加里·普莱尔GARY PLAYER

　　“我想不到还有哪个球员能比普莱尔更能发挥自身天赋。”——阿诺·庞马

　　虽然身高只有5尺7寸，但普莱尔的意志力非常坚定，稍逊于霍根。他不是一个天生的高尔夫球手，但凭着必胜的决心、钢铁的意志和无比的勇气，他成为了一个风格突出，举世无双的球员。这个南非人经常开玩笑说，他赢球的动力主要归功于花生、香蕉和健身，因为它们是他的灵感之源。

　　普莱尔是唯一能在三个不同的十年都取得公开赛锦标的球星。1965年，他成为高尔夫历史上第三个完成大满贯的球员。他赢过9场大满贯赛——在从古至今所有的高尔夫职业球员中，排名第四，与本·霍根并列。

　　那并不是一个没有对手的时代，他当时对抗的是所有球员的恐惧的对手——“金熊”杰克·尼克劳斯。但他依旧成为历史上仅有的赢过四大满贯冠军的五名球员之一;并且五次拿下世界比洞赛的冠军，如果这还不算什么，那么，他的职业冠军头衔来自五大洲，总数量超过160个，这总算的上是个令人印象深刻的数字吧，而且他是唯一一个在国家级公开赛上打出59杆的球员，地点在巴西。

　　一个刨造如此辉煌历史记录的球员却始终未能获得应有的盛名。加里·普莱尔GARY PLAYER，他出色的履历和对现代高尔夫的影响被人们视为理所当然，对此，极少有人表示惊讶和赞叹。一旦黑马，终身黑马，这八个字似乎已经成了加里·普莱尔人生的缩写。

　　2008年名人赛，只有1.70米的小个子南非人加里·普莱尔打破了尼克劳斯创造的参赛50场的纪录，这不得不让人们回忆起过去半个世纪里，他在高尔夫世界里的先锋作用。

　　加里·普莱尔(Gary Player)可能是国际上最成功的球员。在高尔夫赛场上，他不但在赢得了163场胜利(包括24个 PGA和9大赛的胜利)，而且在商业领域，黑骑士(The Black Knight)加里也是世界上最成功的企业家之一。在全球，他设计了250个球场，中国的苏州金鸡湖国际高尔夫球会和南京钟山国际高尔夫俱乐部就出自他的妙手。

　　在职业生涯中，加里“大手笔”地夺取高额奖金，在慈善事业上，他也毫不吝啬，义不容辞地捐献大笔银子，若统计起来，加里捐出的总额已达几亿美金。

　　此外，由于对健康生活的热爱，加里还是公认的“健康先生”(Mr. Fitness)——在很长的一段时间，加里每天坚持做1000个仰卧起坐。

　　加里是如何开始他传奇的一生呢?故事要从南非说起。当时小加里的母亲因为癌症过世以后，他的父亲哈瑞(Harry)为了生计在金矿苦干了里做采矿工。那时，加里喜欢的运动是足球和游泳。当他14岁时第一次接触高尔夫时，就爱上这项运动。随即，他爸爸贷款为他买了一套球杆，加里成为一名高尔夫球员的梦想就此奠定。三年后， 17岁的加里如愿成为一名职业高尔夫球员。

　　加里21岁时已经赢得了10场比赛。当他拿到南非公开赛冠军以后，他父亲哈瑞给大师赛创始人琼斯(Bobby Jones)和 罗伯特(Clifford Roberts)写了封信 。信中说由于买不起机票，所以没办放让加里去美国打球，但如果有琼斯和罗伯特的邀请，加里就可以去美国打大师赛。结果，哈瑞接到了一封只有一句话的信： pass the hat(邀请加里去美国)。加里第一次去美国打比赛的机会，就这么来了。

　　在加里的职业生涯中，他比其他球员打比赛的次数多，旅行得多，更重要的是他赢得多。即便如此，要获得更多的瞩目，他必须付出更多——因为他不是美国人，没有像其他美国球员(Jack Nicklaus， Arnold Palmer)一样受到媒体和大众的关注。但时至今天，这个高坛无可厚非的伟大球手和他的事迹将被永远记载在高尔夫历史上。

　　普莱尔在美国始终无法得到应有的认可，原因或许和他从不停下脚步有关，因为他始终活跃在人们眼前，导致人们根本没有时间回头看看他的过去，给他一个中肯的评价。

　　即便已绎72岁高龄，普莱尔却依然活跃在常青巡回赛上，就仿佛走上了一条没有终点的高速公路，一直向前奔驰着。当然，人们忽略评价普莱尔的另一个重要原因是老虎·伍兹，后者目前正在追赶尼克劳斯创造的18场大满贯胜利记录。就象普莱尔自己说的，美国人的民族狭隘也多少影响了人们对他的关注。而且，他的个性和如此强烈的自我推销也导致了当年媒体对他的抗拒。而年轻一代的记者、球迷和球员们对他当年的辉煌却又知之甚少。

　　在加里·普莱尔的那个时代，私人飞机只是人们幻想中的穿梭于时间和空间的高级奢侈品，远渡重洋参赛是球员们最为头疼的事。但普莱尔却坚持独自旅行参赛，并且在世界各地创造了难得的好成绩。夸张一点地说，他是美巡赛海外淘金的最初典型。在人们还不敢设想世界巡回赛的叫候，他就已经开始了一个人的旅程。

　　他还树立了另一个榜样——聘请职业心理治疗师——这一点直到近年才受到球员们的重视。在逐步注重体能训练的高尔夫世界里，他很早就光明正大地雇佣了专属的“积极思考教练”。连他最喜欢的作家之一诺曼·文森特·佩尔也承认，他曾因为普莱尔表现出的强烈的自信而感到惊讶万分。

　　“关于普莱尔的评价，我听过最经典的一条是：所有人都低估了他的能力，除了他自己。”本刊欧洲通讯员约翰·哈根开了这么一个玩笑。在巡回赛上最流行的普莱尔故事也足见他对负面思想的拒绝：他坐过来和其他球员一起吃饭，哪怕有人开玩笑贬低自己的球技，他也会立刻站起来挪到别处去。

　　已经退休的《纽约时报》作家拉里·多曼还记得这么一件往事：结束非常糟糕的一轮之后，普莱尔愤怒之极。当多曼询问他能否回答几个问题时，他却出人意料地同意了，但前提是——“你先给我一分钟，让我平静一下。”多曼说：“一分钟之后，他对我咧开嘴，笑了。随后的采访，他非常配合。他是一个从来不允许自己陷入消极思考的的人。”

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