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高尔夫巡回赛的滋味:为什么职业业余赛让人退期待又受伤害？对业余球友如此，就连职业球员有时也未尝不是如此！ 史考特麦卡隆(Scott McCarron)偕带家人一同参加1996年Lincoln-Mercury Kapalua International高球赛，他出道才两年，奖金收入有限，旅费对他而言是笔沈重的负担，他很高兴得知星期二晚上安排有「职业—业余」餐会，可以为自己和家人捞到免费的晚餐和余兴节目。 抵达会场后，麦卡隆越来越觉得不自在，因为他是唯一到场的职业球员。他很快就找到答案：这场餐会的用意并非如他所预期是让球员和球迷欢聚一堂，而是为了让业余球友挑选隔天配对赛的职业球员。「我感觉自己像个小学生。」他后来说。他和老爸躲在酒吧间，最后回到会场恳求倒数第二组业余球友收容他，经过冗长的请託，对方终于心不甘情不愿地同意。 去年七月西部公开赛之前的相同场合中，麦卡隆讲述了这个故事，引来满堂笑声。这一次他仍是唯一与会的职业球员，不过这次是担任司仪之故。我也在场，因为我苦苦哀求身为媒体赞助商的高尔夫文摘让我参加配对赛。 晚餐后开始选择职业球员，由麦卡隆抽籤决定，这个避免羞辱的方法也许是他提议的。大家都希望和老虎伍兹或米克森同组，轮到我们这组的时候，这两位天王巨星仍未被抽走，我们的心臟怦怦跳，结果我们抽到海斯(J.P. Hayes)。 幻想(我们)VS.恐惧(他们) 每一场PGA巡迴赛都至少有一场配对赛，除了选手杯锦标赛、四场世界高尔夫锦标赛和四大赛。(LPGA巡迴赛、Nationwide巡迴赛和冠军巡迴赛也都举行配对赛。)大多数职业业余配赛都是一天的活动，多半在比赛正式开始前的星期叁举行。参赛的业余球友通常是当地的肥羊，因为费用并不便宜，西部公开赛索价4,500美元，外加一些像我这样搭赞助商顺风车的幸运儿。 对球迷而言，参加职业业余配对赛可说是梦想成真。这是个大好机会能和职业球员一起打5个小时的球，同时还可收集到很多签名纪念品，日后可以拿到eBay去卖。参加者还可收到一些赠品，这次每个人都收到一只昂贵的真皮公事包、半打球、一个手套和一盒叁小瓶鸡尾酒塬料酒。 相对于球迷的狂热，职业球员则避之唯恐不及，宁可待在家裡除草。但是巡迴赛当局规定大牌球员一定要参与配对赛，主要是为了做公关以及服务赞助商。表面上看来，大多数职业球员都尽力扮演好自己的角色，有几位球员甚至因配对赛而带来好彩头。欧梅拉(Mark O'Meara)前8场胜利中，有5场比赛附带不只一场配对赛。 老实说，抽到海斯的时候，我还搞不清楚他是何许人也。不过隔天在开球台上，我一眼就认出他来。(他的名字以斗大的字体印在球袋侧面。)同时也见到同组的另外叁位业余球友：比尔，一家生产液化瓦斯和发泡剂公司的执行长，差点8;肯尼，年轻的欧元选择权经纪人，差点11;诺姆，年届煺休的股票经纪人，差点11。我的差点是13。 我们从Dubsdread球场第10洞开打，它是Cog Hill 4座优秀球场中最好的一座。第10洞是个短的par 4洞，海斯的长度是380码，我们则是329码。球道向左弯，两旁有茂密的树木。海斯用1号木杆将球轰到狗腿弯的内侧，距果岭不到1支挖起杆的距离。诺姆将球开到球道中央;比尔开到球道左侧;肯尼的球略微偏左，进了长草区;我用5号木杆扎实一击，距旗竿剩下125码。我乘胜追击，用9号铁杆将球送到离洞口15到20英尺的地方，收杆姿势一流，颇有职业球员架式。我在果岭上意气风发，和杆弟谈笑风生，丝毫没有警觉到，这将是我那天最后一记好球。 我们都希望和老虎伍兹或米克森同组。 老虎和其他职业球员的观感 西部公开赛创始于1899年，是PGA巡迴赛歷史最悠久的常规赛，由西部高尔夫协会主办，该协会比PGA早成立17年，只比美国高协晚5年成立。伊凡思学者基金会的办公室也设在西部高尔夫协会总部内，该基金会运作了全美规模最大的大学奖学金计划，西部公开赛配对赛收入也全数捐给该基金会。共有超过800名杆弟是拿伊凡思奖学金进入大学就读，其中有52位在这场配对赛中担任职业球员的杆弟。 我的杆弟叫班，他是高叁学生，夏天固定在另一个俱乐部当杆弟。他希望毕业后能取得伊凡思奖学金，他的志愿是当高中教师。京城高尔夫 班是一位很称职的杆弟，然而还是没有办法让我的挥杆变得像样一点。我对本组唯可以称得上的贡献在于一记6英尺博蒂推杆失误后，肯尼顺着相同路线推进3英尺的距离。其他时间，我只能怀疑上帝之所以故意折磨我，是为了日后託付我更重要的任务。京城高尔夫 肯尼和比尔是我们这组的两大功臣。肯尼对10英尺以内的球，每推必进。比尔在许多关键时刻充分发挥3号木杆的火力，较诸海斯毫不逊色。託他们两人之福，本组得以跻身领先群，最后交出低于标準15杆的优异成绩，如果能再少一杆，就可以在早上开球的26组中并列第五。(配对赛分成上午组和下午组。)京城高尔夫 午宴和颁奖典礼在第18洞果岭旁的大帐棚内举行。没有人在意颁奖典礼，就连优胜者也不例外，于是我离开座位，去找和老虎伍兹同组的球友聊天。(笑得两眼瞇成一条缝的就是他们。)其中一位幸运儿告诉我说，他前一天晚上兴奋得睡不着，把所有熟人的电话都打了一遍，告诉他们这个喜讯。他们异口同声的说，伍兹是一位和善、健谈、风趣的球伴，对签名和拍照的要求来者不拒。他们同时也说，伍兹在第13洞开球进了左侧树林，愤怒之余让杆弟帮他打完这洞。「杆弟将伍兹的球切上果岭，」一位球友说，「伍兹自己揹球袋，将推杆交到杆弟手上，实在太令人惊讶了。」 午餐后，我侧躺在大看台和第18洞果岭中间的山坡上，看着下午开球的几组打完18洞。就看到球友们像无头苍蝇一样在球道上钻来跑去，或找球，或找码数牌，或相互打招唿，其间还有迷路的高尔夫球从他们头顶唿啸而过，落入水塘中。这种兵慌马乱的场面看在职业球员的眼中不知做何感想?我心中突然有一股羞愧的感觉。 当娱乐变成工作 翌日，我重返Cog Hill球场，发挥同志爱，为海斯加油打气。他的开球时间是下午一点零九分，和伍兹一模一样。不过海斯被编在第一组，和李纳德(Justin Leonard)及艾波比(Stuart Appleby)同组。而伍兹编在第10组，与史密斯(Chris Smith)和贝克曼(Cameron Beckman)同组。最后赢得冠军的伍兹就像黑洞一样，吸引了所有人的目光。他一出现，整个伊利诺州东北部的人口都朝他移动。 霎时之间，第一洞只剩下小猫叁、两隻，全都是球员的亲友和喜欢唱反调的顽固份子。即使海斯、李纳德和艾波比打完第二杆后换上万圣节服装，也不会有人知道，因为方圆数哩之内根本看不到摄影机。和我同行的有海斯迷人的老婆萝拉(她正怀着第二胎)、亚曼达李纳德(她再两个月就要临盆)、艾希莉艾波比以及数位从威斯康辛远道前来帮海斯加油的亲戚。 我一直以为职业球员的太太们必定很寂寞，但是和萝拉聊过之后才发现，她、亚曼达和艾希莉的人际互动要比她们的丈夫们更为多彩多姿。职业球员大部份时间不是练球就是和杆弟讨论码数，一上球场更是孤军奋战，小心翼翼不要让这个星期的?金泡汤了。(结果只有李纳德晋级，海斯和艾波比都惨遭淘汰。)火线的另一边，我们几个閒杂人等聊的不亦乐乎。亚曼达拿着照相机勐按快门，艾希莉告诉我，她和艾波比计划到法国去旅行，我和海斯的哥哥交换打球心得，天气酷热难当，我们勐灌一瓶索价3美元的矿泉水。 球友们经常抱怨高尔夫比赛转播沈闷无聊，事实上，你在电视上看到的比现场更精采刺激，因为镜头只集中在领先者和球星身上，而且击球之后镜头马上转开，绝不浪费时间。亲临现场就会发现，几乎所有的职业比赛都很空洞，就像每隔10分鐘才发射一枚的烟火表演。即使你在四大赛紧紧跟随伍兹身后，击球的空档还是足够看完一整份报纸。 业余球友常会妒嫉职业球员，认为靠打球吃饭是全天下最惬意的工作。但是看过海斯、李纳德和艾波比在球场上的艰苦奋斗之后，我深深觉得业余球友的周末球局要来得有趣多了。职业球员比赛时不能下注赌钱，不能喝啤酒，打好是应该，打坏了却不能重来。 职业球员默默承受各种折磨。球出界了，没有人会对他说，「算了，在树旁边抛一颗球就行了。」当他们準备击球的时候，没有人会在一旁开他玩笑。他们必须从早练到晚，在健身房汗如雨下，按时吃维他命，早睡早起。战绩不佳被降级Nationwide巡迴赛，又羞于向老婆启齿。这是多么悲惨的生活啊!这和我们平日消遣之用的高尔夫天差地远，那只是一份毫无乐趣可言的工作罢了。 比赛结束后，海斯还必须一一致函配对赛同组的四位业余球友，虽然这四个傢伙白白浪费了他一个上午的宝贵练球时间。我的那封信看起来像是他老婆的笔迹。 职业业余配对赛的禁忌 艾伦(Fulton Allem)：这些年来碰到不少想打败我的宝贝，我笑翻了。www.010golf.net 伍兹(Tiger Woods)：如果球进洞又滚出来，就直接把球捡起来，我经常这样做。www.010golf.net 帕文(Corey Pavin)：多用3号木杆，不要因为我用1号木杆开球，就依样画葫芦。 高塞特(David Gossett)：别紧张，我们才不在乎你的挥杆。www.010golf.net 福斯曼(Dan Forsman)：千万不要恭维职业球员他打得有多好，否则铁定碰一鼻子灰。我们是靠打比赛吃饭，不需要听一车子马屁话。要恭维也要等到18洞结束后，大家相互庆贺，一同去喝杯汽水。 李曼(Tom Lehman)：一位知名政界人士不断踩踏我的推杆路线，我没有表示不悦，只不过下次没再投票给他。 (责任编辑：管理员) |
