「Tour」泛指旅游、游览,「Golf Tour」则有高尔夫之旅之意。此外,也用于带状的高尔夫巡回比赛。一场职业比赛,从周一资格赛、周二练习、周三赞助商配对赛,到周四、周五的预赛,接着是周末两天决赛,头尾加总通常用到一周。因此,将某地区很多场次的比赛连成一串,以周为单位,一周接一周、一站连一站的循环举办,那就成为完整的巡回赛规模和组织。 继去年的同一亚洲巡回赛纳入世界排名体系后,今年又增加两个新的巡回赛伙伴,一个是拉丁美洲,一个是已经颇具规模的韩国。加上之前的美国、欧洲、日本、澳洲、亚洲、南非、国家、挑战、加拿大和同一亚洲等巡回赛,高球运动确实已经普及于世界各地。 以上巡回赛的单站比赛,前几名选手均可以获得世界排名积分,从基本六分到四大赛等级的一百分。只要在这些比赛赢得胜利或是排名前茅,就可列位在世界排名内,受到一定的肯定。很可惜,台湾巡回赛并不在其中,但这无关政治,而是经济规模的问题,因为要有世界积分,奖金得有一定规模,参赛名额也必须开放给其他地区的球员参赛。 巡回赛的主角是「Tour Professional(职业球员、职业选手)」。这些高球世界身怀绝佳球技的好手,就像是揹着相机、四处观光的旅行者,只不过「相机」换成「球桿」,旅游赏景,转成高球竞赛。此外,旅行家巡回世界,留下美好记忆,与一张张美丽回忆的相片,而职业选手巡回比赛,争取银行帐户的数字增加,留下一张张写满数字的计分卡。 顶级的职业赛,可以吸引到一流球员参赛拼奖金争荣誉,拥有一流球星的比赛,称为大赛或明星赛。高球赛最高荣誉,以四大赛为首(名人赛、美国公开赛、英国公开赛、美国PGA锦标赛)。如能在大赛赢取冠军,在高球界可谓最大殊荣,人生之至。当然,能参加大赛,已经是一种殊荣,特别是对业余选手来说。 像本周开打的U.S. Open(第111届美国公开赛),将是继2009年名人赛之后,参赛名单中首度出现台湾名字的四大赛,来自台湾苗栗苑裡乡下的「小飞侠」潘政琮,以资格赛并列第二,打进这场年度大赛。小潘从小在苗栗县的全国花园乡村俱乐部培训,可说是土生土长的台湾人。上回在美国公开赛看到台湾人已经是1988年的故事,不过小潘创下新纪录,他是史上首位以业余身分取得参赛资格的台湾人。 今年美国公开赛共有来自全世界八千三百位选手报名参赛,从地区资格赛先淘汰剩下五百五十名选手参加第二阶段的区域资格赛,区域资格赛除了美国境内有十一个比赛场地,在日本与英国也各有一个赛场。这五百五十名选手争夺仅有的五十九张门票,才能在本周六月十六日至十九日前进位于美国首府的国会乡村俱乐部,与歷届冠军、世界排名前五十名的职业高手,同场较劲。 旅美奋斗四年的潘政琮,上周取得四大赛之一的美国公开赛入场券,让人替他感到高兴,不过今天还有另一件喜事,那就是世界球后曾雅妮在State Farm Classic(农业州菁英赛)拿下今年第五胜,也是生涯第七座LPGA冠军。 职业高尔夫球员参加Golf Tour,有一种是巡回世界比赛赚奖金,曾雅妮今年九场比赛赚了九十多万美元,但另一种是预赛两天就惨遭淘汰离场,这种比较像是参加高球旅游去观光的! |