对游客来说，这里每年最大的活动是为期一个月的迪拜购物节。这个活动通常在初冬进行，那时城区内所有的销售商都会打折出售自己的商品。购物节的市场反响非常好，因此当地人还特意在夏天创办了一个“迪拜夏日惊喜”的促销活动，渴望能在炎炎烈日下把世界各地的消费者吸引到迪拜，创造出更大的贸易利润。

    打完高尔夫的某个晚上，我决定乘出租车去阿联酋商场转转，那是迪拜最大的购物中心。途中经过一排汽车销售店。司机告诉我，这是迪拜最大的汽车销售中心——由于温度太高，样车不能在室外陈列，因此人们只好建造了这样一个带空调的超大“汽车展览馆”。

    阿联酋商场里人声鼎沸，大厅中央搭起了一个T型台，上边有一个乐队和一条醒目的大标语：“Tommy Hilfiger时装表演暨个人首访”。

    时装表演结束后，设计师本人出现在舞台上，星光闪耀地告诉大家，这是他第一次来到迪拜，他计划在波斯湾地区创建25家分店，而其中的第一家已经在迪拜正式开业。

    阿联酋商场与其他百货商店没什么两样——品牌专柜都差不多，餐饮店也无非是麦当劳、肯德基、赛百味、牛奶皇后、Johnny Rocket等等。我的连襟告诉我，迪拜商场的物价比欧洲便宜，但与美国相比差不多，甚至略高一些。因此，这里的主要购买力都是亚洲、欧洲和阿拉伯国家的游客。

    逛着逛着，我又来到了迪拜滑雪中心，这是该地区最有名的一个室内滑雪场，纽约时报的旅游栏目曾把这里描述成“迪拜最抢眼的娱乐场所”。但客观来说，如果你此前见过雪，这个滑雪中心恐怕不会给你留下什么深刻的印象——雪道只有360米，周围的氛围也远不及其他地区的天然滑雪场，尤其是潮湿闷热的换衣区，很多人挤在那里试穿红蓝相间的统一滑雪服。

    实际上，迪拜的其他地方也与这个滑雪中心一样：你会非常惊奇地看着身边人不惜花费金钱和精力投身一项外来事物，但如果你已经在其他地方体验过这项事物，又难免会产生“这里的人为何这么疯狂”的感慨。如今，一个名叫“迪拜乐园”的大型娱乐公园项目正在建造中，它的规划规模比洛杉矶和奥兰多的两个迪斯尼乐园加起来还要大。经过那里时，我看到主干道、停车场已基本建好，乐园里到处都是耀眼的沙子，看起来像外星一样。  

    石油收入仅占迪拜总收入的6％，这恐怕要感谢总理马克图姆·本·拉希德·阿勒马克图姆。正是在他推行的新政策下，迪拜大力开发房地产、商贸、旅游等产业。不过与其他繁荣富足同时离不开石油的国家一样，这里的经济也基本以飞机燃油、空调以及淡化海水为基础，如果有一天全球石油市场枯竭，想必迪拜也会像沙特阿拉伯和美国那样尝到苦头。

    不过目前，这仍旧是个很有吸引力的国家，此行我询问过很多来自美国和英国的移民人士，问他们是否曾经因为某些原因(比如“伊拉克问题”)，而遭遇过当地人的不公正待遇。我得到的答案是“没有！”、“从来没有！”、“怎么可能?”……在他们看来，大家都是为了混口饭吃，何必相互为难?

    真希望这种想法能在日后成为维护世界和平的一个大众价值观念。