|
作为一项有着广泛影响力的体育项目，要想让高尔夫彻底不与政治牵扯上关系，那是不可能的。 CBS球评肯·温图利对美国名人赛的著名评论：“美国名人赛直到星期天的后九洞才真正开始。”这句话在透露出奥古斯塔能制造惊人的竞赛氛围的同时，其实也道出了这一全球最为尊贵的赛事的另一面，在星期天下午后9洞决赛开始前，那一周的时间基本上是权贵们的大派对。在奥古斯塔，高尔夫看来与政治玩得如鱼得水，但并非所有的情况都是如此和谐，大多数情况下，高尔夫球员都尽量与政治保持距离，毕竟，政治带来的喧嚣，与抓鸟射鹰观众掌声带来的热闹，完全是两个故事。 圈外：不由自主给卷了进去 美国总统奥巴马在成功连任之后，终于兑现承诺，利用假期与老虎伍兹一同秘密打了一场高尔夫球，连白宫记者都挡在门外，只有高尔夫杂志专栏作家蒂姆·罗萨福特才得以贴身报道。但是，被罗萨福特称为高尔夫的“历史的一天”的大事件，却让奥巴马在美国国会遭批，美国共和党联邦众议员路易斯·格尔莫特提出一个预算修正案，彻底否决美国总统奥巴马使用纳税人的钱去高尔夫球场，除非他向游客重新开放白宫，因为奥巴马与老虎伍兹的会晤以341名联邦工作人员无薪休假为代价的。 老虎伍兹大概能预料到他与奥巴马在一起打球会引起争议，但他估计没有想到，这一原本看似美好的聚会，却为政治所搅和，这就有些违背初衷了。高尔夫一旦沾上政治，惹来的腥臊，比老虎伍兹当年的性丑闻更难对付，相对而言，性丑闻是老虎伍兹个人的事情，再怎么循环往复有变数，都在他的掌控范围内，了不得就此退役永不复出，但与总统打球却由此被政客利用攻击总统，这就超出了老虎伍兹的能力范围，而多少让他有些进退失据了。 同样触碰政治而不讨好的，还有米克尔森。这个大嘴巴，在新年伊始就炮轰美国的税收政策。他估计也憋了很久了，这位在全球体育运动员中年收入仅次于老虎伍兹的亿万富翁，在强大无比的税收政策面前，钱也赚的不那么容易，以他在2013年凤凰城公开赛夺得冠军的收益为例，名义上他收获了111.6万美元的奖金，但最终能进入米克尔森的腰包却只有41万美元！有人替他算过账，这个奖金40%（44.64万美元）需要交给联邦政府，然后向加里佛尼亚州交税13.3%（实际9.3万美元）、10%（11.16万美元）给球童吉米·马凯、5%（5.58万美元）交给亚利桑那州政府。这样算下来，米克尔森到手的钱就差不多只有37%了。而在他居住的加利福尼亚州通过了30号提案——这是2004年以来该州第一次增税以后，他实在忍不住了，在一个论坛上，他表示，“如果你将联邦税加在一起，再看一看政府的无能，失业率、社会保险，以及本州的情况，我的税率在62%到63%之间。因此我必须要做决定未来该怎么做。”这样的言论，估计说到了很多职业球员尤其是在那些混得不错的球星的心坎上，但这样的出头鸟，却让米克尔森自己伤得不轻。此举可能让他被一些球迷疏远。他是高尔夫之中最受欢迎的球员之一，但在公开场合下讨论政治、金融以及税务的事情，尤其是“对那些找不到工作，那些赚薪水支票很困难的人公开谈论这样的话题是敏感的。”即便如此，米克尔森并没有就他说的内容道歉，他只是对自己公开讨论这个话题道歉。“我不应该借助作为一个职业高尔夫球手拥有这个论坛的优势来为这些问题扇风点火。公开谈论这些问题，我犯了一个大错，我不应该那么做。” 圈内：各下各的棋 与政治人物沾边的事情，球员是能绕就尽量绕，但论到高尔夫圈内的政治，或者说牵涉到他们的专业事项的争议，球员们就当仁不让了。此前，在高尔夫入奥的问题上，我们已经见到了职业球手的努力，他们以自己的赞成票，携手高尔夫管理机构，最终让高尔夫回归奥运的百年梦想成真。 如果说这种一边倒的事情说明不了问题的话，那么，近期在圈内闹得纷纷扰扰的长推杆禁令则更见真章了。对这一禁令，拥护与反对的两大阵容显得泾渭分明。事情的背景其实也简单，在过去的几年里，有好几位球手通过那种有悖于传统的长推杆夺取了大满贯赛，他们因而被称为“作弊者”，韦伯·辛普森2012年在美国公开赛使用这种长得几乎可以将手与推杆绑在一起的推杆夺冠。2011年在美国PGA锦标赛中，基根·布拉德利也是用了长推杆，他成为了第一个用长推杆夺得大满贯冠军的球手。著名球手恩尼·埃尔斯2012年在英国公开赛再次力证了长推杆的威力，他击败亚当·斯科特赢得了冠军。而斯科特使用的也是长推杆。看到长推杆快要统治大满贯赛，相关管理机构坐不住了。2012年11月份，高尔夫的两大权威机构、《高尔夫规则》的制定者美国高尔夫协会和皇家古老高尔夫俱乐部提出了长推杆禁令草案，他们宣称为了保留推杆的“技巧和挑战”，将在2016年正式立文禁止球员使用长推杆，自由地挥动球杆是高尔夫这项拥有600年历史的运动的精髓。 由于此方案只是草案，与政府的某个决议通过之前还要举行听证会一般，距离最终方案还有90天的商讨期。因而，草案出炉后，反对者与赞成者都跳将出来，要将各自的利益诉求表达到位，免得方案执行后，就再也没有翻盘空间了。在这方面，各方的表态都是慎重其事，深思熟虑之后才说话的。 美巡赛主席提姆·芬臣称美巡赛不支持这一草案，“从本质上讲，是因为美巡赛的执政机构或者说美巡赛并不认为长推杆有问题。美巡赛的球员和机构管理层的想法是，在缺乏数据或理论基础的情况下妄下结论认为使用长推杆有竞争优势，加上长推杆在高尔夫运动已经被使用相当长一段时间，我们觉得不应该支持禁止长推杆。如今非常多的业余球员也在用长推杆...而且很多美巡赛上的球员从小就开始使用长推杆研究瞄准方法了。如果你要禁止长推杆，那么在美国高尔夫协会过去多次允许这种方法之后就应该禁止。”也就是说，即便禁令将来生效，长推杆球手仍然在美巡赛上吃得开，只不过他们在美国高协主办的美国公开赛上得收敛下。的确，尽管有人认为长推杆让高尔夫变得更容易，但并没有数据表明它能让球手在推杆上获得异乎寻常的优势，加西亚在2007年英国公开赛上就使用了这种“老人推杆”，一度领先前3轮，但最终却在延长赛上不敌哈灵顿；后者用的是传统推杆，也就是说，真正想赢大赛，最终靠的还是实力与超强的心理素质。与之相对，欧巡赛则表示拥护这一禁令，对于那些双线作战的球手来说，这可是个麻烦事情，只有来回在球包里换推杆。 已经跳出三界外的美国名宿汤姆·沃森认为这种推击方式有问题，但是他觉得既然长推杆已经存在了好几十年，高尔夫主管机构现在才来禁止它真的有点晚了。毕竟，对一个已经存在了几十年的事物加以禁止是不对的。许多人都表达了沃森相似的观点。前世界第一李·维斯特伍德反对长推杆禁令只有一个原因，那就是现在太晚了。他表示：“马已经脱缰而去”，高尔夫主管机构“太晚关闭马厩门了。”米克尔森同样如此，他一度使用过长推杆，不过后来又改回了传统推杆，他表示，“我觉得这里没有正确或错误的答案，我对支持者和反对者都理解，只是我觉得你不应该禁止已经允许球员使用、练习和打比赛长达30年的东西。”尽管如此，他还是看得很远，他希望这一禁令不要伤害到高尔夫运动本身。“我我觉得禁止的话是很不公平的。我也理解长推杆是更好的推杆方式，所有的年轻球员都应该开始像那样推杆，那是更有效的一种推杆方式。我还比较担心那些使用长推杆的业余球员，我不希望他们因为长推杆的问题而放弃这项运动。” 而包括老虎伍兹与麦克罗伊等人在内的拥护者认为，亡羊补牢还不晚，这种推杆带有“可瞄准”功能，他们可以通过腹部然后瞄准后再击球，这可以减少身体的移动的幅度，从而能减少失误，对他人不公平。老虎伍兹更是引用传统，认为推杆应该是球包内最短的那支杆，但长推杆出现后，它比沙杆或者挖起杆乃至于一般的铁杆都长。而斯科特则反击说，“我并不认为推杆应该是球包里面最短的球杆，这在高尔夫历史发展过程中从来都没有明文规定过。因此，我不知道现在为什么有这个必要。” 无论最终这一禁令会否执行，对于球员们来说，他们都没有遗憾，因为，在这个事情上，他们表达过自己的意见，最终，他们也会遵守最后的决议。这就是规则，也是高尔夫的精神。 作者：高尔夫牧师威廉 |
