北京时间1月17日，在高尔夫世界的目光紧盯着麦克罗伊与泰格-伍兹 的沙漠绿洲之战时，米克尔森 相当低调地来到了另外一个沙漠，准备开启他的新赛季。对抗感冒症状已经有一个多星期，美国42岁老将星期三早早从圣地亚哥家中赶到了科切拉山谷(Coachella Valley)。他正式报名参加休曼纳挑战赛，可是他没有到星期四第一轮即将面对的拉金塔乡村俱乐部训练，事实上，PGA西的另外两个赛事场地，他也没有去。

　　米克尔森 最后一次接受媒体采访是在星期一，那是为圆石滩职业/业余配对赛设置的一个电话会议采访。今年，米克尔森 将在那里争取平纪录的第五冠。

　　“我生病了。我患上现在传染的疾病。”米克尔森 说。

　　这一疾病已经耽搁了他与教练哈蒙在那个地区的宝贵练习时间，应该说这让美巡赛40个冠军得主有点没准备好。考虑到米克尔森 接下来要连续打5、6个星期的比赛，一直要到里维埃拉，又或者WGC-埃森哲世界比洞赛才结束，这可不是一条好消息。

　　“开始这个赛季的时候，我不能像以往那样刻苦训练。也许这是一件好事情。”米克尔森 星期一说，“在休赛季的时候，我在推杆和发球上取得了几处突破。我真的很激动新一年的揭幕。”

　　这是米克尔森 去年11月份在汇丰冠军赛获得并列第二名以来第一次参赛。那场比赛也是他在莱德杯之后打的唯一一场赛事。不过米克尔森 对休曼纳挑战赛十分熟悉，2002年和2004年，他两度赢得这一场赛事。当时那场赛事还被称为鲍勃-霍普精英赛。

　　“这是开始赛季很好的地方。”米克尔森 说，“这里的比赛条件通常都很平静。这里的训练设施很好，有三个非常出色的高尔夫球场。对于我来说是开启新赛季的好地方，因为那允许我每轮结束之后都可以锤炼自己的技术。我在俱乐部中有一个私人的地方。我可以投入时间进去，为西岸挥杆赛，以及余下来的赛季打下扎实的基础。”

　　米克尔森 去年转而使用爪氏握杆法。休赛季的时候，他非常刻苦地训练技术，并开始使用卡拉威的新款推杆。这款推杆被涂成黑白两色，他相信会帮助他更少考虑瞄准方面的事情，更多考虑速度。“它帮助我在瞄准的时候不用过多考虑技术上的事情。”米克尔森 说，“我会更多考虑推击的问题……这让我在推击的时候不用思前想后。”

　　联邦杯总冠军布兰德-斯内德克尔(Brandt Snedeker)也将参赛，另外还有美国公开赛冠军韦伯-辛普森，以及刚刚在索尼公开赛上登顶的罗素-亨利。布兰德-斯内德克尔是阵容中世界排名最高的选手，他目前的世界排名为第八位。而韦伯-辛普森排名第15位，米克尔森 排名第19位。换句话说这一周世界排名前20位选手总共有3人，当然这与阿布扎比锦标赛无法相提并论。

　　上个星期在夏威夷檀香山，罗素-亨利成为10年来第一个首次参赛便夺冠的美巡赛新人。他四轮交出256杆，低于标准杆24杆，打破了索尼公开赛的赛事纪录。与此同时，那也是美巡赛第二低的72洞杆数。“过去几天真的有点疯狂。”罗素-亨利说，“昨天晚上是我第一个正常入睡的夜晚。我最终睡一点觉了。我真的很激动能来到这里，打另外一场赛事。”

　　马克-威尔逊去年在这里实现了美巡赛第五胜。“一年匆匆流逝。”马克-威尔逊说，“非常激动能回到沙漠中来……非常高兴我可以住在岳父母家。感觉好像回家一样。”

　　休曼纳挑战赛去年对赛制进行了调整，对球员更为友好了。赛事从90洞削减为了72洞，另外前三天的四人架构从一个职业球员搭档三名业余球员变成了两个职业球员搭档两名业余选手。“我喜欢新的比赛形式，你每天都会与一个职业球员打球。”大卫-汤姆斯说，“我想说这样更容易集中精力，感觉更像一场普通的赛事。我想他们真的是在为球员创造更好的环境。”

　　休曼纳挑战赛如以往一样，汇聚了许多社会名流，其中包括艾利斯-库柏(Alice Cooper)、迈克尔-波顿(Michael Bolton)、皮特-加拉赫(Peter Gallagher)、克雷格-尼尔森(Craig T. Nelson)、卡森-戴利(Carson Daly)、橄榄球明星马歇尔-佛克(Marshall Faulk)、棒球名人堂成员奥齐-史密斯(Ozzie Smith)以及冰球运动员格兰特-法尔(Grant Fuhr)。“我来这里不是打酱油的。”卡森-戴利说，“我想打好。”