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美国小镇卡尔斯巴德，汇集了众多世界顶级的球具品牌，TaylorMade就是其中一家。在TaylorMade的总部里，有二个神秘的王国，每个人都想进去，但能获准进入的人却不多。这次我们带着相机走进了这个王国，揭开了它的面纱。
这栋不太明显的大楼是美巡赛使用率最高的金属木杆的诞生地 每年春天，圣迭戈市卡尔斯巴德镇上的50英亩卡尔斯巴德花田便会齐齐面朝太平洋盛开。在这里还有无数的草莓田，附近橘子郡的草莓农场高尔夫俱乐部据说曾备受老虎伍兹的青睐。俱乐部的会员中是如此传说的：伍兹为了完成童年旧梦，希望成为草莓农场的会员，但同时也提出，希望球会能给一定的优惠。而球场给当时这位世界第一的回答是：只能全价，否则不接纳你成为我们的会员。这个故事可信度值得斟酌，但这里确实是一片充满了高尔夫传奇的土地。 除了花海，除了草莓，除了高尔夫名人的传说或绯闻，卡尔斯巴德另一项最吸引全世界高尔夫爱好者的地方在于：这里汇集了很多世界顶级的球具生产商。TaylorMade便是其中的一家，还有Callaway．Titleist球杆、Cobra等等。云集的球具生产商又吸引了很多相关配件的厂家，Fujikura、Grafalloy、Mitsubishi Rayon、Lamkin等等这些著名的杆身或握把厂家也在此建立了自己的公司。 进入TaylorMade总部大楼就能看到“我们是高尔夫人“这样的一行大字 1979年，伊利诺伊州人加里?亚当斯创建了TaylorMade公司，几年之后他便把总部迁到了卡尔斯巴德。正是亚当斯这个人，率先开发出了金属杆头的木杆，取代了传统的柿木球杆，这是高尔夫历史上划时代的革命，亚当斯也因此被人们称作“金属木杆之父”。可潜亚当斯算不上一位成功的商人，20世纪80年代中期公司财务出现了问题，他被迫于l984年把公司卖给了法国的索罗门公司。直到1997年，德国的Adidas买下了索罗门，TaylorMade成为了Adidas的一部分。在Adidas接手之后，TaylorMade的形象和发展方向发生了改变，很快就在1号木市场占据了极为有利的位置，到了2005年末，TaylorMade就成为了使用率最高的l号木，而到了2006年，它的年收入飙升，高达了l0亿美元。 4月那个早上，我和摄影师周唯开着车绕过花海和草莓园，依照地图寻找TaylorMade总部的位置。若不是醒目的红色Adidas标志，我们差点错过。早上9点，TaylorMade-Adidas总部门前的停车场上已经停满了小车。这一片普遍都是三四层呈方形的建筑，TaylorMade总部大楼也并不是特别显眼。正门不大，门上的把手是TaylorMade标志的大写字母“T”，推门进入是一个不大的前台，只是门廊上的几个大字让人特别亲切：“We Are Golfers(我们是高尔夫人)”。前台服务员不时地接着各种电话，都是诸如预定时间、产品信息之类的对话。和我们同在休息处等候的是几个中老年，一色的帽子、T恤、短裤形象，从晒黑的皮肤看得出是经常下场的高尔夫爱好者。对于我们两个陌生的中国面孔以及携带的一堆摄影设备，其中一个显得有些好奇，忍不住问起我们来的目的。当得知我们将走进TaylorMade的研发部并体验他们的MATT量身定做系统，他有些羡慕地说：“那你们一定要好好享受—下，TaylorMade的球杆很不错，他们的‘王国’只对职业球员和贵宾开放，我住在这里十多年了还没有进去过。”
布兰妮（右）带着我们游遍了整个TaylorMade总部 不及细聊，接待我们的金发美女布兰妮就已经来了。只是我心里存下了一个疑惑，“王国?这里有个王国?” 布兰妮现在二十五六岁的年纪，隶属于市场部，她和各个部门的人都很熟，不时要和人打个招呼或是开开玩笑。看着她白净的皮肤，我忍不住问她：“你打高尔夫么？“当然，”她好像很奇怪我居然会这么问她，“我在大学时就是高尔夫校队的成员，那时候打得好，现在不如两三年前了，现在的差点是10。”
在总部的组装工厂，工人们分组装配球杆 我很庆幸，这个时候我们已经走进了主楼后部的组装工厂布兰妮没有再追问一句我的差点。这个巨大的工厂主要负责组装来自世界各地，主要是亚洲的球杆部件。在木杆组装区，数不清的白色杆头摆在那里，以拉丁美洲裔为主的工人在忙碌地工作着。他们的工作台上都贴着各种注意事项和组装标准，四五个工人为一组，每组装完一部分就送人下一个环节。而诸多环节完工后都需要经过一道质检程序。
Kia Ma工作室里堆积的推杆杆头，远远超过市面上TaylorMade推杆的款型
Kia Ma正在打磨自己设计的推杆 在组装工厂的边上是几问工作室，其中一间负责职业球员球杆的组装。在那里有很多等待组装的球杆，而每一套球杆边上都有非常详细的数据，完全根据球员的需要来配杆身、握把、调节配重、设置杆身长度等等。马丁?凯梅尔的球杆就摆在那里，是最新款的MB系列铁杆，杆头薄、握在手里感觉有些沉重的铁杆让我忍不住咂舌。隔壁那一间是推杆工作室，推门进去就看到一个穿着白大褂、嘴里还叼着一根牙签的亚洲人。Kia Ma，这个我曾经邮件采访过的传奇推杆设计师现在就站在我的面前。这个时候的Kia Ma似乎有些无所事事，布兰妮也忍不住拿这事和他开起了玩笑。“我早上5点就来了，你看我的工作成果，”顺着Kia Ma手指的方向，工作台上是一个个打磨好的杆头，远远超过了我们在市面上看到的TaylorMade推杆款型。“我这里有各种各样的杆头、杆颈和杆面设计的推杆，”Kia Ma告诉我，“研发部和市场部的那些家伙会拿去做调研，把他们认为最符合市场需要的推杆拿去生产，就算不做量身定做，我们的推杆款型也基本能够满足所有人的需要了。”据说TaylorMade Rosa Monza系列的推杆将不再生产，由Ghost系列取而代之，ASGI防滑杆面插件依旧保留，只是白色的Ghost将更加时尚，而且从视觉科技的角度也更能帮助打球的人把握推杆的方向。 在主楼的对面那栋大楼上，是Ash—worth(雅狮威)的标志，TaylorMade收购Ashworth之后，这个著名的高尔夫服装品牌就把总部大楼搬到了这里，产品的设计研发也都在这里完成。在Ashworth楼的一层是TaylorMade员工商店，只有员工刷门禁卡才能进入。员工商店的产品绝大多数都是五折的新款，包括最新款的球杆、球还有Adidas和Ashworth的服装鞋帽。 高尔夫王国 走遍这几座大楼后，布兰妮宣布：“该去去王国体验下了。”
专为职业球员服务的工房 “王国”就在主楼对面的山丘上，坐着球车不用1分钟就到了。这是一栋两层的小楼，与其说是王国里的宫殿，不如说更像一个漂亮的乡村会所。推杆栅栏，门口写着“TheKingdom(王国)”。带着儿时对王国的幻想，我忽然感觉自己即将走人一个**童话的世界。也许这也正是给这里取名“王国”的本意，它是高尔夫人的王国，让人禁不住期待进去以后会出现什么奇迹。
王国里有TaylorMade旗下顶级球员的球具展示 里面的灯光很柔和，木质的家具显得质朴。在左边的休息室里是一排排更衣柜，每一个更衣柜前都有一个绣着名字的球包：达斯丁?约翰逊、塞吉奥?加西亚、保拉?克里默、马丁-凯梅尔、弗雷德?方克……都是些大名鼎鼎的球员。在“王国”的过道里陈列的是珍贵的老球杆，比如l996年汤姆?莱曼捧走葡萄酒壶时用的铁杆，或是2009年PGA锦标赛上梁荣银在5杆洞第二杆打上果岭用的混合杆。绕出房问，我们看到的是一个巨大的练习场，场上的帐篷下是各式各样TaylorMade的球杆，杆头和杆身大多是分开的，等待测试者根据需要在技师的指导下选择最适合自己的那一款。这并不是“王国”里的全部，甚至可以说，这仅仅是一小部分，“王国”里奇迹的创造者在那道卷闸门后面略微有些幽暗的房问里。 这个房间就是MATT系统之所在。MATT是Motion Analysis Technology of TaylorMade的缩写，TaylorMade动态分析技术。“MATT于2001年投入使用，是TaylorMade自主研发的设备，用于分析挥杆全过程中和球员、球杆以及球相关的一切数据，”布兰妮介绍说，“这是世界顶级的挥杆分析设备，可以说是独一无二的。”这个房问里也有一排衣柜，柜子上有球员的名字，打开柜子，里面是奇怪的黑色帽子、衣服、裤子、鞋子还有球杆，所有物品上都有很多白色圆片。周唯在我之前发现了秘密，“快看我拍的照片，”周唯把相机递给我。由于光线不足，照片显得很暗，但刚才看到的那些不太起眼的白色圆片却晶莹发光。关上卷闸门，白色的圆片亮了起来。
MATT系统可以看出加西亚几年前和现在挥杆动作的明显区别 “这个房间里有几十台摄像机，头顶、四周还有脚下。测试的球员穿上这些衣服鞋帽后在固定的位置挥杆，摄像机会拍下挥杆的整个过程，而这些反光片将构建出整个人体运动以及球杆运动的模型，把数据传到计算机里进行分析，”技师史蒂夫告诉我们，“除了摄像机，这里还有雷达监测仪和专门用于拍摄球的高速摄像机，因此还可以测出球速、倒旋、弹道等等各种数据。”
在王国里，你可以亲身体验最新款的球杆 穿上装备做过几次挥杆之后，房间墙上的屏幕上出现了一个银色的人，挪动鼠标，我甚至可以清楚地看到在挥杆时自己的脚底是怎么运动的。通过全方位的观察，挥杆过程中每一个错误都逃不过技师的眼睛。“这套系统最初是为研发部测试球杆而设计的，后来发雇致为职业球员进行动作分析，使用MATT的人基本都是职业球员，偶尔还有些公司的贵宾。设备复杂昂贵，所以还没有推广，”史蒂夫说。
汤姆.莱曼在英国公开赛夺冠时用的铁杆 在史蒂夫的计算机里，我们调出了加西亚的数据。“2004年时，加西亚就和他的教练一起来过这里，当时我们发现他在挥杆中还有不少问题，比如1号木上杆时杆面太平，造成他会出现一些左曲的现象。回去后，他在教练的帮助下专门针对这_点进行了改进。从那以后，他就会经常到这里来测试，”史蒂夫边说边调出加西亚2004年和最近一次测试的图像。2004年的人形立体图像是红色的，最近一次是银色的，那个红色的人要比银色的胖了一圈，“这些年来，加西亚减肥了，”史蒂夫笑着说。银色人1号木上杆到顶点后明显比红色人要陡直了很多，在两个图像重叠播放的慢动作下，我们看到了加西亚最近的挥杆和7年前的显著区别。
MATT系统专用服装，白色的反光片能够帮助系统记录下球员挥杆动作的细节 MATT系统里储存了几乎所有使用TaylorMade球杆的职业球员的资料以及从世界各地收集的海量业余球员的挥杆数据。任何人只要穿上带有反光片的装备测试过，他的三维挥杆动作图就可以在经验丰富的技师指导下和职业球员进行对比，头、肩、手臂、手、躯干、腰、腿甚至脚部的动作都可以发现和职业球员的不同，从而目的非常明确地进行动作调整。而且，测试出来的诸如挥杆速度、轨迹等等数据也为精确地球杆量身定做提供了数据。
KeyMan 布莱恩-巴佐尔 布莱恩.巴佐尔也参与了MATT系统的开发，现在的职位是TaylorMade的产品开发经理，主要负责铁杆、挖起杆和推杆项目。今年TaylorMade铁杆在美国的市场占有率第一，和木杆齐头并进，正是巴佐尔这些人努力的结果。 产品开发经理巴佐尔负责铁杆、挖起杆以及推杆的设计生产 巴佐尔的部门是一个相对特殊的部门，就像一个枢纽一样连接着研发部和市场部乃至整个公司上上下下的相关产品开发部门。他的部门有30多个人，一头对接着研发部的100多名工程师和设计师，了解最新的技术研发成果以及近阶段的研发方向；另一头，巴佐尔的部门又 对接着市场部，了解市场上消费者的需求，向研发部传递市场部的建议。这就像一个餐厅，研发部就是厨师，准备了各种食材，制定了菜单，服务员拿出去让顾客点单。市场部以及市场部代表的消费者就是顾客，有时候会按菜单点菜，有时候会提出更适合自己口味的需求。 中间这个服务员既了解顾客所需又了解厨房现有的材料和厨师的手艺。所以巴佐尔在公司的每一天都很忙，总是有与不同部门单独或联合召开的会议，他居然能保持+1的差点不得不让人佩服。作为常年稳定在70小几的业余高手，今年在巴佐尔的多方协调下，继Burner 2．0铁杆后TaylorMade又推出了外观更加职业的Tour Preferred铁杆系列。“这一系列的三个款型外观看起来都很经典，很职业，哪怕是容错性很高带有背部空穴的CB款，杆头设计也很紧凑，”巴佐尔介绍说，“最职业的是刀背式的MB款，软铁锻造的杆头，控制性特别好。而现在美巡赛上还有很多职业球员选用介于CB和MB之间的MC款，比如罗里?萨巴蒂尼等人，因为MC兼具了容错性和控制性。” KeyMan②汤姆?奥萨维斯基 金属木杆产品开发经理是汤姆?奥萨维斯基，这个略微有些发福的中年人在TaylorMade已经工作了十多年，现在的职能和巴佐尔基本相似。从TaylorMade 300系列和R510 Tour到之后的R5、R7、R9直至现在的R11，奥萨维斯基见证、参与了TaylorMade极富盛名的木杆的发展史。“我们在研发上投入的人力物力是很大的，”奥萨维斯基说，“在产品研发的过程中，我们总是会逐渐发现产品这样或那样的问题。比如我们Burner系列木杆推出，就是因为我们发现，用一个系列的木杆是无法市场需求的。Burner的超轻超快技术，就弥补了R系列留下的—大块空白。”
产品开发经理奥萨维斯基（右）在TaylorMade工作了十多年，见证了TaylorMade金属木杆的发展 R11的推出，引起了巨大的反响，R11产品性能突破之大，“让我们觉得再沿用R9这个名称不行了，所以最终命名为R11，”奥萨维斯基说。在他看来，白色只是R11的外观，是视觉技术上的突破，只有白色的杆头才能更好地搭配黑色的杆面，创新性的色彩搭配才能轻松地吸引消费者，更何况还有减少反光的效果。“R11更大的突破是内在的，杆头插鞘可以调整杆面倾角、底部垫片可以调整杆面闭合角，再加上我们长期应用的可调节配重技术，让它能打出不同的弹道，也可以改变打出的倒旋。” 现在很多公司的木杆都有了可调节的插鞘，但TaylorMade独特的可以调节杆面闭合角的底部垫片让我们觉得好奇。听到这个问题，奥萨维斯基大笑起来。他找出了一把扳手，“我来告诉你这有多简单。”“大多数人要看杆面角度是否合适时，都会把杆头放在地上观察。我们的这个垫片三个部分对应常规、闭合和打开，三个部分的厚度是不一样的。比如设置成闭合时，较厚的那部分就会转到侧面，让杆面扣过来，”拧松底部那个红色垫片的螺丝后，奥萨维斯基边演示边解释，“有时候，一个小创造其实很简单，但是要想到它并付诸实施却不那么容易。” 奥萨维斯基说，TaylorMade产品里其实有很多中国人的智慧在里面，“研发部和中国的工厂联系非常紧密。美国这边的总部更多地起到的是一个监管人的作用，当我们有了什么想法，强船会联系中国工厂里的技术人员。有时候他们会说，‘这个能做到，我们可以马上开始。’有时候也会告诉我们，‘这有点困难，让我们研究—下。” “我们早已经开始下一代产品的开发了，”奥萨维斯基并不愿透露下一代产品的具体隋况，不过他说，“R11很好，但还有发展的空间，任何球杆都有发展的空间，只看科技的发展是否能让我们进一步改进。比如R11，如果在空气动力学设计上再优化一些，距离还能够增加不少。刚才结束的那个会议就是讨论产品开发的，研发部的同事问我对新产品有什么建议。我说，就是要让球打得更直更远_点。同事回答我说，‘这还用你说?”’奥萨维斯基大笑起来，“但这肯定是我们下一代产品必备的特征。” 从R5、R7、R9再到R11，R系列也许已经完成了自己的历史使命，至少美国人不会用“13”这个他们不喜欢的数字来命名下一代“更直更远”的l号木。“Burner是个好名字，看起来火爆有力，我们肯定还会继续用下去。但不会有Rl3了，我们也许会换个名字，”奥萨维斯基眨眨眼说。好吧，研发部的人总是如此善于保守秘密，我们只有期待。 作者：BIG FOOT (责任编辑：管理员) |
