你发的球可能打得并不远，但你的球杆依然能发出比别人更响亮的声音。

    不知道你对用柿木球杆击球时发出的那“咔”的一声有没有印象？轻轻柔柔“咔”一声，球就飞出去了。

    然而在今天，那“咔”声可就表示打坏了，这是误击时才会发出的声音。大头木杆击球时会发出很大的声音，这让很多球手以为，只有当杆头发出像教堂钟声般的声音时，他们似乎才算打了个好球。那球具商到底是在制造真正强有力的球杆，还是制造听起来显得强有力的球杆？

    嘿！球杆响起来

    你对自己打的球好坏的判断，很大程度受到击球声音的影响。Taylormade公司金属木杆市场部总监汤姆·奥尔萨夫斯基(Tom Olsavsky)说：“声音给球手一个印象：他们球打得怎么样，球能飞多远，会落在哪里。”

  　一些球具制造商坚持认为声音是一个大卖点。某球杆制造公司一位不愿透露姓名的高层人士认为：“这个(指球杆能发出声音的特性)已经变得比球杆的实际表现更为重要了。”前不久，他在加利福尼亚州的一个练习场试用一支从日本弄来的钛合金1号木杆，这支木杆的杆头达500立方厘米之巨。

   “它的声音既响亮又刺耳，不断有人过来看到底是什么东西，”该高层人士回忆说，“球倒没打得更远，距离和原来没多大区别。但当时的情形让我想到，是否我也该试着卖一款这样的球杆了。”

   “声音是个大卖点，”负责Callaway新品推介的迪克·赫尔姆斯泰特(Dick Helmstetter)也赞同。Callaway是最先打破对球杆声音的成见的公司之一。就像绝大部分早期的金属杆头木杆一样，Callaway1号木杆杆头填充了泡沫塑料，以柔和击球时发出的金属撞击声，使它发出的声音与木质杆头无异。但时间长了，泡沫塑料会缩水，在杆头里面晃荡。

    1992年底，Callaway去掉Big Bertha型木杆杆头里的泡沫，并稍微加厚了杆头壁。“响亮的声音让每个人都觉得很怪异……”赫尔姆斯泰特回忆道。不知道是由于它的声音，还是因为它甜点更大打得更远，球手们蜂拥而至，将此款木杆推上了当年的销售榜首。Callaway的竞争对手们因此探访了一些球手。这些球手们都认为，声音越洪亮，就表明球打得越远。

    “每个人都说，他们会买能发出最大声音的球杆。”前Kunnan董事、现任Purespin总经理的比尔·普赖斯(Bill Price)说。Taylormade那时的广告标榜填充泡沫的球杆要更好一些，还拿出练习场试杆的结果以证明他们的说法。他们努力地想说明：用一个中空的球杆不会因此而打得更远。但这有什么关系呢？Big Bertha照样卖得很火。      

    此后，声音越大越好——至少已经成为制造商的共识。PING首次推出中空的Zing木杆后，一系列的中空杆头的球杆也随之不断上市。然而，要弄出“好听”的声音也并非易事。当时供职于Titleist的奥尔萨夫斯基说：“我们制作出杆头壁厚度不同的木杆，先测试，然后再决定用哪个声音。最终的产品，是我们一点一点地摸索出的。”

    我不喜欢这个声音，怎么办？

    20世纪90年代末期以来，电脑软件使制造商们能更随意地调整杆头的所有特性：规格、形状、材料、杆头壁厚度，还能在一支球杆制造出来之前，“很精确地预测出杆头会发出什么声音来”。赫尔姆斯泰特如是说。一些业内人士也说，软件还能使成品球杆的声音一致，但也会有极其轻微的差别。

    设计师也能预测出材料的改变对声音的影响。同等大小、杆头壁同样厚的钢制杆头和钛合金杆头相比较，钢制杆头的声音要更脆更响。然而钛合金强度大重量轻，是用来制造木杆头的理想材料：杆头壁更薄、杆头更大，声音也随之更响。根据今年美国专利局提供的消息，Callaway取得了一项专利：允许它将一个能提升响声的装置用在它正在研发的新型杆头上。

    通过科技革新，制造商使击球瞬间发出的声音更为悦耳。Tour Edge公司的市场总监杰伊·哈伯特(Jay Hubbard)介绍说，他们最新推出的J系列1号木杆“寻求的是一种响亮的、爆炸性的、人人侧目的声效”，“你会觉得自己狠狠地把球击了出去——对于中、高差点选手而言，这是极好的精神鼓励。”

    据Titleist的球杆市场副总裁克利斯·麦克金利(Chris McGinley)透露，他们曾致力为他们大杆头、薄杆面的975J1号木杆找出一种“合理的、但稍带攻击性的响声”。“木杆长度加长了，因此为了配合这个变化，在声音不会变得太响、太空、太闹的前提下，它需要变得更绵长持久。”

    如今声音已经成为某种优势，又越来越容易控制，以至于有些人产生了忧虑：这会不会是误导呢？“我相信，球杆头发出平常的响声就可以了。”Daiwa的史蒂夫·萨克斯(Steve Sacks)说，“但它们满足了球手的需求。”PING公司首席执行官约翰·索尔海姆(John Solheim)认为，大多数球手希望他们的球杆“才貌双全”——功能和声音都很棒。“要是你的球打得很好，但发出的声音就像母牛脖子上的铃铛，这实在令人难以接受！”

    闭嘴！聒噪的球杆有时候一根新球杆也许很好用，但它发出的声音太大了。遇到这种情况，工程师们可以通过往杆头里注射加热过的环氧化物(一种粘乎乎的物质)来解决。环氧化物黏附在杆头内壁上，不会脱落掉在杆头里乱晃。

    怎么样才算得上“声音过大”？不把劈起杆计算在内，“一旦那声音持续4/10秒以上，时间就有点长了。”赫尔姆斯泰特说。

    奥尔萨夫斯基分析道：“一支球杆，不论是手感还是声音，要是很适合挥杆时速为80英里的球手，那么它就很有可能不受挥杆时速为110英里的球手的欢迎。”因此，制造商们为不同的“耳朵”度身定做不同的球杆。Taylormade300系列中的每一支球杆的声音都故意弄得不尽相同。“300适合不喜欢响亮声音的球手；320的响声有点大，但不是那种尖响；而360则尽可能的大声，适合那种喜欢刺激的球手。”

    然而一些球员总是在不断要求更响的声音，包括部分巡回赛选手，譬如厄尼·埃尔斯 (Ernie Els)，他就比较喜欢发出一声脆响的球杆，他认为这声音让球杆显得更有力。有许多年轻的巡回赛选手是在金属木杆的相伴下长大的，从没用过真正的木制球杆，他们喜欢声音大的木杆。甚至是保守老派的鲍勃·埃斯蒂斯(Bob Estes)(他直到去年1月份还使着一支柿木木杆)，现在也说要换成Cleverland的Launcher木杆了—因为“听起来球似乎在杆头上炸开了一般”。

    1号木杆的声音是否可以调整？你不能把声音弄得更响。但如果它的声音过大，你在杆头的背面或头冠处贴上一小段铅贴(Lead Tape)，这样就可以消声了。另外，索尔海姆还建议我们最好把调整声音的活儿放到室外做，“声音在室内听起来是完全不一样的。”

    保持和谐

    并非只有1号木杆才会发出声响。制造商们对球道木杆和铁杆的声音也很在意。但我要提醒你，因为杆头不是空的，所以我们可听到的声音或声响的范围并不大。不过，Cleverland公司的高级产品经理托德·哈曼(Todd Harman)声称：“你只要对铁杆或劈起杆做一点小小的调整，就足以改变它的声音了。”此外，他们在铁杆杆头上使用了铬铜合金，这让球杆发出的响声有了点变化—因为铬铜合金的使用改变了击球时球杆的振动。振动的时间越长，声音就越持久。一些公司为了让球杆手感更好，在它们的铁杆杆头背部凹入处放进减少振动的东西，同时也缩短了回响的时间。赫尔姆斯泰特说，假如把Callaway铁杆上装的这些东西给去掉了，发出的声音将会是天壤之别。