到希思罗机场的时候，天还没有亮。AVIS的租车女郎掩不住一夜未睡的倦意，中国的驾驶执照在英国也颇为有效，拿到车钥匙和一本厚厚的英国地图，我的高尔夫旅程就这样轻松开始。

        汉普敦皇宫球场

       在我去过的若干英格兰球场里，汉普敦皇宫球场（Hampton Court Palace）算是最像高尔夫俱乐部的一个。之所以这么说，是因为这里的设施比较齐全。有一座尖顶红房子的会所，里面有酒吧、餐厅和包房。虽然看上去只有中国三流球会的规模，但对习惯了简单高尔夫的英国人来说，这里自然就成了公司或者球队办比赛的好地方。

        我们到汉普敦皇宫球场的时候不到8点，停车场上已经有几辆车，我们去的这天，刚好球场在搞一个女子莱德杯比赛。和国内不一样，打球登记的地方不在会所，而在球具店。年轻人很客气，看出我们是游客，马上一摊手说：“今天天气这么好，你们为什么不下午4点再来呢？”

        在英国，很多球场都有折扣的黄昏场（twilight），比如汉普敦皇宫球场，工作日的价钱是40镑，但如果你下午4点以后来，就是28镑。当然，来得太晚，你很可能就打不完。我们准备走的时候，年轻人眨了眨眼睛说：“其实3点半来也没什么关系。”

        我们再次回到球场的时候，已经过了4点。球场有更衣室，但除了会员有更衣柜钥匙之外，其他人都要把换下来的衣服放回车里。在后来的高尔夫之行里我发现，英国人在打球前都会在家换好衣服，在停车场换双鞋就下场。打完球也不洗澡，回到车里换好鞋就直接回家了。汉普敦皇宫球场就在伦敦西南，算是离市区最近的球场之一，球场建于1895年，后来被英国公开赛场地皇家伯克戴尔球场（Royal Birkdale）的设计师Willie Park改造过。虽然离泰晤士河很近，但奇怪的是，这个内陆林克斯球场里完全没有水障碍，也算不上特别难。

        今天是伦敦难得的好天气，天很蓝，云很低，仿佛向你压下来。走上球场的时候，我忽然间发现四周有很多鹿。第一洞开球台四周，至少有十只鹿安静地坐在树阴下，走上开球台的时候，它们才懒懒地站起来，也不怕人，有几只干脆扭着头，仿佛是要看我开球。球道很宽，开球也就变得很容易，看我开完向前走，有的鹿就径直走回原地卧了下去，有的干脆就走上球道，依旧不急不慢。

        球场里的鹿基本都属于普西公园，因为公园和球场连在一起，所以公园里放养的鹿就常常出没在球场里，每年的8月底到9月初，公园甚至有一个“屠鹿周”。大概是担心动物保护主义者的抗议，我还看到一张道歉告示贴到了球会，大致是说鹿繁殖太快，造成了很大的危害，所以不得不杀一部分，请大家原谅之类。    除了满球场的鹿之外，到了日落时，你还有机会在球场看到遍地海鸥。毗邻的泰晤士河上的海鸥会落在球道上休息，所以你开球的时候多少会有点头疼，海鸥飞走留下一地白毛，昏暗的时候想要找到自己的小白球实在困难重重。

        在球场有好几洞都可以看到著名的汉普敦皇宫，英王爱德华一世就出生在这里，据说伊莉莎白一世为躲避国会的耳目，曾把这里当成和情人私会的地方。

        无人看管的球场

        离开伦敦之后，我们计划一路向北，在据说是英格兰最美的村镇Alnmouth住一晚，然后开往高尔夫圣地苏格兰。

        Alnmouth位于诺森伯兰郡（Northumberland），算不上很有名，但这里却成了我英格兰之行中印象最为深刻的地方。我在剑桥的游客中心索要了一本免费的北英格兰旅行手册，你可以在上面找到大部分的星级B&B（类似国内的民宿，提供住宿及免费早餐）。我们住的地方叫海岸之家，一晚60英镑。

        Alnmouth是一个很小的村镇，早在18世纪中期的时候，这里曾经是英国最繁荣的海港，不过如今这里却已经非常平静。海岸之家走到海边只要5分钟，海边就有一座9洞小球场。清晨吃早饭的时候，房东Mike一边煎蛋一边和我们聊天，我谈到了计划中的目的地——从小镇开车大概十分钟的一座18洞球场，大家正聊的时候，一个老人推门走了进来，他也是小镇的居民，得知我们计划打球时，他忽然冒了一句：“你们为什么不去打海边的9洞球场？