京城高尔夫讯：Louisville Golf的纯木球杆曾经红极一时，可是随着金属球杆的横空出世，纯木球杆的市场份额一再缩小。然而，有一部分人始终坚持打造、使用纯木球杆，认为那是大自然赋予高尔夫的礼物。

红极一时

在那个仍旧使用纯木料来制造高尔夫木杆的年代，也就是20世纪70年代末到80年代初，Louisville Golf曾雇用过100名工人专门打制柿木木杆。当时，Louisville Golf的年营业额在500～800万美元之间，工人每天要制作800根木杆，提供给包括威尔胜体育用品公司(Wilson Golf)在内的众多客户。

时至今日，Louisville Golf的所有员工加在一起总共只有9个人——其中仍在真正制造球杆的员工仅有6人。“我们一直都把实现100万(美元的销售额)作为奋斗目标，但是却总差那么一点点。” Louisville Golf的总裁朱斯特曾这样表示。

在如今这个由不锈钢与钛合金主导球杆材质的年代，像Louisville Golf这样的传统球杆制造商早已失去了自己在这项运动中的大部分地盘。然而，这家位于肯塔基州路易斯维尔的公司非但没有就此销声匿迹，反而坚持了下来，而且一直都保持着公司的独立性。虽然公司的销售额很可能再也无法达到过去最辉煌时期的成绩，但Louisville Golf作为一家在夹缝中求生存的企业，一直都在显示着其足智多谋、富有创造力的特点。

传统不可抛

对Louisville Golf而言，制作种类如此繁多的木制球杆，可不仅仅是出于商业方面的需求。“在我们这里有一些历史传统是我不想放弃的。”朱斯特这样说。正因为如此，他非常希望柿木杆头和山胡桃木杆身的制作工艺能够一直保存并得到传承。“我想，如果那种传统丢失了，将是十分可怕的事情。”

这也是今天仍然有人坚持制作这种似乎已经过时的柿木球杆的原因之一。不过，Louisville Golf一直以来也采用胡桃木、枫木、梨木、山茱萸木和樱桃木来制作球杆。美国高坛传奇人物路易丝· 桑吉丝(Louise Suggs)，这位LPGA的创始人之一和11座四大赛冠军奖杯的拥有者，就曾在自己的职业生涯中使用过山茱萸杆头的木杆。

在美国，除了Louisville Golf之外，至今仍然拥有全职的柿木球杆制造工匠的公司就只剩下佛罗里达州萨拉索塔的乔鲍威尔高尔夫公司(Joe Powell Golf)了。公司现任总裁是约翰· 鲍威尔(John Powell)，这家公司就是以他父亲的名字命名的。鲍威尔说：“这是一种即将失传的工艺。它可不是你从盒子里拿出一些东西，然后把它们粘在一起这么简单。这是一种纯手工制作的器件，和一件做工考究的家具没有多大不同。”

Louisville Golf所希望的，正是满足那些懂得欣赏这种手工工艺的高尔夫球手的需求。不仅如此，公司管理者也表示，他们的球杆仍然颇具实用性。

系列品牌

在市场上极少见的纯木高尔夫球杆中，著名品牌Louisville Golf提供的球杆产品系列如下：

-- 位于Louisville Golf附近的瓦尔哈拉高尔夫俱乐部(Valhalla Golf Club)，是今年9月19日至21日的莱德杯赛事的举办地。在这场美国、欧洲之间的较量正式打响之前，球场后九洞的数百棵小树被统统移走。这些小树大都是樱桃树，它们被运到Louisville Golf的加工厂里，变成了一根根推杆。这些推杆看上去是如此的与众不同，PGA把它们拿到莱德杯赛事上对外销售。这些推杆的杆头呈现出令人惊艳的色彩，上面还分布着美丽的颗粒状结构。推杆的杆身则是不锈钢材质的。虽然这种推杆完全可以用于日常的高尔夫运动，但它们看起来却更像是一件件艺术品，而不是让人拿着它们在球场上“蹭草皮”。也许有人甚至认为，这些推杆应该属于某家博物馆，而不应该出现在一个高尔夫球包里。

-- Louisville Golf和莱德杯的关联不止于此。在塞缪尔· 莱德(Samuel Ryder)的一根私人推杆被成功拍卖之后，一根约在1910年前后制作的“福根”(Forgan)品牌颈部加固推杆又在今年1月份以接近4万美元的价格成交。Louisville Golf随后接受了委托，负责制作这根推杆的复制品。

-- Louisville Golf的故事还有很多。当位于苏格兰的特恩贝里高尔夫俱乐部(Turnberry Golf Club)决定拆除一家内部客栈的古旧柜台时，Louisville Golf想法得到了其中的一部分木料(还附有一张品质纯正保证书)，并用这些木料来制作推杆的杆头。这批推杆的杆身则是用山胡桃木打造的。

--位于美国威斯康星州阿什兰的永恒木材公司(Timeless Timber)，经营的主要业务是从五大湖区的湖底打捞并处理那些超过200岁的老木料。这些木料中同样有一部分被运到Louisville Golf，在那里被制作成了推杆。这些圆木被称为“沉没之木”，因为当年它们在被经水路运往木材加工厂的途中沉到了湖底。五大湖区冰冷的湖水让这些“沉没之木”完好地保存了两个世纪之久。

--用来制作Louisville Golf推杆杆头的木材，还包括来自波本威士忌(Bourbon Whiskey) 和杰克丹尼威士忌(Jack Daniel’s)使用过的传统威士忌酒桶。

--此外，Louisville Golf还制作推杆复制品，例如著名的斯克内克塔迪(Schenectady)推杆，沃尔特· 特拉维斯(Walter Travis)就是带着它赢得了1904年英国业余赛的桂冠;还有亚历克斯· 史密斯(Alex Smith)所使用的长鼻子推杆，他曾凭借这种推杆赢得了1906年和1910年的美国公开赛冠军。

-- Louisville Golf出品的木制杆头推杆，目前每支的零售价根据球杆型号的不同，从99.99美元到188.88美元不等。

畅销球具

目前，Louisville Golf最畅销的产品是Niblick球道木系列。这一系列的倾角从13度(2-wood)到36度(15-wood)不等。这类球杆拥有柿木杆头和厚重的金属底板。从外形上来看，这一系列比较类似于Stan Thompson公司历史上最具影响力的Ginty球杆，但是前者更漂亮一些。

“用这些球杆你能在任何位置成功地把球击出，”朱斯特这样说，“你还能真正地把球高高击出，因为约75%的(杆头)重量都集中在杆面中心以下的部分。我们今天所使用的小球都不会产生太多的旋转。因此很多高尔夫球手都需要借助球杆才能把球高高击出。我想我们的球杆就是解决这个问题的答案。”

Louisville Golf最大的一号木名为“Thumper”，杆头体积达到了285cc。要知道，大部分钛合金材质的发球木杆头体积约为460cc。“Thumper”的零售价格为399.99美元，杆身为石墨材质。不过，Louisville Golf其他以石墨材质作为杆身的柿木一号木，售价则是229.99美元。

对朱斯特而言，他仍然坚信客户对自己产品的需求不会就此消失，因为科技的每一点进步，同时也会唤起人们对过往的多一分眷恋。他说：“我前几天还收到一封信。写信人说：‘我希望订制一根柿木一号木，这样就能扔掉我的那套钛合金球具了。’