词。 现在欧巡赛又把莱德杯、总统杯和维旺迪塞弗杯三场团体赛加入到13场最低参赛数量名单里，这意味着那些大牌明星们全部参加完以上的11场比赛后，只要再额外挑选2场比赛就能保住冲刺迪拜的全卡资格，这几乎是唾手可得的事情。 莱德杯和总统杯的重要性和影响力自不必多说。维旺迪塞弗杯是英国和爱尔兰联队对抗欧洲大陆队的一场对抗赛，每两年举办一次。为了与莱德杯错开时间，维旺迪塞弗杯的举办时间是在单数年。名字里有塞弗两个字是为了纪念欧洲高坛的传奇人物塞弗·巴里斯特罗斯。奇怪的是，上一次维旺迪塞弗杯的奖金只有区区150万欧元，对于财大气粗的欧巡赛来说，其奖金额度并不高。但是把这项比赛列入最低13场的保卡赛事名单，凸显了欧巡赛对这项赛事的重视。 但这不是欧巡其他常规赛事的赞助商愿意看到的结果，因为这样一来，他们更难以吸引大牌球员参赛了。 欧巡赛的赞助商们对明星球员的参赛问题一直很头疼。参赛阵容对赛事的宣传和推广力度、现场观赛的人数以及电视的收视率都有着巨大的影响。如果缺少明星球员，赛事的影响力就会大打折扣，赞助商花出去的钱就会打水漂。正因如此，各个赛事的赞助商才会不遗余力地各显神通来邀请明星球员参赛。但目前的情况是，因为赛事安排紧张，明星球员们不可能参加所有的赛事。拿今年的葡萄牙大师赛来说，世界排名前50的选手只有6人出席了这项赛事，其中世界排名第31的佛朗西斯科·莫利纳里是排名最高的选手。 葡萄牙大师赛不是个例。早些年，欧洲大陆那些国家级的公开赛往往会吸引大批明星球员参赛，例如法国公开赛、西班牙公开赛、意大利公开赛和葡萄牙公开赛等。但时过境迁，现在这些比赛已经很难聚集成批的明星球员了。 对于欧巡赛来说，莱德杯虽然不设奖金，但其影响力却远远超过了很多奖金高昂的赛事。为了给明星球员创造更舒适的参赛条件，把它包括在13场保卡赛事名单里是个不错的主意。出于同样的原因，维旺迪塞弗杯似乎也应该得到同样的待遇……但是，这不是其他欧巡认证赛事的赞助商愿意看到的结果。站在明星球员的角度，这个问题很简单，也很合理：“我当然要首选那些奖金高、影响力大的赛事。保卡名单之外的赛事，大多数是那些奖金相对较低的赛事，既然我只要打3场就可以确保欧巡赛的全卡，为什么要打4场或者5场呢？”。可是，当你站在赞助商的角度思考这个问题的时候，会发现他们的问题是：“我为什么要花那么多钱去赞助一场主要由二流选手参加的比赛呢？” 事实上，欧巡赛这样做也有自己不得已的苦衷。因为欧洲大陆经济持续低靡，欧巡赛的发展受到了很大的冲击。从去年开始，欧巡赛之前的一些忠实会员已经开始流露出要去征战美巡赛的意思，例如麦克罗伊、卢克唐纳德、白老虎维斯特伍德等等。彻底失去这些大牌球员对困境中的欧巡赛来说无疑是雪上加霜。因此，欧巡赛的底线是，你们可以去征战美巡赛，但同时也要留在欧巡赛。 这一想法虽好，但实施起来难度却很大。美巡赛对自己的会员保卡也有要求，这些球员必须保证参加一定数量的美巡赛才能获得联邦快递杯的资格，他们不可能参加过多数量的欧巡赛。如果欧巡赛的规程强制要求他们必须参加较多场次的常规赛事，就相当于逼迫球员在美巡赛和欧巡赛之间做出二选一的抉择。虽然没有人敢说这种抉择的结果是什么，但欧巡赛在这场惨烈的竞争中落于下风是不争的事实。美巡赛的奖金更高、对球员的服务质量更好，球员参赛也更加便利。 拿白老虎维斯特伍德来说，他在佛罗里达有自己的豪宅，可以在自己的球场里训练，不出美国本土就可以参加绝大多数奖金高额的美巡赛事，如此一来，谁还愿意在天寒地冻的欧洲，以及亚洲和中东之间来回奔波呢！维斯特伍德的情况在欧洲大牌球星里具有相当的代表性。 这样一来，为了留住这些大牌球星，欧巡赛只能委曲求全，把保卡的参赛要求一降再降——虽然他们很清楚这样做会损害赞助商的利益。可是，赞助商毕竟是职业赛事的衣食父母。如果他们认为赛事主办方的要求触及自己的忍耐底线，一定会奋起反抗。这其实就是一场赛事主办方、赞助商和球员之间的博弈。到时候鹿死谁手，只有老天知道。 当然，还有一件事情也只有老天知道，那就是欧洲的经济啥时候可以回暖。 作者：李今亮 |
