卫冕大不易

　　剩2洞赢3洞，卫冕冠军凯西的开局还算不错。由于身为卫冕冠军，凯西自然而然地成为头号种子，面对的是16号种子凯利，后者能来温特沃斯走一遭就已经喜出望外，哪里还谈得上什么抵抗力？然而，要想成为世界比洞赛第一个卫冕成功的英格兰球员，凯西要走的路还很长。

　　世界比洞赛不乏卫冕成功的先例，其中埃尔斯曾三连冠（1994、1995、1996）加一次连续夺冠（2002、2003）；普莱尔、埃尔文和巴里斯特罗斯也都曾卫冕成功，但是英格兰本土球员却从不曾卫冕，法尔多曾经两次夺冠，但是其间相距了3年（1989年、1992年）。如今凯西如果一路顺风，将在决赛中才遭遇6届赛事冠军埃尔斯，有可能一洗英格兰球迷的三十年之痒。

　　值得一提的是，当今年的赛事冠军明年踏上比洞赛赛场的时候，主赞助商汇丰银行的标志或许已经完全消失，因为今年是汇丰银行赞助世界比洞赛合同的最后一年，明年哪家企业将成为主赞助商尚未有最后的结果。

　　汇丰银行从2003年开始入主，单单冠军奖金就已经超过了100万英镑。虽然赞助商未定，但有一点球员们大可放心，如果汇丰银行不再赞助，新的赞助商开出的价码也不会比它低。