小型企业的成长和经济生存能力,包括高尔夫球场在内，都受到水资源可利用量的限制。在美国，没有任何地区比西南部更迫切需要水资源。由于西南部的水蒸发量居于美国各地之首，相对于其他农业地区，西南部的高尔夫球场每公顷的耗水量更高（每英亩用水量为4.0亩呎，约5000立方米）。对比可知，东北部的高尔夫球场平均每年每英亩的用水量仅为0.8亩呎。西南部的高耗水量带来高成本。美国的高尔夫球场每年的用水费用平均约为每英亩243美元。而西南部每年的用水费用几乎是这个数字的四倍（937美元），而西南部的高尔夫球场每年的平均费用为107800美元。在内华达州南部，球场每年花在用水上的费用超过一百万美元的情况并不罕见。自2001年以来，西南部的用水费用增长了30%，并持续攀升。西南部的高尔夫球场负责人不得不高效利用水资源；大多数的情况下，高尔夫业务无法进行可持续发展。接下来的论证举了5个例子，说明西南部的草场管理者们如何在高效利用水的同时又保持高质量的运动场地：

重新设计喷灌系统

随着经济从停滞不前的状态中慢慢恢复过来，重新设计或改造喷灌系统等耗资巨大的项目正逐渐被纳入考虑范围。重新设计过时的喷灌系统可以带来许多回报，如节约水资源、降低能源消耗、提高草皮质量和覆盖率、节省人力和设备。

现成的小型三角测量系统可确定场地每个喷头的确切位置

某些情况下，重新对低效率的喷灌系统进行设计可帮助球场避免被当地水资源管理机关罚款。位于亚利桑那州天堂谷的天堂谷乡村俱乐部于2007年重新设计了喷灌系统就是其中的一个例子。

2006年，该俱乐部的草皮面积为122英亩而用水量为626亩呎，也就是每英亩草皮的用水量为5.1亩呎。该总量超过约40亩呎（13,034,040加仑）的喷灌分配量。旧式喷灌系统以62%的喷灌分布均匀系数(DU)运行。喷灌系统的设计师、安装人员和供应商齐聚一堂对其进行重新设计，确保运行时的系数至少达到80%，这是之前从未达到的目标。

提起和整平喷头的简单动作就能大大提高系统效率

对喷喷灌头的布局进行精心设计使整个高尔夫球场的喷灌间距最优化。使用勘测级测绘仪器使每个喷头的打桩精确到厘米以下。小型三角测量系统可确定场地内每个喷头的确切位置，这样便保证了80%以上的喷灌分布均匀系数。使用这个喷灌系统之后的用水量为501亩呎（而使用前用水量为626亩呎），这突破了俱乐部的用水目标。随着水资源成本的升高，这样的节水量是非常可观的，更重要的是，他们能够带来高质量的草皮，同时，突破用水分配量的限制。

升级喷头

虽然升级喷头无法弥补设计不良和压力不足的问题，但它们能够实质性地提高喷灌分布均匀系数。2006年，在一项由加利福尼亚州夫勒斯诺市灌溉技术中心(CIT)指导的研究中，对加利福尼亚州的5个高尔夫球场在喷头升级前一年和升级一年后的年均用水量进行了评估。研究结果显示：所有5个球场一年节约下来的用水量约为100亩呎。每个球场的节水率都接近6%。在整个西南部地区，许多喷灌分布均匀系数低的高尔夫球场已经升级了性能更好的喷头。最近一次与亚利桑那州女王溪某负责人对话表明：他在过去两年间已经升级了球场球道上约70%的喷头。他表示通过鸟瞰图或对比近几年的谷歌地图，可发现现在的球场喷灌分布均匀系数有了很大的提高。喷头升级处的“甜甜圈”（喷头周围的棕褐色干燥区域）已经被消除了。

提高土壤性质

通过提高土壤的物理和化学性质促进土壤的透水力（进入土壤表面的水）和水分渗透率（流经土壤剖面的水）以节约用水的观点可能有点抽象，但根据那些已经使用了土壤改造策略的俱乐部的经验，这确实能够节水。土壤的水渗透率可通过机械和化学手段得以提高：

机械方法

通过实心打孔或空心打孔来通气—一项评估亚利桑那州凤凰城4个高尔夫球场采用的各种土壤培育策略的研究显示：每年4倍通气加强了钠的浸出和草皮的质量。虽然该研究没有对土壤水渗透率的提高程度进行量化，但通过假设通气过程中钠从上层土壤剖面浸出来可以推断出提高的导水率。美国奥本大学的Elizabeth Guertal研究了使用实心打孔进行1、2或4倍通气对土壤密实度和饱和导水率(Ksat)的影响。在某一测试球场中，Ksat随着每年4倍通气而提高且草皮质量得以改善。这些研究证明了当土壤水渗透率提高的时候，草皮质量也跟着改善，浸出盐的能力也随之提高。

球道覆沙——在非常坚硬和多岩石的土壤表面，水土流失会带走大量的水，因此，草地管理者通常用频繁而轻微的喷灌来应对水土流失。对于难度大的土壤，采用积极的表层砂处治（每年处治0.5~1英寸）来提高草皮质量，加强盐浸出，降低耗水量。另外，研究还显示：

使用深度打孔通气等土壤改良方法能够减少水土流失和提高土壤水渗透率

球道覆沙会提高草皮条件和表面排水，同时减少水土流失

球道覆沙能够提高土壤表面排水和减少土壤表面水土流失。几次积极高尔夫球场采用球道覆沙的经验证明了球道覆沙能够降低超过50%的盐度，这是提高土壤表面水渗透率的其中一个表现。这些球场的供水量历史呈现有趣的发展过程——在球道覆沙之前，球场喷灌不足，这意味着供水量少于蒸发蒸腾(ET)率。所以，这样的喷灌制度完全有必要。

当喷灌等于或高于蒸发蒸腾率会导致土壤表面过湿、无法打球，还会发生水土流失。然而，在蒸发量高、盐分和钠含量攀升至有害水平时，草坪草质量会受到影响。当土壤水渗透率提高，须增加供水量来提高草坪草质量从而不影响场地环境。而且，性能更好的土壤能够吸收水并浸出盐分。

化学方法

减轻钠危害——钠含量过高会影响土壤的物理性质，如粘土和有机物质的分散。在受钠影响的地方添加钙和镁会提高土壤凝聚度和透水力。在受钠影响的土壤处，可通过每年4倍通气和每3个月使用80lbs/1000 sq. Ft.石膏的方法来提高草皮质量和钠浸出。一般认为，经过通气处理和使用了石膏的地区，土壤强度会降低而湿度会提高，草皮质量也得以提高。

润湿剂——尤其是在18个月以上的含砂多的土壤里，润湿剂能够提高土壤透水力和湿度。然而，在细密的土壤里，证明润湿剂好处的数据却无法令人信服。在加利福尼亚州中部地区的研究证明了相对于未经处理的控制物，使用润湿剂能够帮助保持土壤的高湿度。乔治亚大学教授Keith Karnok博士观察到在密集种植狗牙草并使用了润湿剂的细密土壤里，土壤湿度更高。但是，Karnok博士也承认：虽然结果很鼓舞人，但在细密土壤里使用润湿剂是否有好处还尚无定论（个人沟通）。

使用土壤湿度和盐度感应技术

在亚利桑那州斯科茨代尔市的沙漠山，有6个高尔夫球场。农业部长Shawn Emerson先生和他的农业团队已经使用了掩埋式土壤湿度和盐度综合感应器及便携式湿度计来减少用水量和能源消耗量。假设所有6个高尔夫球场都用回收水来灌溉，则需要高度关注盐度的升高水平。为了停止盐分，之前每个球场每年进行约20次的盐浸出。每次盐浸出，6个球场共使用约450 000加仑的水。安装了盐度感应器之后，盐浸出频率已被减少至每年6次，每年节省了630万加仑的水。而且，盐浸出次数的减少也降低了使用钾、氮、钙等营养物质的次数，因为这些营养物质并没有从狗牙草根部浸出。

在整个高尔夫球场普遍使用土壤湿度和盐度感应技术可以大量节约水资源

沙漠山最近实施了IBM智能运行中心的软件来建设智能城市，使从事农业的员工能够管理进水和出水、监控系统泄漏情况、分析某地的实时用水情况。最近十月份的大雨导致运行中心关闭了所有6个高尔夫球场的喷灌系统，一夜之间就节省了数百万加仑的水。在使用感应器和安装IBM系统之前，每个球场每年每英亩的用水量接近5.5亩呎，约十亿加仑的水。而现在，所有球场每英亩的用水量约4.9~5.0亩呎，每个球场每年节约超过一千万加仑的水。

许多球场将停止大概30~50英亩的过量播种。据估计，这种做法每年可节省每英亩1~2亩呎的用水量

停止过量播种

在干旱的西南部，有许多高尔夫球场已经减少了过量播种的面积数。虽然难以量化该策略带来的节水量，但据估计，这些球场每年每英亩可节省1~2亩呎的用水量。许多球场将停止大概30~50英亩的过量播种，这种做法得到美国高尔夫协会果岭部的农学家们极大鼓励。由此带来的节水量、人力和能源成本的节约是非常可观的。

结论

在西南部地区，水资源的成本、把水泵进高尔夫球场的电力成本、与维护喷灌系统相关的人力成本等成本使高尔夫球场负责人必须高效地利用水资源。上述五大策略正在被许多西南部球场的负责人采用，也有望鼓励其他地区的草地管理者们在其农业计划中融入类似的理念。实施了这些策略的高尔夫球场已经证明了在保证场地质量的同时还能节约水资源。高尔夫行业水资源管理的成功案例有必要与国家、政府甚至联邦官员分享。

本文编译自USGA官方网站文/Brian Whitlark,美国高尔夫协会果岭部西南部地区农学家