为什么美国高尔夫球场一般不设球童？通常把这种现象解释为美国的劳务成本高昂，而我认为并非如此。美国是富豪满地跑的地方。说不定和你排在一组开球的人就是某一数量级的富豪，对于这一消费层次的人来说，请个球童不过是一笔小小的花费。我在一个叫做LACOSTA的球场碰到几位有趣的球友，他们备有从欧洲各名厂订做私人球车。其中一位满头白发的老者驾着劳斯莱斯。手工打造的车身，全套照明设备以及车头带翅膀的小飞人都做得一丝不苟，显得它的主人有几分招摇。这位老先生肯花钱买车，却不配球童。当我在他之后赶到发球台时，他礼貌地请我先开球，他说他要等候女友到来。

　　在美国打球比中国消耗体力，一面打球还要一面用沙壶为草痕补沙，用沙耙把沙地抹平，用工具把果岭修复，再加上拿球杆和到处找球杆套子，忙手忙脚，顾不得讲求挥杆节奏。在国内球场被伺候惯了，做这些可颇不习惯。有一次走下果岭时，下意识地把推杆往后一递;身后的球友问：“这是什么动作?”我才发觉搞错了时空地点。同时想到，中国高尔夫对社会的重要贡献，就是解决了一大批人口的就业问题。

　　我们经常把美国高尔夫运动的普及归结于美国美国公众球场收费低廉。我也打过一场便宜球，6.5美元。但只有九个三杆洞，练习铁杆还值得一打。而其他球场就没有这么便宜了。

　　如今，美国公众球场的平日收费大约在600―100美元之间，而休闲度假式的球场更贵。我打过最贵的一场球在太平洋岸边，住宿费加果岭费共900美元。这个球场站在一号发球台看去真是美不胜收。惊涛拍岸，芳草如茵。但是打过三号洞就不对劲了。钻过一条隧道，进入了荒山野岭，杂草丛生，毫无规范，这场球没打完就放弃了。原来开发商在前三洞搞了个噱头，有点骗人的感觉。

　　美国高尔夫名球童

　　在美国球童职业最繁荣的时候，有很多青少年选手都是球童出身，通过在球场工作帮会员当球童来学习高尔夫的。曾经的高尔夫三巨头，本·霍根、拜伦·尼尔森和山姆·史尼德都是在当球童的时候，用随便找来的球杆和球开始了自己的高尔夫学习过程。在从球童成长到职业球员的例子中，最成功的要数阿诺德·帕尔默，这个出生在宾西法尼亚曾经在年轻时候当过球童的选手，之后成了高尔夫历史上最受欢迎的球员之一，他推动了上个世纪50年代高尔夫的电视直播发展，也让这项运动受到越来越多人的欢迎，直到2004年，他在参加自己的第50场名人赛之后决定退出高尔夫赛场，还有他的球迷阵营“帕尔默军团”来为他送行。

　　除了通过球童而发展成名职业选手的霍根等之外，很多球童因为本身的名字也在高尔夫的世界里名垂千古，汤姆·沃尔森的前任球童布鲁斯·爱德华就是其中的一例，从13岁开始在Wethersfield乡村俱乐部做球童打工，高中毕业，他遇到了之后的老板沃尔森，两人合作16年，在1989年决定分手各自发展，而几年之后，再度回到彼此身边重新合作。在爱德华的帮助下，汤姆·沃尔森赢得了35个PGA冠军，爱德华还曾经在1999年的莱德杯中，担任美国队队长Ben Crenshaw的助手，2003年的时候他赢得了专门颁发给那些身患疾病却依然对高尔夫做出巨大贡献的“本·霍根”奖，那一年他被诊断得了肌萎缩性脊髓侧索硬化症。