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说起高尔夫球场的规模，人们第一时间想到的就是9洞、18洞、27洞或是36洞，这似乎已经成为高尔夫球场建造惯有的模式。但你是否想过除此之外的其他可能也许会带来意想不到的效果？美国加利福尼亚州丝兰谷地区有一座高尔夫球场，在经过六年运营不景气的状况后还是惨遭关闭。原本思想保守的高尔夫球手布雷姆通过将它改造成12洞球场让这里起死回生。究竟这样的变革有着怎样的强大威力呢？
上了年纪的威廉姆斯•J•布雷姆是一个报纸出版商，也是一个思想传统的高尔夫球手。所以当他准备建造自己的高尔夫球场的时候，他脑海里预想的就是一座传统的高尔夫球场图景。“他原本是个保守派、也是个守旧的高尔夫球手”，辛迪•梅兰这样评价道。她是布雷姆的女儿，如今也是威廉姆斯WJB高尔夫公司的副总裁。“按照我父亲的想法，我们需要一个9洞或者18洞球场，就只有这两种选择。”
有了做球场的想法，布雷姆开始着手做市场调查。但很快，他就意识到如今人们碎片化的闲暇时间是导致高尔夫运动参与率下降的一个重要原因。布雷姆想到或许一个12洞球场会是一个有效的解决之道。
高尔夫球场设计建造界那些如雷贯耳的名字，例如格雷格•诺曼、师特里普、汤姆•多克和杰克•尼克劳斯，他们都曾经设计过或是表达过自己对于6洞球场和12洞球场的喜爱。但这并不代表没有反对之声，对于那些批评家的声音，尼克劳斯非常义正言辞，在他看来，这样的改变并非要试图打破高尔夫的传统。
“ 我们并不是试图改变高尔夫这项运动，我们只是在思考新的、不同的方式来吸引更多的人们加入这项运动，向他们展示这项运动可以很有趣并且也确实有趣，让球手们可以用更短的时间打完一轮球，同时依然感受到高尔夫不变的魅力。”——尼克劳斯在2011年自己的第一个12洞球场巡回赛结束之后这样说道。Golf Around The World 2015年的报告显示，短球场的建造在欧洲已经蔚然成风。目前，292座6洞球场，28座12洞球场正在运营当中，还有更多的类似球场在兴建中。
戴维斯设计过许多短球场，其中包括达拉斯附近的一个度假社区的the Proving Grounds球场。二月份的时候，他刚刚揭幕了自己最新的设计作品，这个Trilogy高尔夫俱乐部位于佛罗里达州奥卡拉地区。它能适应球手从6洞到18洞不同的打球需要。“在小规模地片上用多变的、独特的方式来兴建高尔夫球场会给这项运动带来非常多积极的影响”，戴维斯说道。
丝兰谷这个小镇吸引了布雷姆的注意，这个小镇上的打球人数非常有限。布雷姆将目光锁定了一块地皮，该地原本是一个18洞球场，但是已经疏于管理长达六年了。这里是这个城镇上唯一的高尔夫球场，但是如今已经完全看不出球场的模样了。场地上超过300棵树都已经死亡，越野车完全毁坏了草皮，总之，整个球场都被损毁的一塌糊涂。
“他意识到的确是有这个经济需要在这个小社区增添一些设施”，梅兰说，“社区医院很难招聘到医生，学校也很难吸引老师，那些有能力有置业想法的人不愿搬到一个设施不健全的社区。这里原有的那个球场吸引了一些游客和退休人口在这里居住，但是自从前些年开始这种状况已经越来越不景气了。”
球场的状况六年来反反复复，时好时坏，终于银行还是没收了这块地皮，接着布雷姆在拍卖会上以不到500，000美元的价格拿下了这块土地。按照梅兰的估计，要把这个地方改造成12洞球场总共的花费大概需要320万美元，但如果继续保留成18洞球场，则只需要花费100万美元。然而，对于12洞球场未来发展的信心还是打败了布雷姆所能看到的眼前的利益。
减少6个洞，球场的灌溉亩数迅速从110英亩下降到65英亩，这意味着能减少成千上万加仑的水，剩下的闲置区域也可以顺势变成雨水收集区。“我们决定既然要做，那就一定要做得独特，让人们重新感受到高尔夫这项运动的乐趣，并且兼顾到当地沙漠地质、环境和水资源的现实状况”，梅兰说道。
整个球场的设计呈现两个6洞的环形，让球手们能够依据自己的日程安排和意愿随意选择6洞、12洞或18洞的打球线路。变革之后的球场吸引了许多非传统的高尔夫打球人群，也得到许多巡回赛赞助商的青睐。“赛季来临的时候，我们每个星期至少都要举办一个巡回赛，有时候甚至是两个”，梅兰说，“赞助商可以用比较少的时间投入获得并不少的金钱回报，他们何乐而不为呢。”
“ 当大多数人感到泄气的时候，他不会。”——梅兰评价父亲布雷姆当然，这个12洞球场一定会有反对的声音。最多的质疑声就是，为什么不干脆建成9洞？这样岂不是更环保省时？“这是较温和的一个解决方案：18洞太长，9洞太短，12洞应该就‘刚刚好’”，伯克利高尔夫咨询公司总裁南希•伯克利这样分析。尽管历史上不乏12洞球场的例证，位于苏格兰的普雷斯特维奇高尔夫俱乐部早在1851年就将自身打造成一个12洞球场，但仍有一些人质疑如今的这座球场打破了传统的高尔夫形式。
甚至就连设计师卡里•贝克勒最初也犹豫要不要接手这种12洞的项目。“最初，我们的设计师并不是真的感到兴奋”，梅兰说道，“毕竟，这种做法很新式，也很与众不同，但是它是真正的有效。卡里设计了两个环形6球洞的路线，这很容易就能完成布局，一切都很明朗。比起9洞的设计，6洞显得更富有逻辑性。”
每一洞都设置有四个发球台，所以球手们即使重复6洞的路线，依然能够有完全不同的打球体验。
戴维斯在设计短球场的时候采用了相似的方法。“受限制的地皮反而会给设计师更多的自由来为球场设置多样的可能性，所以这对于初学者和水平更高的球手来说具有同样的吸引力”，戴维斯说，“关键是不要试图生搬硬套一些过分传统的东西到这个小球场，要更多地关注如何让这些球洞变幻出各种各样的可能性。”
梅兰对于如此多的球手选择18洞球场感到很惊讶。“我认为这个情况可能会有一些偏差，但是也就是60比40的差别而已”，她说，“大约60%的人会选择12洞或者更小的球场，剩下的40%仍然喜爱18洞球场。”梅兰注意到球场里售卖食品饮料的商贩间刮起了一阵热潮，她把这归结为球场面积变小的缘故。在任何一个特定的时间段，球手们从会所出来的最远距离也就是6个洞，很容易就能买到点心茶水。“专业用品商店和咖啡店也有了起色，因为球手们来去匆匆，他们希望随手就能抓到一瓶啤酒或是三明治”，梅兰说道。
在球场运营的第一年，每月打球轮数从1500轮增长到2000轮。球场在夏季甚至超出了自己的营业目标，但是在寒冷的冬季，营业状况还是很令人担忧。以这样的方式运营了一年之后，丝兰谷最新的这座球场在过去一年间已经明显焕发出更多的活力。在梅兰看来，很多人看到过去这里的景象，就会绕道而行，但是她的父亲并没有，是他一手把这里变成了如今这样充满生气的景象。 文/莱拉·马丁 | 
