高尔夫球的历史－羽毛制球与古塔胶球没有任何一项单一的因素能比球本身的发展更对高尔夫产生这么巨大的影响。球的材质及其特性大大地影响高尔夫的发展和球场的设计。在17世纪，羽毛制球取代了原先的木制"抛掷物"，这种木球很昂贵且容易受损。所以，它很轻易的就被羽毛制球所取代，直到1848年羽毛球才被古塔胶球所替代。

       除了一股恶臭之外，制造羽毛球的艰巨工作还会严重损害制球匠的健康。他的肺部会充满羽毛微尘，而且胸部也会因长期将羽毛细腻地填入而变得日渐衰弱。就算是最富有经验的老手，一天也只能制出四颗球来，这也是它一颗价值3至4先令的原因，价格比一买一支球杆还要贵。尽管这种球已经没落了，但直到十九世纪中叶为止它确曾光荣地被使用了200年之久。

      1848年，因古塔胶球的出现而使得整个高球史上起了戏剧性的变革。这种球的材质类似橡胶，是由热带区的古塔树提炼而成，当这种胶和水一起煮沸后，就变得很有弹性。可轻易地压制成球形，而且一旦冷却后就坚固无比，更重要的是当球身变成破裂时，还可将"重煮"恢复原状。这种新古塔胶球宣告了昂贵的羽毛制球的死刑，且将高尔夫扩展成一般人都能玩得起的运动。它使得球的制造可加以规格化，让人们的注意力逐渐从材质转到尺寸和重量上。此后，制球者都在球上标示它的重量，一般来说都在26至31英钱之间，并在球表上打上制造者的名字。随此新流行而来的是，制球愈来愈演变成一项事业，到了十九世纪末，几乎大部分的橡胶和轮胎公司都加入了制球的行列。古塔胶球的霸权一直持续到二十世纪初，到橡胶核心球的兴起为止。