伍兹与老布什

　　当地时间7月4日6点30分，赛事东道主老虎伍兹与一名士兵以及一名空军一道，为AT&T全国锦标赛职业/业余配对赛揭开了帷幕。跟着这一组的观众甚至多过跟着去年博思顾问精英赛的领先组的观众。博思顾问精英赛去年在华盛顿地区举行，不过今年它已经从赛程中取消。

　　 第七洞，老虎伍兹询问迈克尔-伍斯中士(Michael Woods)，让他判读一下12英尺小鸟推该怎么打。迈克尔-伍斯中士是该洞特别的客座球童。当迈克尔-伍斯中士说出了他的意见之后，老虎伍兹递给他推杆，对他说：“你来吧。”十分惊讶，也十分紧张，迈克尔-伍斯中士最终推入了那一球。老虎伍兹兴奋地将手臂击向空中。所有观众也都随之欢腾起来。

　　 11点28分，前美国总统老布什由老虎伍兹开着球车送到了第一洞发球台。老布什在著名的国会乡村俱乐部蓝色球场开了一球出去，将星光熠熠的开球典礼推向了高潮。在蓝色球场，球洞由带着美国国旗的旗杆做标志，而不是由经常的球洞数字。

　　 “如果我在击球的时候有人敢笑，他是死定了。”老布什笑着说，“我们这里可有秘密警察。” 老布什的球飞了100码左右，最终落到了长草中，距离当地老兵举起的60英尺长美国国旗仅仅几英尺。

　　 AT&T全国锦标赛的一切都进行得那么完美，特别是五个月之前，这个赛事还不存在--而且许多人认为在未来许多年这里都不可能再有美巡赛出现。

　　 首届AT&T全国锦标赛星期四开始，这场比赛人们都知道是老虎的赛事。明星迅速汇聚，使得这场比赛成为自2005年职棒大联盟到这里举行以来华盛顿地区最盛大的赛事。赛事拥有让人眩目的名字，在全美最好的球场举行，而且在特别的节日里与军队有着密切的联系。所有的球员都调整他们的参赛计划来这里参赛。

　　 “7月4日周末在国家的首都举行赛事，而且所有事情都很流畅，再加上老虎是东道主，这让赛事非常盛大。”八个美巡赛冠军弗雷德-方克(Fred Funk)说，“这场赛事嘣一下回来了。”

　　 弗雷德-方克是马里兰大学的前教练，他多年来一直为华盛顿地区的赛事摇旗呐喊。去年当他听说博思顾问精英赛被取缔的时候，他相当生气。

　　 可是现在事情发生了逆转。老虎伍兹两年前对举办一场美巡赛非常感兴趣，这场赛事要与尼克劳斯的纪念高球赛和阿诺-帕尔默邀请赛相似。可是美巡赛到2012年的赛程全部排满了。

　　 “我非常感兴趣。”美巡赛专员芬臣说，“但是我想在一段时间内，这样的事情都不可能发生。”

　　 博思顾问精英赛失去了冠名赞助商，因为他们不满意这场比赛迁移到秋天举行。美巡赛随即将华盛顿从2007年的赛程中取下来。

　　 2月份，在丹佛举行的国际高球赛也被取消了，因为赛事找不到赞助商。这让7月4日这一周出现了一个窟窿。

　　 回到老虎伍兹。他的基金会与美巡赛一起合作，找到了一个赞助商，并开始游说国会乡村俱乐部的会员举办这一场赛事。芬臣一开始不知道这个计划是否能奏效，因此他选择了俄勒冈州的波特兰，双子城(Twin Cities)作为备选。而那些城市老虎伍兹并没有参与。

　　 可是在数天之内，合同便达成了。国会乡村俱乐部随后同意成为举办球场，尽管只同意了前两年。老虎伍兹也开始着手赛事的准备工作。那段时间他相当忙碌，从新赛事的诞生，到自己赛事的诞生，他都要忙碌。女儿萨姆终于在两周半之前出生。

　　 “我们在这么短一段时间里就能做成功，”老虎伍兹说，“我想说这是相当出色的。”

　　 华盛顿是自然的选择因为它给当地球迷提供了一个机会，让他们可以从失去博思顾问精英赛的阴影中走出来。与此同时，老虎伍兹希望这一场赛事能够奉献给美军以及他的父亲。父亲厄尔曾经是特种部队成队，参加过越战。老虎伍兹这一周表示如果他的高尔夫不行的话，他会追随父亲的步伐。

　　 “我告诉父亲：‘如果我在头两年没有达到目标，也许我会参军。’”老虎伍兹说，“我不知道会去哪一个部队，但是我可以肯定我一定会去特种部队。

　　 “可是最终我来到了这里。在这些年拿下了一些推杆。”

　　 现在老虎伍兹的故事达到了顶点：除了他之外，米克尔森、维杰-辛格、福瑞克以及亚当-斯科特都将参加本周举行的AT&T全国锦标赛。当世界排名前六位选手有五位参赛的时候，还有谁能说华盛顿站是二流比赛？

　　 “你只能有少数几个球员，也许一个时代仅仅只有一个--他们将拥有帕尔默和尼克劳斯那样的影响力。”芬臣说，“我们想这里便是这种情况，特别是有鉴于老虎所取得的成就。”