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第113届美国公开赛在美浓高尔夫俱乐部举行，让美浓的标志性柳筐迅速走红。而它之所以走红是因为它本身充满了神秘。为什么美浓会用柳筐？而这些柳筐又是怎么制作出来的？这些问题不是太多人能解答。想得到答案吗？或许本文能够帮上一点忙。 美浓高尔夫俱乐部东球场使用的独一无二柳筐究竟出自哪里，再也不是什么让人烦恼的秘密了。虽然有些问题还没有得到解答，但研究着仍给出了一些答案。 当美浓东球场1912年开业的时候，并没有使用柳筐。当时的报纸和杂志的文章谈论了球场的独特性，却没有提到今天一说起美浓高尔夫俱乐部，立即便会联系起来的著名柳筐。 最早叙述柳筐的报纸要追溯到1915年7月2日的费城《公共纪事晚报》(Evening Public Ledger)。 “美浓新的旗杆成为了好评的对象，不仅上个星期在这里打球的男明星如此评论，三个星期之前，参与格里斯科姆杯(Griscom Cup)的女士也是这样评论的。与平常的旗帜不一样——那种旗帜一吹顶风就看不见了——这种旗杆是木制的，带着黑白条纹，而头上有一个梨形的柳筐。出去的球洞，柳筐是红色的，而回来的球洞，柳筐是黄色的。这些旗子一英里之外都能看见。威廉-弗林(William Flynn)，美浓的一个果岭维护员，是原创者。” 今天，前九洞的柳筐仍旧使用的是红色，可后九洞不再使用黄色了，使用的是更为显眼的橘色。 搜索美国专利局的档案，威廉-弗林1915年8月7日为此申请了专利。而1916年2月29日，其专利获得了批准。 美浓也许是美国第一个使用柳筐旗子的俱乐部。可是高尔夫之中使用柳筐为旗子就可以追溯到更早的旧世界。历史资料显示最早的“杆子加篮筐”十九世纪五十年代便在使用了。当时他们用的是韧性很好的竹竿，上边放置着篮筐。 休-威尔逊(Hugh Wilson)是美浓东球场与西球场的主设计师，1912年东球场开业之前，他出国研究过大不列颠的球场。我们从报纸的记载中知道休-威尔逊参观了佛姆比(Formby)、霍伊莱克(Hoylake)、特隆(Troon)、普勒斯特维克(Prestwick)、荒野(Muirfield)、北贝里克(North Berwick)、圣安德鲁斯、以及伦敦周围的石南球场。可以肯定著名的桑尼戴尔(Sunningdale)在其中。 休-威尔逊是否影响了威廉-弗林开发篮筐旗子呢？当时的业余高尔夫球手规则严格禁止休-威尔逊从他的高尔夫的工作中获利。也许威廉-弗林申请专利的篮筐是受到了休-威尔逊的英国之行影响也有可能。 托尼-尼克森(Tony Nickson)，一个来自皇家利瑟姆的英格兰高尔夫历史学家，1989年4月参观了美浓，送给了俱乐部迈克尔-布朗(Michael Brown)一幅画作的复制品。这幅画作名字叫“苏格兰与英国的第一场国际比赛，1903年，普勒斯特维克高尔夫俱乐部”。 那幅画作上，一个球童拿着一根高尔夫旗杆，上边用的是篮筐。虽然篮筐在高尔夫旗杆上的这种设计并没有广泛采用，白金汉郡的斯托克-波吉斯(Stoke Poges)，距离桑尼戴尔不远，以及巴黎西北的圣杰曼高尔夫(Golf de St. Germain)就用的是篮筐旗子。 旗子之上放置篮筐并没有广泛使用，特别是1894年洞杯的大小标准化，并引入能稳住旗杆的金属洞杯之后。在旗杆上的旗帜能指明风的方向以及力度得到了差不多所有地点高尔夫爱好者的认同。虽然美浓高尔夫俱乐部没有提供在做决定的时候是否受到外部的影响。这里就不允许码数标记，以及激光码数寻找器。高尔夫爱好者和球童必须使用别的方法来决定距离，击球的形状和弹道。 《美国高尔夫人》杂志(The American Golfer)三月、九月以及十月号打出广告，提供“冠军高尔夫旗子”，这种旗子上边有篮筐，就像美浓见到的一样。广告提到这些旗子在该国的一些顶级球场使用。该公司所卖的旗子为7英尺和10英尺。 美浓高尔夫俱乐部的篮筐高尔夫旗子因为出现在俱乐部的标志中因此世人皆知。篮筐其实也用于其它俱乐部。在费城，篮筐用于亨廷顿山谷乡村俱乐部(Huntingdon Valley Country Club)、露露乡村俱乐部(LuLu Country Club)、芭拉高尔夫俱乐部(Bala Golf Club)、老约克路高尔夫俱乐部(Old York Road Golf Club)以及布鲁克林广场高尔夫俱乐部(Brookline Square Golf Club)。在别的地方，篮筐用于绿蔷薇老白球场，海岛高尔夫俱乐部、旧金山高尔夫俱乐部，翼脚西球场与洞球场。费城高尔夫设计师提灵哈斯特(A.W. Tillinghast)也许是让翼脚这两个球场使用篮筐的主要因素。 弗林的旗子与我们今天在美浓东球场见到的旗子有两个方面不同。在弗林的专利中，旗杆的底部没有逐渐变尖，与今天的不一样。如果使用更粗的旗杆也许会让切球进洞非常难。另外，今天所使用的篮筐一直编织到旗杆上的金属椎。与之相对，弗林的篮筐在底部有一条编织得很稀疏的窄带。这样的设计也许会让篮筐更容易破损。而今天的紧密编织，根据首席教练斯科特-奈(Scott Nye)说，这是一种更为坚固的设计。 那么为什么前九洞的旗子，篮筐为暗红色，而另外九洞的篮筐为橘色呢？ 1915年之后，前九洞的篮筐涂成了红色，与今天的前边发球台一个颜色。而后来的某个时间点，后九洞的篮筐开始涂为橘色，与后边的发球台颜色一致。长期的主管瑞奇-瓦莱汀(Richie Valentine)将篮筐的一些小秘密传授给了今天的高尔夫运作主管马特-沙菲尔(Matt Shaffer)。 当马特-沙菲尔询问瑞奇-瓦莱汀美浓的篮筐为什么使用这样的配色时，瑞奇-瓦莱汀给出了他自己的答案。瑞奇-瓦莱汀反问马特-沙菲尔这些颜色让他想起了什么。想了一分钟之后，马特-沙菲尔意识到红色是托洛(Toro)剪草机的颜色，而橘黄色是雅各布森(Jacobsen)剪草机的颜色。从节俭的角度而言，维护用的多余油漆用来涂抹了篮筐。或许他们当时使用完了黄色的油漆，所以转而使用雅各布森。也许他们觉得与黄色相比，橘色在远方更容易看见。虽然今天很少俱乐部使用篮筐旗帜，红色和橘色的篮筐仍旧是美浓高尔夫俱乐部珍视的传统之一。 另外，自从1916年美国业余锦标赛以来，美国高尔夫协会的锦标赛在美浓举行的时候都使用的是篮筐旗杆。唯一的例外是1950年美国公开赛。 |
