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高尔夫是一项在草坪上进行的运动。为了给球员提供均一性、品质优良的果岭地表——例如，平滑性，准确的球滚速以及合适的果岭速度——养护人员必须提供稠密、健康的草坪。从农学角度看，要养出健康的本特草、百慕大草、早熟禾、海滨雀稗或者结缕草需要不同的农艺措施，但是他们也有一个共同的需求——阳光。

本特草、百慕大草以及海滨雀稗健康生长并达到最佳表现，每日最低需要八小时阳光直射。果岭上的早熟禾和结缕草则具有强的阴影耐受力，但仍需要数小时的阳光直射来保证草坪稠密、健康。在表现不佳的果岭上进行阳光评估是确定影响果岭表现关键因素的第一步。过去，人们通常会利用指南针来进行阳光评估。如今诸如移动设备应用程序、光测试等高科技产品已经出现，这些产品可以准确评估阳光是否充足并且确认哪棵树或者植被需要被移走。USGA教学视屏“确定太阳角度及其对草坪的影响”

生长在果岭附近的树木或者植被也是影响草坪生长的限制性因素，它们不仅阻碍了空气流动并成为草坪根系强有力的竞争对手。在高温高湿时期，冷季型草果岭上的空气循环受阻长期以来都被人们所认可。当空气流动受阻后，草坪冠层以及土壤温度都会升高，这会对草坪健康产生负面影响，并增加疾病的爆发率。然而，由于百慕大草对阴影的耐受力弱，空气循环受阻的影响长期以来都被人们所忽视。在冷季型草果岭上，如果选择性植被移除不足以在百慕大草果岭上增加空气流动，球场还可以选择风扇来帮助草坪度过严酷的环境压力，进而保持草坪健康。详情可参考文章《东北部地区草坪风扇的使用》（Using Turf Fan In The Northeast）一文。

树木的营养根的覆盖范围很广阔，在长度上甚至比树木本身的高度更长。一棵高大的成才树木的营养根会直接与草坪竞争养分、水分并影响其附近的果岭。切除树木根系是一项简单有效的方法。详情可见“Getting To The Root Of The Problem”一文，值得注意的是，切除树木根系的工作每三到五年应该进行一次。

修剪高度并不是能提供平滑地表、果岭速度的终极答案，定期的果岭修剪是创造均一、优良品质地表条件的必须步骤。然而，定期的密集修剪也会在草坪上引发显著的机械胁迫，并对草坪根系产生负面影响。

就像阳光一样，所有的草坪草也需要水。虽然对于草坪上层根区来说，过多的水分与取水分缺乏一样会引发草坪健康问题。过多或过少的水分都会导致土壤中氧气含量变化。当土壤含氧量降低，草坪的根系就会窒息，进而导致叶片死亡。

人们一直认为沙基根区是果岭以及运动场上最佳的选择，因为沙子不同大小的颗粒物可以为空气填充和水分填充提供理想的平衡，这样可以使根系和草坪冠层都健康。大小适中的沙子颗粒通常也可以有效地防止土壤板结。踩踏和设备交通压力都会导致土壤板结逐步累积，这会减少突然孔隙，水分渗透率以及空气交换。此外，还需要注意上层根区的枯草层累积以及有机物累积。

过多的有机物堆积或者草坪地表分层会引发持续性的上层根区水分饱和状态，这会极大地影响草坪健康，具体可见文献（Surface Organic Matter in Bentgrass Greens,Surface Organic Matter in Bermudagrass Greens: A Primary Stress?）另一种决定有机物质累积的诊断措施是采集土壤样本送往美国认证实验室协会做土壤物理实验，通过美国测试和材料实验1647的方法以重量确定有机物质。实验结果可用于决定是否需要改变养护措施来调整和改变根区的条件。USGA Green Section农艺专家也推荐球场采集代表果岭上的完整土心样本来对整个土壤剖面进行完整的物理分析，进而确定是否有其他额外的因素在影响果岭表现。

空心打孔和覆沙作业是用于减少和控制有机层累积和土壤板结的主要作业措施。虽然打孔是球场草坪总监最不愿意采取的措施之一，但是现代打孔作业设备可以有效地调整并改善上层根区的表现和特征。在实地经验的基础上，如果需要调整和改善根区使用打孔针的直径最低应为0.5英寸。为了保证适当体积的土心材料，可以配合使用更大直径的打孔针，并进行覆沙作业进行孔隙回填。

除了大量的覆沙作业与打孔作业配合之外，定期进行轻量覆沙作业也是有助于管理有机层累积的重要方法。考虑到美国土壤状况的差异，球场应该咨询地区性的USGA农艺专家来帮助确定具体的有机层或者根区管理措施。

注沙是另一个广泛使用的的作业措施。与传统的打孔作业相比，注沙作业会对果岭表面造成暂时性中断影响，但是它可以在根区合并大量的材料并有助于抑制有机层累积。由注沙造成的通道或者孔隙也会使水分向根区更深的地方移动。注沙设备可以有效地控制9—11英寸的深度，并且可用于回填作业。不过，虽然注沙和深层打孔可以作为深层根区调整的备选项，但是它并不能完全替代标准的果岭打孔作业。此外，利用注沙和回填作业可能需要花费数年时间才能达到人们理想的果岭表现状况。

充足的地表和地下排水系统是球场需要考虑的另一个重要因素，尤其那些时常遭受暴雨清晰或者灌溉水质差的地区。如果上层根区下的水分侵入受到限制，就会出现土壤饱和，消耗土壤的含氧量。此外，当灌溉水中含有中高量的盐分，那么如何阻止有毒盐分的累积就成为球场日产管理中需要担忧的问题了。如果没有地下排水系统，要做到有效的根区淋溶就会难上加难。

在1960年引入USGA’sRecommendations For a Method Of Putting Green Construction之前，鲜有果岭上会铺设地下排水系统。就如人们讨论的，通过调整和升级地下排水系统可以有效地提升果岭质量。不过，当地下排水系统被严格限制或者根本不存在了，那么草坪健康和打球地表出问题的那一天会无可避免的来临。即便在引进了USGA的建造建议后几十年里，有些球场在建造果岭的时候也并未安装地下排水系统，因为有些球场认为这是没有必要的额外花费。

在过去的0至15年中，安装了地下排水系统的果岭占了绝大多数比例。人们施用了精准的方法来开挖沟线，安装小直径的排水管道、回填沟线，并利用原本移走的草皮来掩埋地表排水系统造成的痕迹，以便在最短的时间内完成，减少对打球的影响。

美国东北部和西部地区的USGA Green Section 农艺学家利以自己在球场上的经验就果岭上安装地下排水系统给出了几点重要的建议：首先，在经过好几年覆沙作业和深层打孔作业相互作用后，才能达到最佳的效果。其次，推荐球场与土壤物理实验室合作来确定回填排水沟线的最佳材料。如果回填的混合物中没有充足的水分，排水管线将会迅速干涸，进而需要更多的手工浇水作业。因此，专家建议在安装了地下排水系统后应该继续进行深层打孔和回填作业。

文/John Foy & Larry Gilhuly