这家日本公司成为欧巡赛的官方认可铁杆制造商，是其在100年风风雨雨里充满智慧的研发的最新殊荣。

　　最后的武士

　　正迎来百年大庆的美津浓，是少数能令人将其与武士集力量、精纯于一身的传统及其鲜明生动的形象相联系的品牌之一。毫无疑问，这样的形象也足以代表它在这个日出之国的创业历程。

　　然而，这个成立于1906年的独特的体育公司，与武士还是有所区别的。确实，如果水野利八(Rihachi Mizuno)再早数个世纪创办这个帝国，以其炼钢的专注与精细，一定能在武士刀方面大放异彩。毕竟残忍的武士需要以能驾驭刚猛力道的铸造原则制成、力量与柔韧兼备的兵器，这也是过去50年美津浓安身立命之本——虽然高尔夫是一项优雅的绅士运动。

　　如同武士拒绝使用次等的刀一样，有先见之明的水野先生很快便发现他和弟弟利三进口到日本的美国高尔夫球杆和棒球棍存在工艺上的缺陷，他马上开始自己生产更高标准的器材。

　　在不断扩大产品市场的过程中，从生产石墨杆到奥运冠军、世界杯冠军里瓦尔多(Rivaldo)的鞋子，美津浓王国，这个在过去十年来欧巡赛上最优秀的铁杆生产商，将迎来它的一百周年庆典。

　　尽管上百万的批文很难获得，而美津浓的产品又如此受欢迎，有些误解是在所难免的。不过它凭着不变的品质保证在众多产品中脱颖而出。它的铁木杆的稳定性能就能解释为什么其名气远超过它备受推崇的铁杆了。

　　在美津浓的历史里，也并不是没有挫折的。可是它还是凭着自己的强大生命力在战后的萧条中生存下来，在与Callaway、TalorMade三分现今30亿的高尔夫市场。

　　特别是在过去的十五年里，美津浓开始了一项有趣的的个案调查，研究如何获取成功而不仅仅是靠研发产品、提高制造方面的技术水平和市场策略，还要通过弹性来适应不断变化的环境。

　　新推出的备受赞赏的MP-37和MP-32铁杆发展的情况完美地体现了美津浓的这一特点。

　　以2000年生产的MP-33为模型带有传统杆面的球杆备受争议，它的成功也马上受到了来自于美津浓另一控制以外的产品的威胁。

　　美津浓英国的市场部经理David Matthews说：“这是我们第一批由电脑协助锻造的杆面，我们对它的诞生感到欣慰。然而之后Titleist同时推出了他们非常受欢迎的Pro V1 ball，这种新球可以飞得很高，她与MP-33的低重心结合之后，让某些球友的短铁杆也无能为力。”

　　MP-33现在仍很受职业球手的青睐，卢克·唐纳德(Luke Donald)把自己大部分的成功归因于美津浓的传统设计--科学家通过改良制图板以适应新的挑战。

　　于是就有了MP-37锻造刀背铁杆，提供职业及低差点好手们更为绵密的击球感受、以及更加精准的击球弹道。还有MP-32利用了美津浓的独家锻造工艺，球杆后部采用Cut Muscle技术设计，使球杆杆头的重心调节至恰到好处的位置，产生了很大的甜蜜点，提高击球命中率，更容易控制球的飞行弹道。这无疑是美津浓又一划时代的产品。

　　Matthews说：“我们必须为大多数的球手寻找长铁杆的更高弹道和更敏锐的短铁杆的结合，这些要求促使我们对于球杆之间的过渡以及每支铁杆的特定角色有更周密的考虑。所以当MP-32面世时，每支杆的重心的过渡都是很自然的，不会让人感觉到很大的跨度和跳跃。”

　　美津浓注重球杆与球之间的动力学关系的历史是由来已久的，而且在欧巡赛正式产生之前便广为传颂了。

　　早在1977年，薛夫·巴列斯特罗(Seve Ballesteros)，这位感觉球手在日巡赛上迅速地转投美津浓的怀抱。在薛夫之后，一大批冠军球手也选择使用美津浓，包括欧巡赛明星尼克·费度、桑迪·莱尔(Sandy Lyle)、奥拉扎宝(Jose-Maria Olazabal)，以及美国球手，从早期的佩恩·斯图尔特(Payne Stewart)到去年公开赛的冠军托德·汉密尔顿(Todd-Hamilton )。

　　从这些知名的职业球手对于铁杆设计的需求，可以看出美津浓对于适应不同需要的能力，以及能根据不同世界级球手的需要来推动自身产品的发展。

　　例如，费度、莱尔、奥拉扎宝都是早期80年代TP9的忠实拥趸，这种球杆的杆面设计延伸到了美津浓之后的产品里。而这些选手也随着自己个人的发展，继续选用美津浓其它设计的球杆。

　　费度后来转用了经典的TN87和TN19。莱尔后来则对TP11的高重心杆面情有独钟。

　　镜头转至2004年，当托德‧咸美顿(Todd Hamilton)在公开赛中凭借M-33杆面刃夺魁后，人们已将之与当时流行于职业及业余爱好者之间的周边加重特式设计作比较。

　　事实上，2004年欧巡赛的参赛铁杆中，美津浓的MP-30系列己占有相当重的地位了。而基于对击球敏感度的需求，拥有较深内腔的长铁杆遂逐渐为短铁杆所取代。

　　当早在MP-30系列的皇者地位被灵巧的MP-32所取代后，后来者以优雅的构思「Cut Muscle」科技减少切击重心，让它走在杆面刃及周边加重式设计的理念之间。

　　正如戴维‧马菲士(David Matthews)所说：「这是以稳定性及非采用全内腔路径的宽容作完美结合的设计，大大吸引着我们的职业球手。」这正好再一次提醒我们，回看1990年的TPZ铁杆，美津浓是拥有优秀锻造铁金属技术的生产商(而不是经常采用铸造的方法)。

　　除了对Titleist ball的回应外，MP-32亦为我们提供另一个欣赏美津浓迷人造杆过程的角度。

　　且看美津浓R&D董事Masao Nagai讲述：「由概念产生到产品投入市场，我们的工程师队伍最少在对「cut-muscle」概念的MP-32铁杆测试中，测试了超过100种不同的变化。而我们亦正热烈希望设计一款符合关于可使用性及球飞行协调性要求的球杆，以此响应高水平球手之诉求，而使美津浓闻名于世。」

　　同时，经年的锻造法与铸造法论争，已经成为高球界小圈子里一个吸引人的话题，纯粹主义者争论以手锤打钢块的锻造法，其结果是使高密度的杆头，打出的球拥有良好的协调性，而杆身亦会产生优越的声响与震动。

　　在这劣势下，铸造法以盲洞测试作反击，结果发现大多数的高球手皆不能正确区分铸造法及锻造法杆头设计上的差别。但是，美津浓于巡回赛中优质铁杆的表现和它那不断改进的锻炼哲学，还是为不少细心的球手所信服。

　　另一方面，美津浓由最早的柿木杆头设计得到灵感，创造出最新的Grain Flow精炼过程，正好使钢的内部纹理得以验明及定位，从而创造出均匀一致的杆头物料(请参照Irons In The Fire)。

　　为了提供一支可靠的球杆予以高球手，美津浓多年来努力不懈地以极端严格的方法控制质量，以消除球手将失误归咎于球杆的情况，这种严谨的精神正是它为人尊敬之处。

　　只是，除了锻造法的传统外，美津浓亦从来没有否定铸造法在世界铁业市场上的革命性。的确，美津浓的铸造事业同样有着辉煌的历史，而其成功可要追溯至1974年的AllStar铁杆。就如马菲士所说：「我相信以铸造法生产的铁杆适合大多数球手，因为它持久而价廉，并且拥有良好的周边重量承受性，所以，不论是高差点球手或是初学者，这都将会是一个上佳之选。

　　确实，最新的以铸造法生产的MX-17型号，配合它的覆盖及圆袋型内腔，这支高效能的长铁杆，已被承认为美津浓最宽容的型号。

　　若果对美津浓铁杆的成功置之不理，或者可以理解他们正需要加倍努力于其它高尔夫产品以证明自己。

　　特别是他们的木杆，正是一部布满野心和无奈的物语，是一支由不可置信的创新意念构成的迷人历史之歌。

　　早于1962年，对比起人工制造的杆面，Gold Medal Imperial木杆加入纯象牙作点缀而令其拥有优秀的击打距离。而尽管它们仍然为收藏家乐于收藏的物品，但供应量的不足(并无意涉及政治)亦正展示原料已在世纪末相继撤离市场，。

　　而1986年的TP5木杆，以轻柔的缎子完成其引以为傲的高质数柿树纹理结构，已经是80年代的一大成功故事，但关于超尺码的一号木杆现象，最初美津浓还是远远落后的。

　　这除了1990年那比Callaway的Great Big Bertha系列还早了4年的钛金属杆头Ti-100一号杆。尽管，决定性的，当时还没有超尺寸技术为轻重量原料作审量。(请不要理会那1000英磅的售价牌)

　　这可是一个错误的开始(包括1994年ET Hot Metal)，直至1996年T-Zoid木杆出现，及尼克‧费度(Nick Faldo)在那年凭着钢的原型取得美国名人赛的冠军而刺激了Mark II Titanium的产生，情况才有所转变。

　　美津浓正是透过金属和木混合的技术而令他们于90年代称雄，并成为新世纪的先驱者。

　　无可否认，MP-001正是站在多元物料结构的潮流前线，这是透过钛金属外壳和轻量黑铅顶端的配合，打造高发射角度及低旋转率，以做出更远的距离。Francois Delamontague在五月欧巡赛中，那平均310码的长发球距离地位正好引证了这点;另外，在上个夏天罕有的独立机械测试中，Swedish Golf Federation正指名赞扬这支发球杆在市场上的优越表现，并称之为「不可置信的协调性展示。

　　或者现在美津浓唯一落后的是推杆，尽管Tour Style Forged是近年美津浓在巡回赛取得成功的罕有例子。这是马菲士不得不承应的：「我们的推杆设计倾向于古典而非极端，所以并没有成功引起注意。」他进而补充：「现在推杆市场已成为了一门独立的生意，纯粹设计上的优越显然已不再足够，我们所要做的是遵从市场，代用品牌经常须要拨出一大笔的宣传款项。但是我们于美国及日本的设计师正专注从事这工作并需要立即做点额外工作了。

　　同时，随着平均球手对发球状态理念及适合自我风格球杆的注意与重视，迅即令高球界的度身订造服务普及起来，特别是美津浓。

　　马菲士估计：「度身订造服务事业的确在这五年间起飞起来，现已有40%的铁杆销售是为了迎合个别球手的需要而设。」他进而补充：「提供建议、测试设备及弹性生产等服务对我们来说皆是一项极大的挑战。」参考在英国的500家本土试身中心及在苏格兰Cumbernauld的国家公司试身中心，正显示度身订造在美津浓的服务范围日益伸展，并集结起来

　　今日，度身订造的过程已不止纯粹的调校角度，美津浓的生产已将每一个铁杆型号以一系列的杆头重量按不同挥杆重量的喜好划分。同样，杆身的调校亦交由分析员分析球手的数据，而非仅仅以挥杆速度作参考。

　　当美津浓垄断了高科技服务，它随即引领了度身订造服务的革命，透过美津浓在欧巡赛的官方工作室给予如尼克‧费度(Nick Faldo)等球手完美而高姿态的球具，以此巧妙地发挥美津浓的影响力。

　　不可否认，透过加盟，那有特色的蓝色货车经常对巡回赛职业球手有所帮助，它已充分证明了美津浓在设计、生产及度身中皆是一丝不苟的。那工作室尤如是巡回赛的球具神经中心，并不停更新球手的资料，即所谓的小黑簿。例如，卢克‧唐纳德(Luke Donald)现在的数据是：

　　铁杆：美津浓MP-33

　　Grain Flow 锻造铁杆

　　杆身：True Temper Dynamic Gold S300钢造杆身

　　长度：标准

　　球杆着地角：1-degree upright

　　握把：Tour Velvet Cord, 58 round with single tape

　　这工作室经常赋灵感予一些著名的美津浓铁杆，这可追溯至1986年TP(Tour Proven)系列的初次登场，而它可是经过6个月巡回赛严格测试才能推出大众市场的成功型号。

　　操作由St. George’s Hill Legend, Barry Willett 领导多年，并和日本轮流执勤的美津浓球杆制造专家队伍相结合。在1987年，由Willett赋予灵感的美津浓Astron，即是欧洲首支加强飞行重量的铁杆(凭那长铁杆就能拥有低重心以打出高飞球)。正是对加重周边设计的狂热，Astron大大帮助了美津浓在欧洲的形象的改变，使之由一个独家的巡回职业选手品牌，转而成为一个大众化的品牌。

　　因此，美津浓的形象已经沿着这道路而行，稳定地扩大高尔夫产品的范围，如现在已包含全面的特殊铁杆选择(如巡回赛模式，MP及MP T系列)，及时尚实用并重的球杆Fli-Hi系列。

　　由此可见，自从1980年首次推出的SS1铁杆回响不佳后，美津浓已逐步转移市场。1984年，当美津浓已经完成了与奥古斯塔(Augusta) 的协议，为日本市场提供大师赛品牌的球具，其时，薜夫‧巴列斯特罗的签名(Seve Ballesteros Signature)铁杆正跟随着约翰尼‧米勒(Johnny Miller)的步伐。

　　选手们很快得比赛赞助的认可，并不要忘记日本的运动的终极创立地Yodoyabashi 大楼，自从美津浓于1935年首次制造它们的HQ产品，它即已成为日本大阪市的其中一大地标，。

　　今日，五层高的货存拥有一切可想象的美津浓产品，例如田径、板球及户外活动，同时，高尔夫包括由室内度身订造到挥杆分析皆囊括其中。

　　另外，商店亦发挥了其支持性的协同作用，例如，提醒顾客，除了巡回职业选手球杆外，美津浓的产品还有屡获奥林匹克奖牌之历史，当中包括它于1992年巴塞隆那奥运会中所夺得的72面奖牌。

　　另一方面，美津浓的R&D部门(现在Yuru and Altanta，Georgia已分离)中的高速影像系统正大大帮助了研究，例如复杂的ball-club head impact dynamics(差不多1/2000秒)。

　　再者，美津浓亦致力寻求计算机设计与生产的结合。正如Masao Nagai所述：「我们在1991年开始用CAD engineering，而现在更非常依重他们，CAD系统能有效地缩短发展时间，并改善设计质素，例如：它能将球杆的重心锁定于一点。」

　　在MP-001木杆发展的基调下，马菲士证明了这一点：「在日本的多年前，我们已发行以镁制顶諯的Intage发球杆。镁虽然比黑铅轻，但在西方的市场中，人们认为它并不够耐用。」而参照1982年它以Vanguard发球杆与全黑铅杆头Tonex Carbonex的竞争事迹，他随即补充：「且说黑铅的技术已流行多年，但生产一些价廉耐用的产品却仍然非常困难，而这亦正好说明为何美津浓的R&D经验会拥有绝佳的优势。」

　　就像很多日本企业的先驱，美津浓在成功的背后，实在经历了不少的损失与挫折。事实上，直至最近几年美津浓的英国分部才渐上轨道，转亏为盈，而同样的情况亦可套用在世界各地的支部中。

　　马菲士解释说：「这是一个非常慢热的故事，因为美津浓的信念从不以简单的产品、科技或广告作招徕，所以人们都需要一段时间才能留意美津浓。现在投资终于得到回报，业余球手开始明白我们产品的质素，但愿这情况能为我们带来长远的收获。」毫无疑问那将会是未来的100年。

　　没有巡回赛站是没有美津浓具特色的蓝色流动工作室，不管是他们契约上的责任，它们都为所有球手制作精确的球杆。The Swing Flex Analyzer(Left)，正是美津浓技术人员的指南。

　　Iron in The Fire锻造过程

　　「一要给别人的感觉像美津浓」成为了市场部的真言，秘密的公司专利Grain Flow Forging Process开始寻找实现一个统一的纹理结构遍及整个杆头。以下是有关被喻为城市艺术中心的美津浓日本广岛市工厂的一些生产资料：

　　外加轻微的碳钢

　　当要提供最大限度的柔软度及强度之结合，必须使用1025级别的钢坯，并确保它们在比正常还严格的规格之下。

　　初级锻炼

　　当确保物料纹理调准及绷紧后，杆头将会成型而其每一面亦将处于最大的坚硬度。

　　热度处理

　　在杆头成熟的同时，提高温度以使其硬度与柔软度的结合更趋完美。

　　精确的锻造

　　以两阶段的生产工序收紧产品的精确度，跟着以水压在杆面打造U型的纹路，以增加旋转速度。

　　完成阶段

　　最后磨光产品及以双重镀镍于铬黄镀金完成整项工序。

　　对准目标

　　美津浓大事志上半部

　　星形线条木杆

　　美津浓凭借日本丰沃的柿树，创立首项自家品牌。

　　金牌铁杆

　　凭着精确的模子得以突破性地作大量高质素生产。

　　美津浓最初的令牌(职员)铁杆

　　一支由27位专业人员成立的专业队伍合力研制传统的高脚尖杆面刃，自此成为美津浓在巡回赛中特有的文化。

　　美津浓最初的职业铁杆

　　即是稍后的TP original，是首支采用低重量muscleback的铁杆。

　　1986 美津浓TP-9铁杆

　　最决定性的杆面刃。那后翼设计(下图)广受不同年龄的伟大球手所喜爱，如Sandy Lyle、尼克‧费度(Nick Faldo)、祖斯玛利‧奥拉沙宝(Jose Maria Olazabal)等等。这支toe-weight长铁杆善于打左曲球。

　　Exsar Gold graphite shaft

　　凭借较低的力矩及偏高的重量，它成为了职业巡回赛中首支广受欢迎的黑铅杆身球杆。

　　TP19铁杆

　　具特色的squat、平行杆面、阔杆颈及上缘，这支古典的杆面刃是尼克‧费度于90年代最喜爱的。

　　大事志下半部

　　T-Zoid 木杆

　　首个由美国Georgia美津浓R&D工厂构想的全球性产品，凭着高科技的纹路及顶端的条纹而有着具渗透性的击球。

　　MP-001木杆

　　在首次的受到钛金属及金铅构造的冲击，工程师们开始致力于控制传送距离上的持久。

　　MP-32铁杆

　　这支广受巡回赛欢迎的全新铁杆，是杆面刃与周边加重式设计的完美结合，另外，它那精妙的“cut muscle”设计亦可以减低重心。

　　1985 quad 铁杆

　　当差点球手认为它的售价太昂贵的同时，职业球手是否亦不会喜欢它的空洞感呢?

　　先锋铁杆

　　在距离上配上黑铅壳，但加入那复杂精细的陶器及树脂内心，却令球杆失去了球感。

　　MGC35铁杆

　　美津浓首支纯钛金属铁杆，其超级尺寸的杆面却难以减低了球的可调校性。

　　1990年 Ti-100发球杆

　　可能是全球首支采用钛金属作杆头的发球杆，但它却是太细小和昂贵(1000英镑)了。

　　1991年 Pinninfarina 木杆/铁杆

　　有着风隧道的模型，与著名意大利工程师合作的minimal drag杆头设计，但正方形的外人却难以令人接受。