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高尔夫的故乡也是世界上精密高尔夫试验设备的聚集地，在这里，新球具被宣告是否能在比赛中使用。今天我们一起一探究竟。 别看史蒂夫·奥托看起来面带微笑若无其事的样子，其实他有很多复杂的工作要做。作为R&A产品研发与测验中心总监，他需要确保每支球杆与每个高尔夫球符合相关规定，那些与我们打球息息相关的规定。工作性质决定他的任务可谓责任重大。 他的日程总是满满的，除了做些基本的物理研发实验外，他还要听取世界各地顶级球手的大量专业建议。 奥托的活儿可不是一般人能做的。 当没有巡回赛任务或者不需要在圣安德鲁斯的实验室里检测最新球具时，他便飞往世界各地的球具制造厂，那里一项项新的发明正在诞生。“创新对高尔夫这项运动有好处。”奥托平静地说道，“用技术推动高尔夫的发展是件好事，我们的任务就是衡量这些创新对高尔夫有何影响。” 如果他没有飞去日本或美国与制造商见面，通常这就意味着制造商飞过来找他了。在重大赛事之前，许多公司代表手里拿着一支球杆就飞过来了，目的是从专业高尔夫人士那里确定公司的新产品符合相关规定。“他们太聪明了，这一直都让我很吃惊。”奥托带着理解的语气说道，“他们投放在高尔夫球杆与球的工程资源以及新产品的创新性令人吃惊，他们太聪明了。” 但是在技术创新的领域也不是一帆风顺的。尽管与大部分生产厂家建立了良好的工作关系，但也不排除一些生产商无视规则。“有些地区的制造商受利益驱使会生产一些不合规则的产品。”奥托语气严厉的说，“这些人将一些不符合规则的产品推向市场，剑走偏锋。” “我们奉行统一的原则，因此他们的作为被看作是欺骗。在我们看来这些人不按规则办事，因此产品不允许应用到高尔夫中。事实上，我们没有能力去限制这一行业。为了高尔夫运动的完整性以及利益，我希望大家使用合乎规定的球具，按照规则打球。” 尽管球具制造商被建议将样品提交给R&A测试是否符合规定，但是这不是必须的，只是建议。 依据最新的R&A高尔夫规则，当认为“有不合规定的风险”时要选择退出。尽管大部分制造商在不违反规定的情况下争取自己最大利益，但是显然有些人不这样做。“我们发现这样做确实有利可图，目前我们花大力气让生产商不生产这样的产品，告知高尔夫球手不要买这些产品。” 目前最具争议的问题是什么?“我们坚持一套规则的方针。”奥托坚定地说，“那些认为巡回赛用球应该改变，说起来容易，但是看看他们的逻辑就会发现其实这并没有多少吸引力。” “总是有人试图将高尔夫分裂为两部分，这并没有多大影响力，又何谈巡回赛专用球呢?我们认为对所有球手使用相同的一套规则才是正道。” 巡回赛专用球很长时间我们是不会考虑了，但是奥托却提到了令人吃惊的一个消息，“我们正在测试一种距离更短的球，而非巡回赛用球。” 他解释道大概五年前，R&A命一些制造商生产了一批飞行距离较短的球用于科研，于是一种既适用于职业球手也适用于业余球手的高尔夫球就制造出来了，但是只是用于测试。 尽管目前没有任何计划要推进飞行距离较短的高尔夫球，但是现有的项目能够让R&A掌握这种球的问世对于高尔夫这项运动会产生何种影响。 “测试的目的是如果将来这种球上市球手的反应如何。”奥托解释说，“全都关乎反应。我们队球手对此很感兴趣，当然反应有好有坏。球员会根据自身当天的表现对球做出正面或负面的评价，这也是我们要考虑的因素。对此我很谨慎，因为项目还在进行当中，但是并不紧迫，在后台操作就可以了。” 事实上，奥托对于围绕高尔夫球技术的争论有着非常务实的态度。他说：“这很健康，这是科学的争论。越是为自己的论点辩护，自己要么会越对自己的观点深信不疑， 要么就是开始自我怀疑。怀疑是任何科学过程不可或缺的一部分。” 在此，腹式推杆的问题肯定会引起奥托的好奇心。 2012年早些时候，R&A董事长彼得·道森确定球手使用腹式推杆的合法性正在审查中。 最后决策期限没有设定， 但是2016年1月1日新一版高尔夫规则出来之前基本不会有什么改变。 有这么一个时间点，奥托承认尽管还未收到正式任命，但是接下来几年他应该会参与改革。 “我可能会被召集参加更多的测试，但是说道是否对高尔夫发展有好处是很难评估的。你不可能指望在大满冠决赛轮上最后一推用腹式推杆完成以后，再让球手用短推杆再来一遍，没有切实可行的评估方法，所以说很难评定。” 在自己的研究范围内，奥托承认欧巡赛上年轻球手使用腹式推杆将这一问题提到了新的高度。 对于支持与反对腹式推杆的分化，短杆教练戴夫·佩尔兹认为腹式推杆的好处确实存在，显而易见，尤其是在短推方面的作用，看来纷争还是会继续的。 对于有关球杆与高尔夫球生产技术的争议，奥托手里还握有一张王牌。“如果见到一些能够改变高尔夫这项运动性质的事物，我们有权利制定规则来限制它。”他坚定地说道，“我们不会因为数字被束缚住手脚的。” 文/ MARK ALEXANDER 译：刘帅 (责任编辑：管理员) |
