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阿诺·帕尔默和马克·麦考马克 2006年进入世界高尔夫名人堂的新成员中，最实至名归的当属2003年去世的国际管理集团(IMG)创始人马克·麦考马克（Mark McCormack）。 他从来都不是一个职业高尔夫球手，更没有一大串显赫的成绩证明他的荣耀，但他有任何最优秀的职业运动员都不能比的对高尔夫运动的贡献，名人堂首席执行官杰克·皮特在谈到马克·麦考马克的入选时，认为“他深远地改变了高尔夫领域的面貌”。尽管后来麦考马克的企业帝国版图并不限于高尔夫，还涉及其他体育项目和体育之外的娱乐行业，但作为他事业根基的高尔夫运动，今天已经成为IMG最强势的业务。 1960年，麦考马克与阿诺·帕尔默的一次握手，不仅开创了体育经纪的先河，同时也开启了世界高尔夫运动的新纪元。关于这一次握手的故事也早已成为经典，被喜欢着高尔夫运动的人们传诵。 “我曾经握过数以千计的手，从世界范围来说也许以百万计，从普通人的到名人的。”阿诺·帕尔默说，“可是没有一次比与马克的握手重要。他是体育经纪世界合适的时候出现的合适的人。” 20世纪50年代后期，毕业于耶鲁大学法学院的马克·麦考马克在俄亥俄州克里夫兰市开了间律师事务所，这个年轻人狂热地爱着高尔夫，甚至一心想成为一个顶尖的高尔夫球选手。在认真而持续的练习中，他结识了许多职业高尔夫球手，并同他们建立和保持着密切的朋友关系，其中就包括了当时最成功的球星阿诺·帕尔默。帕尔默常找麦考马克咨询一些法律上的问题，两人因此建立了友谊。基于朋友间的互信，在没有正式签订合约的情况下，1960年两人握手合作，帕尔默把自己的生意交由麦考马克全权代理，麦考马克则因此创建了世界首家体育经纪公司，也就是今天在世界体育市场中掌握着巨大权利的IMG。 结果两年之内，在麦考马克的精明经营下，帕尔默身价暴涨，其收入从美金5万元增加到50万元，而麦考马克也借此东风，后来又接下了加里·普莱尔和杰克·尼克劳斯两个客户。当时也正是彩色电视兴起的年代，麦考马克敏锐地认识到电视转播将成为一块最甜美的大蛋糕，开始积极介入职业比赛。他不仅抓住了电视转播权，更控制了参赛队伍，使其他公司签约的球员很难进入这样的比赛。麦考马克和他的公司不仅从比赛本身获得收益，也在球员出场费中分红。也是在这样的操作模式下，极富有亲和力的帕尔默迅速成为了最当红的电视体育明星，并与加里·普莱尔、杰克·尼克劳斯一起成为后来所谓的“高尔夫三巨头”。 今天的IMG旗下已经有麦克尔·乔丹、拳击手泰森、足球明星罗纳尔多、伍兹等一批拥有千百万美元广告收入的大牌明星，但所有成功都可以在阿诺·帕尔默这里找到根源，因为帕尔默是第一个成功地将竞技价值转变为商业价值的运动员。在麦考马克的帮助下，帕尔默最先缔造了一个真正的体育帝国，彻底地将一个体育形象市场化。尽管他已经退出体坛，但其商业形象仍然保持着，并能连续30年在广告收入方面遥遥领先，直到1991年才被迈克尔·乔丹超过。他至今仍从自己的形象及名字的使用权源源不断地获取财富。可以说，阿诺·帕尔默的成功是麦考马克作为经纪人的经典之作。 “他是体育经营领域的天才。如果没有他，我们根本不可能取得今天的成就和财富。” 马克·麦考马克去世之后，IMG旗下的高尔夫明星伍兹这样评价他的老东家。 的确，麦考马克是一个天才，从代理阿诺·帕尔默开始，不仅他创建的体育经纪公司逐渐发展成了当今世界上最大的体育管理和市场营销公司——国际管理集团（IMG），在全球30个国家拥有着超过2000名雇员，旗下囊括了包括泰戈·伍兹、舒马赫、威廉姆斯姐妹在内的众多世界级体育明星，更重要的是，他开创了体育营销、体育经纪这个从没有过的市场。他的影响力甚至超越了体育，将竞技活动与商业广告和公司赞助联姻在一起。 但是麦考马克的心思很大部分还是放在高尔夫上。所以，也就毫不奇怪他能抢占先机抓住冉冉升起的年轻明星伍兹。自从1996年伍兹转为职业以来，他一直是IMG的重要客户。而伍兹的出现，则带动了高尔夫的全球化浪潮，把高尔夫这项运动的普及推向了一个前所未有的高度。所以，麦考马克在去世前的一封信里总结自己的成绩时说道，“具有里程碑意义的进步发生在高尔夫领域，我们成为了泰戈·伍兹的经纪人。对我而言，阿诺是个爱迪生或者富兰克林式的人物，而伍兹，堪比为比尔·盖茨。” 当然，麦考马克在高尔夫领域的成就绝不止这些。比如他在为职业高尔夫建立世界排名系统上也扮演了重要的角色。1986 年，他想到为男子职业高尔夫球员设立世界排行榜系统，于是在当年的名人赛期间，他创建了一个“索尼排行榜”，得到了圣安德鲁斯皇家古老高尔夫俱乐部的支持与认可。第二年7月，世界上的五大巡回赛组织也加入了世界排行榜的行列，使得高尔夫世界排行榜系统得以逐渐完善，并最终建立在全世界范围内的权威和影响力。为纪念马克·麦考马克在世界排名方面做的开拓性工作，1998年世界高尔夫排名管理委员会特别设立了以马克·麦考马克命名的奖项。该项大奖每年颁发一次，授予当年世界排名第一周数最多的选手。伍兹自从1998年开始，多次获得这一大奖。 同样是在他去世前的那一封信里，马克·麦考马克还对自己在中国这个最重要的市场所取得的进展感到满意。他所创立的国际管理集团(IMG)是第一个进驻中国并成功推广体育赛事的国际体育经纪公司，其活动最早可以追溯至1979年阿里访华。 随后国际管理集团广泛参与中国各体育项目的发展，如足球、篮球、排球、乒乓球、羽毛球，以及体操、网球、高尔夫球等，曾经成功运作的万宝路足球联赛、希尔顿篮球联赛已成为典范载入了中国体育史。近年来国际管理集团又深度介入网球、高尔夫等项目，有伍兹参加的汇丰高尔夫冠军赛是他们最新的标杆之作。 |
