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新年快樂.以這張清澈自由的圖片為祝. 都知道,美国的自由女神像是法国人送来的,而美国职业高尔夫很可能也是法国人送的. 在美国高尔夫史上,1888年是一个分水岭,因为那年在纽约的Yonkers市St. Andrews郡成立了最早的高尔夫球会,在那之前,美国东部有三个地方曾经发生过零星的类似高尔夫的活动:西弗吉尼亚,乔治亚的Savannah, 和南卡的Charleston.后来又有人考证出在纽约的Beverwyck郡在1659年就有高尔夫般的运动项目,这可能是美国的「捶丸」,但这种历史,美国人自己都不愿去认真.既然St. Andrews郡有了第一个球会,那么,美国高尔夫史就从那里开始. 那么, St. Andrews球会的东主John Reid就是美国高尔夫的「教父」了,但为甚么是1888,其实也简单, John Reid是苏格兰籍移民,在当地开铁厂,日子过得不错,也有地,这一年初他托朋友Robert Lockhart到苏格兰的St. Andrews去找著名的老摩里斯,买了两打树脂球,三根木杆,三根铁杆和一根推杆. 高尔夫球和杆到了之后, John Reid, Robert Lockhart和另外一个朋友John Upham就在自己废弃的后院上弄了三个洞打着玩,美国高尔夫从此开始了. 据说后来纽约有了一场暴风雪,也就打不了了,等暴风雪过去也就开春四月了,John Reid觉得不满足,又在附近邻居屠夫John Schotts的地上另外弄了六个洞. 1888年11月14日, John Reid和四个朋友John Upham, Henry Tallmadge, Kingman Putnam及Harry Holbrook正式歃血为盟,成立St. Andrews球会, John Reid是第一任主席,也自是史上第一任教父. 1892年, St. Andrews球会搬到当地一个34英亩的果园,在第一洞的发球台旁有一棵苹菓树,大家也可以在上挂挂衣服,放些盛食物和酒的篮子,久而久之,于是球会也有了一个听起来像上海贫民区黑社会的名字:Apple Tree Gang, 苹菓树帮.、 两年后,领地再次扩大到100亩,球场也扩展至九个洞. 1897年,球会再搬至Hastings-on-the-Hudson郡,对,这地方名字就这么长,球洞数也扩展至18洞,但球会历史依旧从1888年算,在1988年还在那举行了盛大的美国高尔夫百年庆典.不过球场肯定和百年前已完全不同,因为在1985年,尼克劳斯把球场重新设计了一下.因为原来的球场,也是会员自己随意弄的. 于是,导出今天我们另一个话题:美国首个由职业选手设计和建造的球场,这就是大名鼎鼎的纽约长岛Shinnecock. 有意思的是, Shinnecock和Hastings-on-the-Hudson相隔也不过一百英哩左右,但长时间以来, Shinnecock一直以为自己是美国最早的球会,在他们看来, St. Andrews远在大西洋东边的苏格兰,而Apple Tree Gang也一直只是搞些小环境,没有大张旗鼓地宣传自己,直至1894年才正式成为社团,而Shinnecock从1891年就注册成社团,也不象Apple Tree Gang那么周折,而是从一开始就是大手笔,这和Shinnecock东主,有名的纽约富豪H.K.Vanderbilt有关,也和法国产生了关连. H.K.Vanderbilt去法国渡假胜地Biarritz,在那里认织驻场教练和设计师,苏格兰的Willie Dunn,就叫他在Shinnecock照样建一个,自然出手不小, Willie Dunn也按照苏格兰风格弄了12洞,不久因为当时不少女士也开始打球, Shinnecock索性请Willie Dunn扩建成18洞,他也顺理成章地成为球会的驻场教练,于是,美国有了第一个职业选手,虽然是进口的. 1893年,波士顿人用50美金在麻省Brookline建了乡村俱乐部,纽约Newport 球会也应运而生. 波士顿人向Shinnecock学习,他们也从苏格兰请来了职业,这人叫Willie Campbell. 难免,拥有职业选手的两个球会教父们要弄点事情做做,犹如拥有名马的马会肯定要打打赌.于是, Willie Dunn单挑Willie Campbell的戏码就出来了:1894年举行两番战,首战在Newport 球会,次战在St. Andrews,也公平,都不是主场. 结果首战是Willie Campbell赢,次役是Willie Dunn. 美国高尔夫职业赛,就这样开始了. 但一百多年前,这些职业选手的比赛只是前戏,真正玩得大的是那些教父们.不过当时教父玩得还是有点乱,现在留有一个记录, John Reid曾和Kingman Putnam对垒,21个洞的比赛,战绩为16.5比13.5,谁都不知比分怎么记的. Willie Dunn单挑Willie Campbell不分胜负后,教父们又不满足了,于是更大牌的戏码要展开了. 作者：博来话长 |
