B & B情报交换中心

　　这次来到英格兰打高尔夫球，选择了位于西北海岸的度假胜地南港（Southport），原因无他，这地区遍布优质高尔夫球场，其中三家以Royal起名的皇家高尔夫俱乐部，就是我梦寐以求的滨海球场。

　　前面提到的那位苏格兰人，也是一名高尔夫发烧友，他的心愿是要打尽全英国前一百大的顶尖球场，打过这三家皇家球场后，就累积到75家了。

　　其实除了高尔夫球之外，要体验英国人的风土民情，入住B&B旅店绝对是一种快捷方式，因为这里常聚集来自五湖四海的各地游客，早餐的时候就是情报交换的最佳时机，而且所得到的信息比网络上的更加实用。

　　我选择的B & B叫做湾树屋（Baytree House），因为离三家皇家球场很近，所以选它当作「大本营」。这家旅店由两位同志经营，一共才五间房，我与同伴占了二间，其它三间则租给来自芝加哥的派瑞（Perry）三父子，大家的目的相同，都是高尔夫！

　　言归正传，这三家皇家球场都是英国公开赛的指定场地，随着七月份赛事脚步已近，此地即将进入超级旺季，于是我赶在五月底先来探险取胜。英国公开赛的指定场地共有九家球场，位于苏格兰的有四家，英格兰则有五家，其中三家就是本文要介绍的皇家球场，它们都聚集在英国人视为夏天度假胜地的南港这个地方。

　　ROYAL LIVERPOOL

　　隔天我们由住处往南开车45分钟就到皇家利物浦球场（Royal Liverpool）。该球场前任主席布朗先生（Mr. Brown）特别出来招呼我们，还跟我们一起打球，以便更清楚地介绍球场。

　　开球时间是11点半，见时间充裕，于是先在会馆参观。皇家利物浦球场是英格兰第二古老的滨海球场，具有百年历史，会馆摆设简直就像一座高尔夫博物馆，令人心醉神往。巴比‧琼斯（Bobby Jones）1930年曾于这里夺得最出名的一次胜利，在该年创下年度大满贯（Grand Slam）的光辉记录。另外，上一次在这里举行的英国公开赛是在1967年，39年后的今天终于再度等到机会，球场上下无不以最欢欣鼓舞的心情筹备本届英国公开赛。听说他们为此兴奋了好几年！

　　开球前，我问布朗先生球场记录是几杆？谁是记录保持者？他的回答令我十分意外：「就是我，66杆，20年前。」更意外的是他目前仍维持零差点。我的差点是五，布朗说如果我十八洞能打到八字头的杆数，已属幸运。言下之意是球场很难，我们必须做好心理准备。

　　由于英国公开赛即将到来，球场难度是否增加自然成为我提问的焦点，布朗抿嘴微笑说：「没有，因为够难了，只有长度增加100多码，我想有足够的实力迎接世界一流选手。」

　　开球时气温约摄氏14度，风大雨小，开始感受滨海球场的典型气候，我心情亢奋！

　　滨海球场另一个典型特征：碗状沙坑（Pot Bunker）多自然也成为一大特点，长草也开始留长，看台正在搭建当中，整个感觉很棒。打完十八洞我的建议是避开沙坑，如果要硬拚，把球打进沙坑的后果将会万劫不复。

　　离开时约下午五点，温度降到10度左右，我看见许多西装笔挺的球友开车来打球，原来他们一共40人正准备比赛，我好奇问：「天气这么差还打球吗？」不料他们回答：「这天气正好，这里是典型滨海球场呀。」我如梦初醒，原来梦寐以求的滨海球场本应就是忽晴忽雨、风向不定！

　　ROYAL LYTHAM

　　第三天早餐时又碰到派瑞三父子，父亲是律师，善于计算，说话很尖锐，儿子也不遑多让。他们计划四天内打完七个球场。他们已经打过皇家莱辛球场（Royal Lytham），父亲提醒我们留意沙坑，因为沙坑数目多到数不清，大儿子说有100多个，小儿子争辩说至少有300个（父子三人陷入辩论，我们拔腿就走，以免遭受池鱼之殃）。

　　从湾树屋出发往北开车一小时就到皇家莱辛球场，今年英国女子公开赛的举办场地。会馆也像博物馆，陈设简单但风格典雅，摆满历届大赛的奖杯柜静静地诉说着悠久光辉的历史，令人发思古之幽情。

　　如果大家还记得戴维‧杜瓦（David Duval）当年夺标大满贯赛的那一刻，没错，就是2001年在此举办的英国公开赛。想到杜瓦今日下场，自该年夺冠后从此一蹶不振，我想还是别在这个球场打太好，以免变成「杜瓦第二」。

　　值得一提的是第一洞先来个三杆洞，这很少见，约175码，我来不及反应，马上「中招」把球打到沙坑。在发球台上看到只有四到五个沙坑，走下球道才看清楚，光是果岭周边已有十个之多，称它为「沙坑阵」一点都不夸张！还好运气不错，一杆救出来、两推，保住柏忌。

　　当天风比较小，雨也停了，但我们花了不少时间在沙坑救球。同伴Roy几次下沙好像在打壁球，因为沙坑又高又陡直，