1962年，美国《高尔夫文摘》杂志发表了“200 个最具难度球场”的名单，这里的“最难”实际上指的是“最长”。 最初的“百佳球场”排名其实是对这个尝试定义最高难度球场想法的一个改良。 100佳球场的名单当时很受欢迎，并很快被广泛地模仿。现在各个主要的高尔夫刊物都会发表其最佳球场名单，并加入了很多变化。 “最佳新球场”这个分类也被证明是很受欢迎的，并且影响到了开发商对于球场设计师的期望。每个设计师都听过这个问题“：你能为我设计一个‘最佳新球场’吗？” 影响球场排名最主要的因素有两个。球场本身的质量—— 它的环境和它的设计——显然是非常重要的，但是球场的历史也起到非常重要的作用。例如，在圆石滩，有过很多著名击球的场景——1972年公开赛上杰克·尼克劳斯在17号洞用1号铁杆将球击到距洞6英寸；又或是1982年的公开赛，同一球洞，汤姆·沃森在一个几乎不可能的位置上切球进洞。虽然圆石滩的许多球洞如果放在别的球场上会显得很普通，但它仍然备受世人尊敬，因为其无与伦比的海滨环境和它独一无二的历史足以让人对其普通的球洞忽略不计。 1982年，第一份美国最佳球场名单发表时，位列前十的是：柏树点、梅里恩、 奥克兰山、奥克芒、奥林匹克俱乐部湖景球场、圆石滩、松树谷、塞米诺尔、南方丘陵以及翼脚球场。圆石滩是名单中唯一一个日付费球场。 2012年，高尔夫杂志中美国球场排名前十的是：松树谷、柏树点、奥古斯塔、辛纳科克山、圆石滩、奥克芒、梅里恩、沙山、国家高尔夫林克斯以及派恩赫斯特2号球场。原名单中半数的球场都跌出了前十，但它们仍留在百佳球场的名单内。 派恩赫斯特2号球场最近刚由比尔·库尔和本·克伦肖进行了改造，他们同时也是海南山钦湾球场的设计师。球场改造的目的在于复制出一个更为粗糙、类似19 世纪末20世纪初原始英伦风格的球场，这也是高尔夫设计的最新趋势。这种类型的球场在中国还不太流行。但是，诸如班顿沙丘、钱伯斯湾这样的球场已经成为了美国球场设计和球场排名中最占优势的主导力量。 然而没有几个人能有这样的技能和学识去真正品鉴一个富含战略性的锦标赛球场所带来的挑战。一名美国教授曾做过研究，用以确定普通球手如何判断球场设计品质的优劣。他向一组球手展示了一些球场的照片，并要他们对这些球场的质量进行评价。 其中18张幻灯片展示了“超绿的球场”，其他则展示“草皮由于干旱而变黄”的球场，另外有一些则是“原生草和有着其他各种颜色的植物”。 所有球手都选择了“超绿”图像所展示的球场是“最好”的。这个多少有些令人沮丧的结论表明：得当的保养给人对球洞质量感觉的影响往往超过了球场的设计理念。 美巡赛选场高度倾向于完美维护的球场，而非英伦群岛上那种变褐、看起来粗糙的球场，即使英伦球场曾是过去二十年来多数优秀球场设计的灵感来源。普通球员对球场的理解与顶尖设计师的设计风格及手法仍存在一定的差距。 作者：John Strawn |
