USGA总部入口处标示牌

　　美国高尔夫球协会成立于1894年，它的英文全称为“United States Golf Association”， 常常缩写成“USGA”，是美国和墨西哥高尔夫运动的管理机构，也是一个由高尔夫球员管理并为高尔夫球员服务的非营利性组织。USGA赞助对从事这项运动的人士有益的多个项目，从每年举办13个美国国家级高尔夫球赛事，到高尔夫规则的制定与解释，为高尔夫球场草坪保养研究提供资金，支持普及高尔夫运动等。

　　　USGA总部位于美国新泽西州远山镇，各职能部门散落在几栋二、三层高的民居式的建筑中，俭朴、高雅。建筑物中间有大面积的公共绿地，树木参天，绿草茵茵，还有一片推杆练习果岭用于测试果岭的球速。

　　USGA非常欢迎远方到来的客人，其执行总裁大卫・费伊先生(David B. Fay)下楼来与我们寒暄问候，并亲自安排部下带领我们参观USGA的各项设施。

　　USGA下设八个部门：1、高尔夫规则部；2、竞赛部；3、差点部；4、测试中心；5、会员部；6、博物馆部；7、奖学金部；8草坪管理部。此次安排我们重点参观了其中的博物馆与球杆测试中心两个部门。

　　USGA博物馆内有一座阿诺・帕尔默高尔夫历史中心、本・侯根厅(Ben Hogan )、鲍比・琼斯厅、冠军展馆。博物馆平日对参观人士开放，门票成人7美元，USGA会员5美元，小孩3.5美元，12岁以下的小孩免费。

　　高尔夫历史中心以美国最著名的高尔夫球星阿诺・帕尔默先生的名字命名，以表彰他对高尔夫运动的杰出贡献。高尔夫历史中心所在建筑物原是一栋非常老式的别墅，是上世纪初期美国当时的一位财政部长的所有。这位先生酷爱高尔夫运动，后来把下面这栋房子捐献给了USGA。

　　随着USGA所搜集的高尔夫有关资料越来越多，原来建筑空间已经无法满足需要，因此，USGA在去年投入资金，对这栋建筑进行了扩建，扩建出的空间专门用于收藏全世界各地的高尔夫有关的图书资料。朝向集团总经理陈朝行先生撰写的《触摸高尔夫》一书被阿诺・帕尔默高尔夫历史中心收藏。因此，我们带着浓厚的好奇心去寻找这本特殊的收藏品。中心的管理员是一位中年女性，对我们的询问表现出巨大的热情，拿出图书目录给我们查找，很快我们就看到了这本书籍所放置的书架位子，在书架上取出这本书的原件，甚为兴奋。这本书在此存放有着特殊的意义，它是中国高尔夫界第一本、也是目前唯一的一本中文图书收藏于此。

　　在本・候根厅，我们看到了本・候根在1957年所撰写的那本影响深远的《高尔夫球五堂课》(Five Lessons )一书，这本书所教授的高尔夫球现代打法仍然被今天的众多高尔夫球星所推崇。鲍比・琼斯厅展出了多张与奥古斯塔球场有关的珍贵照片，值得细细回味。

　　冠军馆把美国高尔夫历史文献分为如下六个阶段展出：1、美国高尔夫黎明期，2、黄金时代，3、大萧条与第二次世界大战期间，4、回归期间，5、超级大国时代，6、全球运动期间。冠军展馆内另设有一间冠军厅，专门用来摆放由USGA主办的美国公开赛、美国长青赛、美国业余赛、美国女子公开赛、美国女子业余赛等五大赛事的冠军奖杯，挂出了这些赛事的历届冠军的照片。最早的一张是1895年在纽约附近的新港高尔夫乡村俱乐部(New Port R.I Country Club)举行的首届美国公开赛的冠军照，创始冠军是贺拉斯・罗林斯，总杆数是173杆 ，罗林斯除了获得了150美元的总奖金额外，还得到了一面金牌。当时的球场只有九个洞，参赛球员只有11位，共打了4个回合，每回合九个洞。

　　USGA研究与测试中心是USGA的另一个重要部门，自从USGA1894年成立以来，测试中心就一直运作着，它肩负着通过对高尔夫球和球杆的严格测试来维持高尔夫这项运动的基本特性以及必要的精神。研究与测试中心的科研工作人员训练有素，利用各种复杂的设备按照严格的测试程序对送检的高尔夫球杆和高尔夫球进行各方面的测试。研究与测试中心的工作主要是为了确保是高尔夫球手的打法技术而非科技本身成为球手在这项运动上获得成功或愉悦的最关键的因素。

　　在研究与测试中心车间，人们能够看到用来测试球杆弹性的COR测试设备和室内挥杆测试场。中心的工作人员还可以向参观者演示一个机器人手臂模仿人类球手的各种挥杆击球方式及其结果。挥杆的各种数据包括飞行线仰角、击球速度、击球距离等等均通过高速数字摄像和传感仪器扑捉和确定。中心的工作人员告诉说，老虎伍兹 的挥杆速度是世界上最快之一，达到了时速120英里以上，而多数普通高尔夫业余选手的挥杆时都在100英里以下。如果天气许可，参观者还有机会在室外挥杆测试练习场使用1890年左右制造的胡桃木杆身的老式球杆复制品和现代球杆制造商捐赠的球杆进行练球，感受这里与众不同的经历。

　　英国圣安德鲁斯皇家古代高尔夫俱乐部和美国高尔夫球协会一致认为，高尔夫击球距离大幅度增加对这项运动极其不利，无论距离增加是来自于更高科技含量的球具、球员的力量水平、更好的教练、更佳的高尔夫球场，还是所有这些因素交织一起的结果。这些因素将会大大降低这项运动的挑战性。它们所导致的更长、更难的球场建设不仅加大了工程投入，而且对日趋重要的环境生态问题带来严重的负面影响。打球速度将拖慢，打球费用会上升。

　　有不少高尔夫爱好者经常通过各种方式来询问USGA研究与测试中心的工作人员，问他们世界上最远的球能够打多远？中心的官员从来不披露这方面的内容，只是简单回答说，这是秘密。

　　紧贴着博物馆的后面，新建了一个推杆果岭，面积有1600平方米左右。来参观的客人能以9洞的方式来进行推杆练习，也可以按18洞的方式。在这里推杆练习的一大特色是，参观者能够用古董级球杆和球的复制品来感受高尔夫推杆的深远历史和独特乐趣。