两届大满贯冠军马克-欧米拉认为，迪拜沙漠精英赛第一轮的领先者、19岁的北爱尔兰小将罗里-麦克艾瑞 超过了那时在同一年龄层次的世界头号球手老虎-伍兹 。

　　52岁的美国名将欧米拉是伍兹亲密的好友，欧米拉在迪拜沙漠精英赛首轮与麦克艾瑞同组打球。麦克艾瑞拿下9只小鸟，只吞下1个柏忌，打出64杆(-8)，以一杆的优势获得单独领先，而同组的欧米拉只以77杆收杆。赛后，欧米拉对这位欧洲新秀赞不绝口：“19岁的击球环节，他也许比19岁的老虎打得更好。我认为他的技术更好。当然，老虎多年来发展了他的球技和挥杆，做出了改变，把球打到距离洞杯一个旗杆的位置，但是罗里已经做到那样了，他只有19岁，所以他已经领先了一步。”

　　2005年，16岁的麦克艾瑞首次参加了职业赛事，“他闯出了名堂，欧洲的人们肯定对他期望很大，他们将在注视他能做些什么。他将拿下很多比赛的胜利，不仅仅在欧巡赛，而且也会在美巡赛夺冠，没有理由他不能赢得大满贯胜利，他将会得到这些成功。”欧米拉补充道。“跟他一起打比赛很开心，他是一位非常棒的年轻人，他控制自己尤其出色，他的成熟远远超过了他那个年龄层次，在我看来，这样的成熟与他的表现、技术同样重要，他的前面只有光明的前途。”

　　令人感动有点可惜的是，被寄予厚望的麦克艾瑞至今还未尝试过欧巡赛冠军的滋味。他先后在2008年的欧洲名人赛、香港公开赛的延长赛败北，至今仍在追寻个人职业生涯的第一个欧巡赛桂冠。如今在迪拜沙漠精英赛上，麦克艾瑞在第一轮便占据了领先的有利位置，有望实现胜利的突破。

　　麦克艾瑞说：“取得一个开局很重要，进而可以拿下我的首场胜利，不过就像我一直说的那样，只要我将自己放在周日竞争冠军的行列，所有的那些经验将变为财宝。迟早我能够赢得一场胜利。但这不是我最优先考虑的事情，我最重要的考虑只是努力，在周日的后9洞进入竞争冠军的行列。如果冠军落入我的手里，那么会很棒，如果没有夺冠，我会继续努力，继续将自己放在竞争冠军的位置。”